Yoko Onos «Wish Trees» on the Broad er et øyeblikksbilde av stemningen i Los Angeles akkurat nå.

Et ønske er en veldig personlig ting, ofte flyktig og taus. Men noen ganger er et ønske en kollektiv innsats, en dristig og kollektiv oppfordring til handling.

Yoko Onos «Wish Tree»-installasjon er begge deler. Verket – som Ono har installert mer enn 250 ganger i over 35 land – er basert på en japansk tradisjon i buddhistiske templer som inviterer besøkende til å rable sine håp og drømmer på papirlapper og knytte dem til grenene på et tre. Ønskene blir hengende blant de løvrike trærne, som vennlig frukt.

Onos aller første «Wishing Tree» – et grapefrukttre plantet i en trekasse – ble stilt ut i 1996 på Santa Monicas Shoshana Wayne Gallery i Bergamot Station. Det var en del av Onos separatutstilling der. Etter at utstillingen stengte, plantet galleriet treet på eiendommen sin. Det var så meningsfullt for Wayne at da galleriet hennes forlot Bergamot Station i 2018 (det ligger nå i West Adams), plantet hun det ikoniske treet i sin egen bakgård – i Pacific Palisades. Det brant tragisk ned i fjorårets skogbrann.

Nå, 30 år etter første debut, blomstrer en lund med «ønsketrær» på Breddemuseet. Og de ser ut til å være sårt tiltrengt akkurat nå, å dømme etter publikums ødeleggende respons. Installasjonen «Wish Trees for Los Angeles» er en del av Onos separatutstilling på Broad, «Music of the Mind». Utenfor, på øst-vestbredden av museet, er 10 århundre gamle oliventrær fylt med papirønsker fra publikum. Sammen gjenspeiler vår overflod av ønsker vårt kollektive humør i LA og maler et bilde av våre håp, frustrasjoner, bekymringer, drømmer og ønsker i dette øyeblikket.

«Onos arbeid er alltid relevant, og det knytter seg til folk der de er, uavhengig av kontekst. Men vi må selvfølgelig ha håp og tenke på å gjøre verden til et bedre sted,» sa Sarah Loyer, kurator og kurator for Broad. «Vi er på et veldig vanskelig, mørkt sted globalt, nasjonalt og på alle måter har vi opplevd det som en by med virkningene av klimaendringer, brannene og ICE. Det føles veldig viktig at vi har rom for håp og refleksjon.»

En nylig morgen dukket det opp hundrevis av solflekkede ønsker i bladene på trærne på minst 10 språk: engelsk, spansk, japansk, koreansk, tysk, italiensk, kinesisk, farsi, fransk og tyrkisk. De var alle skrevet den dagen. I nærheten på et bord lå papirtusjer, penner og instruksjoner, som inkluderte å spørre en venn «om å gjøre det samme. Fortsett å ønske.»

Noen ønsker ba om verdensfred eller slutten på krigen. Andre snakket om økonomiske vanskeligheter, som ønsket om å kjøpe bolig eller beholde en jobb. Mange ba om styrke til å bekjempe fysisk eller psykisk sykdom. Mange av ønskene gjentok den generelle lengselen etter helse, rikdom og ekte kjærlighet.

«Ønske deg et fritt Iran», sto det på et skilt på persisk.

«FRED», lød en annen.

«Jeg skulle ønske ting ville gi mening,» leste en annen.

Et spesielt gripende ønske hang fra en liten haug med blomster stukket inn i en trestamme: «Jeg vil finne styrken til å gi slipp på vekten av smerten min mor bringer meg i de siste årene av sitt liv på denne jorden».

Et medlem av Broad Guest Experience-teamet, kalt Ash, ble spesielt rørt over et ønske skrevet på spansk.

«Dette var et barn som ville ha foreldrenes visum godkjent,» sa hun. «Å være Latina og bor i LA nå, det var så nær hjemmet. Jeg har mye erfaring med å ønske sikkerheten til menneskene i samfunnet mitt.»

Det var også lettsindighet: «Jeg ønsker meg et nytt spill i Poki», sto det på ett skilt; «Jeg ønsker deg et ønske», leste en annen.

Etter hvert som ordene falt, tegnet gjestene bilder av installasjonene: et hus omgitt av hjerter; smilende katt; en skål full av ønsker.

Behovet for et kollektivt utløp for håp gikk ikke tapt på Bredden. Det akselererte den bredere åpningen av utstillingen for å bringe den til Angelenos i en tid da museet følte at folk trengte det spesielt.

Reaksjonen på «Ønsketreet» var umiddelbar. Allerede før utstillingen åpnet for publikum, mens museet forberedte seg på en forhåndsvisning av private papirer, tok forbipasserende på Grand Avenue papirlapper fra utendørsinstallasjonens instruksjonstavle og begynte å fylle oliventrærne med sine ønsker, sa Breidinn. Museet hadde utpekt ett sentralt tre til å være det offisielle «ønsketreet», og det hadde bygget en hevet plattform rundt bunnen av stammen, slik at besøkende lett kunne nå grenene. Publikum fylte det treet den første dagen – og spredte deretter sine ønsker til nærliggende trær, som alle nå er en del av kunstverket.

En stor stab «høster» nå ønskene fra trærne hver dag, hugger dem ned og lagrer «trimmen» i bokser for å gi plass til nye papirlapper (de trekker rundt 500 til 800 ønsker om dagen). Når showet avsluttes, planlegges det å sende ønskene til Onos studio i New York, som så langt har samlet inn over 2 millioner ønsker internasjonalt.

Besøkende samhandlet med kunstverkene på utallige måter.

To unge kvinner som så ut til å være i tjueårene, poserte for selfies under et «ønsketre». Da de gikk bort, falt en av notatene deres til bakken: «Jeg vil bli berømt», sto det.

Bak dem satt Lauren Lloyd, 33, på besøk fra Nashville, og skrev oppriktig på ønskelappen hennes, som var fylt fra kant til kant med pen håndskrift.

«Jeg tror at når du er omgitt av så mange muligheter til å se negativitet, å ha muligheten til å se den positive, glade, ønsketenkningen som folk har, er veldig kraftig – spesielt å se det fysisk og ikke bare surfe (på nettet),» sa hun.

Det nygifte ekteparet Tito Avalos, 26, og Andrea Avalos, 24, som var på besøk fra El Salvador, bandt sine ønsker til et tre sammen, håndleddene flettet sammen og fingrene sammen. En gateartist sa i bakgrunnen: «Jeg kan ikke la være å bli forelsket i deg…»

«Jeg synes det er veldig mektig – det er litt romantisk,» sa Tito, og la til at han ønsket seg «et liv med mer å reise og besøke mange land.

Andrea sa at hun ønsket et «vellykket liv sammen».

«Og mer reise også!» Tito tok over.

Dagens muntreste reaksjon kom fra 12 år gamle Jailene Pimentel, mellom biter av en Subway-sandwich. Hun bor i West Adams-området og var på skoletur til Broad fra Jane B. Eisner Middle School.

«Jeg liker at folk er så håpefulle,» sa hun og la til at hun ble overrasket over positiviteten.

Hvorfor? «På grunn av alt som skjer, som ICE, Trump. Men folk ønsker fortsatt det beste.»

Da vinden tok til, dundret ønskene, som i samtale.

«Å ha en baby.»

«Gå på shopping.»

«Velstand».

Å se akkumuleringen av andres innerste ønsker i trærne – og se disse begjærene eksponert – gir verket en åpenhet og tilgjengelighet som kan være terapeutisk, sa Loyer.

«Du kan komme unna med en følelse av helbredelse, fellesskap og tilknytning til det bredere samfunnet eller en følelse av behov for å iverksette tiltak,» sa hun. «Det handler om å spre dette fredsbudskapet.»