Amex, Chase kredittkortlounge-kamp beveger seg utover flyplassen

Flyplasssalonger – uten sikkerhetskontroller eller boardingkort.

Kredittkortselskaper American Express og Jage Kampen om luksuriøse lounger utenfor flyplassen er på vei oppover. Fra et tilfluktssted med klimaanlegg midt i ørkenen ved Coachella til et eksklusivt møte-og-hilsen for idrettsutøvere ved OL i Paris, disse selskapene investerer tungt i førsteklasses gjestfrihetsarenaer for å vinne over velstående kortholdere.

«Det er veldig dyrt, men jeg tror det som skjer er at utstedere finner ut at det er en premiedifferensiator,» sa Donald Fundetti, administrerende direktør for forbrukerfinansieringsaksjer i Wells Fargo. «Det handler om å tilby disse tjenestene og opplevelsene som gjør det verdt det for kortinnehaveren å betale disse årlige avgiftene.»

American Express’ Platinum og Chase’s Sapphire Reserve-kort – de markedsledende premiumkortene – økte begge sine årlige avgifter i fjor. Amex Platinum tar nå $895 per år, og Sapphire Reserve har en avgift på $795.

Fordelene knyttet til disse kortene, som spisekreditt, hotelloppgraderinger og digitale partnerskap, hjelper til med å kompensere for kostnadene. Det hele er et forsøk på å fange og beholde de høyeste brukerne. Amex og Chase har jockeyet i årevis for å være det foretrukne kortet for USAs elite.

Mer og mer gjør tilgang forskjellen.

«Med kredittkort (med høye gebyrer) vil det sende et visst signal. Men det vi virkelig trenger å forsikre oss om er at vi forstår psykologien til eksklusivitet,» sa Dan Bennett, leder for atferdsvitenskap ved Ogilvy Consulting. «Det er lett å si: «Jeg har mange ressurser». Det er vanskelig å si: ‘Jeg har nok sosial kapital til å tjene meg inn i rom.’

Noen av arrangementene som American Express Platinum-kortholdere har tilgang til loungen i 2025 inkluderer US Open tennisturneringen; Stagecoach Music Festival i California; Og mange Formel 1-løp over hele verden.

I mellomtiden, Chicago musikkfestival Lollapalooza inneholdt lounger for Chase Sapphire Reserve-kunder; Miami Art Week; Sundance filmfestival; og PGA Tour.

Mens noen lounger og merkeaktiveringer er åpne for alle kunder eller alle programdeltakere, er mange av disse plassene reservert eksklusivt for premium kortholdere.

«Vi har opplevd at denne kunden er veldig opptatt,» sa Laura Picciano, daglig leder for Chase Sapphire. «Når du får virksomheten deres, er det mye lojalitet. Og derfor er de et viktig segment å fortsette å pleie.»

Mens midlertidige kredittkortsalonger dukker opp på festivaler og sportsbegivenheter, har de også blitt populære, permanente inventar på stadioner og arenaer.

American Express har partnerskap med mer enn 20 lokasjoner rundt om i verden. Åtte av disse har for tiden lounger, inkludert Miamis Hard Rock Stadium og Londons O2 Arena, med et nytt sted som åpner i år på Barclays Center i New York City.

Bess Spaeth, konserndirektør for global merkevareledelse og erfaring i American Express, sa at faktorer som fotavtrykk, evne til å servere mat og drikke og visningsmuligheter er alle hensyn når man bestemmer seg for hvor man skal finne lounger.

«Det er et virkelig puslespill at vi prøver å se på alle brikkene og tenke helhetlig i forhold til hvordan vi kan tjene medlemmene våre på disse stedene,» sa Spaeth.

Chase har bygget salonger på Madison Square Garden og Chicago Theatre som er åpne for alle sine kunder, selv om Madison Square Garden har et dedikert område for Sapphire Reserve-kortholdere.

«Lounges er veldig interessante fordi økonomer tenker på dem som et nettverksgode,» sa Chenzhi Xu, assisterende professor i økonomi ved University of California, Berkeley. «Disse salongene er spesielt verdifulle når det er et sett med dem som du kan få tilgang til på forskjellige steder … ikke bare på flyplassen, men på en annen spesiell begivenhet.»

Chase og American Express retter seg mot velstående kunder som ikke bare er villige til å betale høyere årlige avgifter, men som også har høyere saldo på kortene sine.

De med en kredittscore på 720 eller høyere, som vanligvis kreves for å bli godkjent for et Sapphire Reserve- eller Platinum-kort, bruker mer enn det dobbelte av gjennomsnittet av de med score mellom 660 og 719, ifølge data fra Federal Reserve Bank of Philadelphia.

American Express sa tidligere i år at de flyttet markedsføringsdollar fra gratiskort til sine mer premium-tilbud ettersom de forsøkte å tiltrekke seg mer velstående kortholdere.

American Express kredittkortbelastninger utgjør nesten 10 milliarder dollar i 2025, opp nesten 18 % fra 2024. Chase bryter ikke ut kredittkortgebyrinntekter.

«Chase jobber veldig hardt for å konkurrere med (American Express),» sa Sue. «De gjør bare at fordelene ved at disse kortene blir bedre og bedre for forbrukeren. Den konkurransen er bra for forbrukeren, men det er en konkurranse som bare skjer i den høye enden, og i den lave enden ser du ikke på langt nær så mye påmelding og du ser ikke mye konkurranse.»

Det er nøkkelen til kredittselskaper i det øvre sjiktet. MasterCard-rapporten fra 2025 fant at velstående forbrukere, definert som husholdninger med en inntekt på $200 000 eller mer og minst $250 000 i investerbare eiendeler, bruker 4,3 ganger den generelle befolkningen på skjønnsmessige kjøp.

Kortholdere med årlige avgifter over $500 brukte i gjennomsnitt $3200 per måned fra mai 2025 til juni 2026, opp 17 % fra forrige 12-månedersperiode, ifølge data fra JD Power.

I mellomtiden brukte de med kort med avgifter under $500 et gjennomsnitt på $1144 per måned, opp nesten 6% fra året før.

Dette er nok et tegn på det økonomer vanligvis kaller en «K-formet økonomi» der høye inntekter beveger seg fritt, mens lavinntektsforbrukere er henvist til visse sektorer. Dette gjør høye forbrukere enda viktigere i perioder med økonomisk usikkerhet.

«Attraktionen til premiumsegmentet for disse kortutstederne er at du har høye forbrukere,» sa Fundetti. «Denne virksomheten krever stor skala. Så du må ha en veldig stor inntektsbase for å sortere ut alle disse loungene og belønningene og fordelene.»

Lounger er bare én måte kredittkortselskaper utnytter sine sponsorater med disse stedene.

Chases leder for servering og livsstil, Paul Needham, sa at den også tilbyr ting som gaveposer, premium visningsområder, eksklusiv tilgang til varer og penger på måltider gjennom partnerskapet.

Chase og American Express tilbyr også ofte rabatter eller erklæringskreditter, for kjøp på deres respektive sponsede lokasjoner, så vel som ved visse arrangementer som musikkfestivaler.

«Jeg tror når du tar det bredere bildet i sports- og underholdningssteder, det vi virkelig prøver å gjøre er å heve begge disse øyeblikkene for kundene våre, men også få kundene våre inn i steder og sammenhenger der vi vet at de er veldig lidenskapelige og veldig glade for å være der,» sa Needham.

Chase Sapphire Reserve-kortholdere får tilgang til middagsarrangementer som arrangeres på FIFA World Cup-baner i New Jersey og California. I mellomtiden inngikk Marriott Bonvoy et samarbeid med American Express i april for å gjenskape New York Citys ikoniske Rao’s restaurant inne på et av hotellene for et kortholdermiddagsprogram. Marriott Det har langvarige partnerskap med både American Express og Chase for sine co-branded kredittkort.

Denne kategorien av kort, som også inkluderer co-branded tilbud Delta Air Lines og HiltonAmerican Express vil stå for en fjerdedel av kortmedlemsutgiftene i 2025, ifølge en Amex-rapport.

Ogilvy Consultings Bennett sa at en av hovedhensynene for at kredittkortselskaper skal være på et av disse fysiske stedene er at de kan spille en autentisk rolle i det aktuelle arrangementet. Han sa at American Express på Coachella er et godt eksempel, siden det gir et sted å kjøle seg ned midt i ørkenvarmen.

«Du kan ikke sette opp slike bedriftsfestninger på alle steder nøyaktig det samme. Det kommer ikke til å kutte det. Det som kommer til å kutte det er virkelig å forstå behovene til kunden på hvert av disse stedene,» sa Bennett.

Spaeth sier at deler av American Express-strategien retter seg mot fandoms, fra samarbeid med musikkartister som Harry Styles og Olivia Rodrigo til NFL og Formel 1.

American Express’ partnerskap med Formel 1 begynte i 2023 og er det første nye sportssponsingen på over et tiår. Et år senere utvidet den avtalen ytterligere og begynte å rulle ut nye fanfasiliteter som lounger ved banen.

«Vårt håp er at du engasjerer deg i disse øyeblikkene, utdyper din følelsesmessige forbindelse med American Express og virkelig hever American Express-kortet til tuppen av lommeboken din,» sa Spaeth.