FBI serverer en ransakingsordre på Garden Grove kjemiske anlegg

Agenter fra Federal Bureau of Investigation leverte onsdag en ransakingsordre på Garden Grove kjemiske anlegg, der en kompromittert tank som inneholder giftige kjemikalier truet med å lekke eller eksplodere, noe som førte til evakuering av nærliggende beboere i mai.

«Vi samarbeider med myndighetene ved Garden Grove-anlegget vårt og vil fortsette å gjøre det,» sa en talsmann for GKN Aerospace, som driver anlegget, i en e-postmelding.

FBI-talskvinne Laura Eimiller sa at FBI-agenter serverer en ransakingsordre som en del av en pågående etterforskning av Garden Grove-flyvirksomheten.

GKN Aerospace er en avdeling av Melrose Industries, et britisk-basert luftfartsselskap som produserer flydeler.

I mai truet en tank med å lekke eller eksplodere ved produksjonsanlegget, som lagrer tusenvis av liter giftige kjemikalier i trykktanker som brukes til å produsere materialer som pleksiglass til jagerfly og kommersielle jetvinduer.

Mer enn 50 000 innbyggere ble midlertidig evakuert da tjenestemenn brukte dager på å undersøke muligheten for en eksplosjon. De fant ut at en sprekk i den kompromitterte tanken frigjorde trykkoppbyggingen inne i lagringsenheten, og utelukket muligheten for en eksplosjon og tillot beboerne å returnere til hjemmene sine.

Den kompromitterte tanken truet med å eksplodere, og påvirket tilstøtende tanker som også inneholder det giftige kjemikaliet metylmetakrylat som kan ha forårsaket en storstilt offentlig sikkerhetssituasjon. Likevel er planene om å fjerne de gjenværende MMA kjemikalietankene fra anlegget utsatt, og en ny dato er ennå ikke kunngjort.

Beboerne som ble berørt av evakueringen har allerede reist flere kollektive søksmål mot selskapet, med påstand om uaktsomhet i produksjonsanleggene og bedt om erstatning for tap av bruk av husene og verdifall på eiendommen. Føderale tjenestemenn vil nå undersøke mulige brudd og faktorer som kan ha bidratt til hendelsen.

I følge FBI-ordren vil agenter beslaglegge gjenstander i strid med tiltak for å forhindre utilsiktet utslipp av farlige stoffer i luften.

Ordren gir FBI-agenter rett til å ransake eller beslaglegge og transportere digitale enheter som en del av etterforskningen.