En «perfekt storm» peker mot et mye mindre amerikansk bilmarked innen 2040

For ti år siden ble rekordhøye 17,6 millioner biler, lastebiler og SUV-er solgt i USA. USA Noen prognoser sier at landet kanskje ikke kommer i nærheten av det tallet igjen.

Analytikere ved konsulentfirmaet Bain & Company sa flere tegn tyder på at markedet er i ferd med å krympe ytterligere. Fallende fødselstall, atferdsendringer, høye bilpriser og et økende utvalg av alternativer kan redusere salget med mer enn 2 millioner enheter innen 2040, ifølge deres analyse.

Disse tegnene peker på en fremtid der bilprodusenter konkurrerer hardt om et krympende antall kunder, sa Mark Gottfredson, en partner i Bain & Company.

Bilindustrien har historisk sett vært avhengig av en årlig vekst på 1 % som følger global befolkningsvekst, sa Gottfredson. Men rundt om i verden viser statlig statistikk at befolkningsveksten har avtatt, og noen land ser allerede nedgang.

«Det er den perfekte stormen, er det ikke,» sa Gottfredson. «Det starter med befolkningsnedgang. Du er ikke lenger en voksende industri. Du er en industri i nedgang. Du er en nedgang i en tid da teknologien forstyrrer alt.»

Den amerikanske fruktbarhetsraten i 2025 var omtrent 1,6 fødsler per kvinne. Selv om det ikke er så lavt som noen land i Europa eller Asia, anses det under erstatningsraten på 2,1, ifølge Centers for Disease Control.

Bain sa at dette ble oppveid av relativt høy immigrasjon – omtrent en million mennesker kommer til USA, ifølge det historiske gjennomsnittet han siterte. Men firmaet sa at det forventer at en restriktiv innvandringspolitikk vil vare i de neste 15 årene, og halvere de historiske netto migrasjonsratene de siste 20 årene, noe som betyr at den kan gå tilbake til de lave nivåene som ble sett i 2019.

Atferden til den gjenværende befolkningen har endret seg, blant annet på grunn av høye priser og rimelige alternativer, ifølge Bain. Halvparten av 16-åringene i dag har ikke førerkort, sammenlignet med nesten 70 % av 16-åringene mellom 1966 og 1984, sa Gottfredson. Statistikken kan gjenspeile en ren forsinkelse snarere enn en direkte nedgang: Bain-forskning tyder på at de fleste fortsatt får lisenser innen 25 år.

Likevel falt andelen av nye kjøretøyregistreringer blant 18- til 34-åringer fra 12 % i første kvartal 2021 til mindre enn 10 % innen midten av 2025, ifølge S&P Global Mobility. Kjøpere 55 år og eldre står for nesten halvparten av alle nye registreringer og har hatt den største andelen i åtte kvartaler på rad, sa firmaet.

«Drivkraften bak det er rimelig,» sa Craig Daitch, grunnlegger og president for Telemetry, et selskap som driver markedsundersøkelser for bilindustrien. Månedlige betalinger for nye biler har økt med 30 % over fire år, med nesten én av fem nye biler som nå har en betaling på mer enn $1000 per månedla han til

AutoForecast Solutions, et prognosefirma, forventer at salg av nye biler i USA vil forbli relativt flatt på rundt 16 millioner til 2033, det lengste året inn i fremtiden som selskapet utsteder estimater for.

«Når du ser inn i fremtiden, er det mer sannsynlig at yngre mennesker bruker Uber eller Lyft når de drar et sted,» sa Sam Fiorani, selskapets visepresident for global kjøretøyprognose. «Vi ser fortsatt grupper av unge mennesker som liker å kjøre bil og vil ha en ny bil, men færre har råd til det.»

Ja robotakse De vil være allment tilgjengelige og rimelige i løpet av de neste 15 årene, andelen av befolkningen med en grad kan falle med 2 til 3 prosentpoeng, til 85%, ifølge Bain-forskningen. Antall kjøretøy per sjåfør kan falle fra 1,2 til 1,1, noe som tilsvarer 10 % til 20 % av amerikanske husholdninger som eier et kjøretøy.

Anslagene Gottfredson delte med CNBC er revisjoner. Den hadde tidligere målrettet 2030 da årsvolumene ville falle under 14 millioner, men sa at de har endret disse forutsetningene fordi autonome kjøretøy tar lengre tid enn forventet å ankomme.

Befolkningstallene er imidlertid integrert.

«Vi vet allerede hvor mange mennesker som ble født og hvor mange som vil være i kjørealder ved 16 år om 16 år. Og så vi kan si med ganske stor sikkerhet at når vi kommer til 2040, kommer vi til å se en nedgang i USA. Denne nedgangen er enda verre på steder som Europa og i land som de fleste land i Asia.»

Gottfredson sa at den mest direkte indikatoren på en potensiell fremtidig tilbakerulling er hastigheten som kjøretøyer blir «avregistrert», som er når de blir tatt av veien og skrotet eller eksportert til et annet marked, som med brukte kjøretøy.

I 2000 var utmattelsesraten omtrent 6 %, ifølge Bain-rapporten. Fra 2025 var raten rundt 5 %. Gottfredson sa at raten kan falle til 4,4 % innen 2040. Det er hovedsakelig fordi kjøretøy varer lenger, og når rekorden 12,8 år på veien innen 2025, ifølge S&P Global Mobility.

Dette kan slå tilbake. Levetiden til elbilbatterier er fortsatt usikker. Det er også uklart hvor lenge bilprodusenter vil være villige eller i stand til å oppdatere programvare som er stadig viktigere for nye biler.

Imidlertid sier prognosemakere at med så høye kjøretøypriser som de er, må industrien finne en måte å holde bilene i drift.

«Kjøretøy i dag kan ikke ha en begrensning på fem til ti år,» sa Fiorani. «Det er ikke praktisk for en person som bruker $50.000 eller $100.000 som kommer til å være søppel om mindre enn et tiår.»

Hvis disse trendene fortsetter, vil den amerikanske bilindustrien sannsynligvis bli stadig mer konkurransedyktig. Forbrukerne kan nå velge mellom rundt 450 navneskilt i landet.

«Konkurransen i USA kommer til å bli hard,» sa Gottfredson. «Det er for mange bilprodusenter og for mange merker som konkurrerer om forbrukerne. Markedet er nødt til å konsolidere seg.»