Taco Bell-salat i 5 stater bekreftet som kilde til diaré-fremkallende parasitt

ATLANTA (AP) – Føderale helsemyndigheter har identifisert salat fra Mexico servert på Taco Bell-steder i fem amerikanske stater som kilden til et utbredt utbrudd av den diaré-forårsakende parasitten cyclospora.

Sentrene for sykdomskontroll og forebygging advarte torsdag kveld forbrukere mot å spise strimlet isfjellsalat fra Taco Bell-restauranter i Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio og West Virginia. Et rekordantall cyclospora-tilfeller er rapportert i mer enn 30 stater, og eksperter sier at ikke alle nylige sykdommer i USA kan være forårsaket av en enkelt kilde.

RELATERT | Et utbrudd av diaré forårsaket av parasitten har rammet tusenvis av mennesker. Slik holder du deg trygg

Food and Drug Administrations undersøkelse så langt har identifisert én enkelt leverandør av salaten. Den føderale forbrukeradvarselen identifiserte ikke selskapet, men Taylor Fresh Foods, Salinas, California, sa at FDA-tester viste at det var en «spesifikk uavhengig gård» tilknyttet selskapet.

FDA jobbet med leverandøren «for å finne ut om potensielt forurenset strimlet isfjellsalat forblir på markedet,» inkludert i andre stater, sa CDC. «Taco Bell har lovet å slutte å bruke salat fra en leverandør identifisert av FDA-undersøkelsen.»

Taylor Farms har vært knyttet til matbårne utbrudd tidligere. Selskapet sa i en uttalelse fredag ​​ettermiddag at de frivillig fjerner all isfjellsalat som kommer fra det sentrale Mexico fra det amerikanske markedet.

«Som et familieeid og drevet selskap er vi dypt bekymret for de som har blitt syke, familiene deres og de mange amerikanerne hvis tillit til sikkerheten til ferskvarene deres har blitt rystet,» heter det i uttalelsen.

Taco Bell sier de vil bruke en annen leverandør

CDC, FDA og offentlige helsemyndigheter i flere stater undersøker et multistatutbrudd av cyclospora-infeksjon.

Sykdommen er vanligvis ikke livstruende og behandles vanligvis med antibiotika.

På torsdag, i forkant av den føderale regjeringens bekreftelse, ga Taco Bell ut en uttalelse som sa at den hadde tatt «umiddelbare skritt for å frivillig fjerne potensielt berørt salat fra en leverandør i utvalgte stater. Den berørte ingrediensen fra vår leverandør blir fjernet fra vår forsyningskjede på ubestemt tid og vil bli erstattet innen 24 timer i utvalgte stater.»

Det er mulig at andre virksomheter kan være knyttet til utbruddet

I en uttalelse understreket føderale helsemyndigheter at ytterligere «merker, restauranter, forhandlere eller distribusjonskanaler» kan være knyttet til utbruddet ettersom etterforskningen fortsetter.

Michigan-etterforskere prøver å finne ut om salaten gikk til andre restauranter eller butikker fordi mange av de syke sa at de ikke spiste på Taco Bell, sa statlige helsemyndigheter fredag.

Det er ingen bevis for at utbruddet «er knyttet til dårlig mathåndtering eller tilberedning på noen individuelle restauranter eller hurtigmatkjeder,» sa helsetjenestemenn i Michigan i en uttalelse.

Av denne grunn fortsetter de å råde forbrukere til å kjøpe hele salathoder i stedet for forhåndsvasket, ferdigpakket salat eller ferdigblandet salatsett. Taylor Fresh Foods sa i en uttalelse at ingen salatsett fra Taylor Farms-merket inneholder isbergsalat.

Noen tidligere utbrudd knyttet til selskapet har involvert produkter solgt under forskjellige merkenavn.

Helsemyndigheter i North Carolina kunngjorde fredag ​​at antallet nå oversteg 300 tilfeller, men sa at de nylige sykdommene der ikke antas å være knyttet til utbruddet i og rundt Michigan. De sa at de mest rapporterte matvarene inkluderte persille, koriander og salat, men det var uklart om disse ingrediensene var kilden til infeksjonene, sa de.

Cyclospora-tilfeller har økt i årevis

Cyclospora er en mikroskopisk sfærisk parasitt som ofte forårsaker vannaktig diaré «med hyppige og noen ganger eksplosive tarmbevegelser,» ifølge CDC. Utbrudd er oftest på slutten av våren og sommeren.

Den varmekjære parasitten infiserer tarmene og spres i avføring. Tidligere ble folk smittet av å spise frukt eller grønnsaker som hadde vært utsatt for avførings-forurenset vanningsvann.

Sykdommen, kalt cyclosporiasis, er mindre vanlig enn matbårne sykdommer forårsaket av andre bakterier, inkludert salmonella og E. coli. Mange tilfeller er aldri knyttet til en spesifikk matvare eller annen kilde, og i årevis har bare noen få utbrudd av cyclospora blitt rapportert i USA. Men det tallet begynte å stige for omtrent et tiår siden, med spesielt bemerkelsesverdige økninger i 2018 og 2019.

Tidligere var det i 2019 det høyeste antallet rapporterte tilfeller av cyklosporiasis i USA, omtrent 4700. Den nåværende økningen har langt overgått det. Michigan – det tilsynelatende episenteret for det nåværende utbruddet – rapporterer mer enn 5000 tilfeller, og mer enn 2000 mer sannsynlige og mistenkte tilfeller er rapportert i andre stater.

Ingen dødsfall ble rapportert. Men tjenestemenn i Michigan sier at mer enn 100 mennesker har blitt innlagt på sykehus i den staten, og helsemyndigheter sier at flere titalls flere har blitt innlagt på sykehus i andre stater.

Eksperter tilskriver den økende trenden i tilfeller klimaendringer og bedre oppdagelse. De sier også at det er sannsynlig at cyclospora-tilfeller historisk har vært underrapportert av flere grunner.

Noen vanlige tester brukt for å sjekke for matforgiftning var ikke rettet mot å oppdage cyclospora. Teknikere klarer ikke å dyrke parasitten i laboratorier, så det er vanskelig å få bevis fra forurensede produkter. Og det kan være vanskelig å finne ut hva de syke hadde til felles med maten, for noen ganger er det en enkelt ingrediens som kan være vanlig i flere oppskrifter – som basilikum eller koriander.

Taco Bell og Taylor Farms har vært knyttet til tidligere utbrudd

En FDA-overvåkingsundersøkelse identifiserte en enkelt leverandør av isfjellsalat fra Mexico brukt på Taco Bell-steder der folk som ble syke spiste, sa føderale tjenestemenn.

Den meksikanske matkjeden er blant restauranter knyttet til matbårne sykdommer tidligere.

Taylor Farms har også vært knyttet til et 2013-utbrudd av cyclosporiasis knyttet til salatblanding og et 2024-utbrudd av E. coli knyttet til løk servert på McDonald’s.

____

Associated Press Health and Science Department mottar støtte fra Howard Hughes Medical Institute’s Division of Science Education og Robert Wood Johnson Foundation. Alt innhold er APs eget ansvar.