Rut Blige Luxembourg Dokument London om natten

ruth bleis luxembourg‘S Fotografiene fanger atmosfæren i urbane landskap i mørket om natten, men hun forteller meg at hun ikke identifiserer seg som fotograf. Hun er snarere en kunstner som bruker et 4×5 storformat analogt kamera som sitt medium. «Det er en tungvint enhet som krever et stativ,» sier hun. «Men den fanger lysets nyanser, spesielt om natten, på en måte jeg ikke tror digital er i stand til – la oss kalle det magien eller alkymien til filmfotografering.»

Ved bruk av film får hvert skudd en mening, noe som delvis er det som appellerer til den tyskfødte London-baserte kunstneren. «Det er ikke øyeblikkelig, du må gi det tid, og jeg tror tid er en god ting når det gjelder å lage kunst,» sier hun. «Antallet skudd er begrenset, så hvert skudd medfører en risiko – skuddet fungerer kanskje ikke.» Disse bildene pryder nå de nye veggene vår arv Flaggskipbutikk i Soho, London. Hver butikk, som det nå er åtte av globalt, omfavner arbeidet til en fotograf som er på linje med den bredere ånden i byen butikken kaller hjem.

På ett bilde står Barbican høyt mot Londons skyete grå himmel, med en slitt murvegg til venstre, en av byens eldste, tusenvis av år gammel – det brutalistiske høyhuset speiler nesten sin form og form. «Omtrent 2000 år har gått mellom hver av disse strukturene.» I en annen ser en blodig slakter seg etter en sigarett i den dekkede ventrikkelen på Londons Smithfield Market, et landemerke i seg selv. «I disse øyeblikkene av natten, er du midt i denne byen som har fungert på samme måte i århundrer. Noe som et kjøttmarked, om natten, er det nesten skjult, men samtidig er det et veldig offentlig uttrykk for en veldig viktig del av livene våre, som tilberedning av mat, og i dette tilfellet, kjøtt.» Den andre viser byens berømte skyline, opplyst av lysene fra næringslivet.

Luxembourg-bildene viser en versjon av London som døgnrytmespesifikke londonere ikke kjenner eller ser. Det er dette fotografiet hans handler om, å fange og dokumentere sensasjoner, følelser, stemninger, det usynlige, slik det reflekteres gjennom byens arkitektur. «Jeg prøver å visualisere noe vi forstår,» sier hun ganske vagt. «Visuelt manifestere noe som eksisterer, men som ikke nødvendigvis er synlig – det er en selvmotsigelse, en selvmotsigelse. Det er det mye kunst handler om, er det ikke? Det handler om å gi en visuell form til en slags tenkning, hjelpe oss å forstå et konsept bedre.»

Det er et mørke, en illevarslende over bildene hennes, når hun dokumenterer nattens aktiviteter når det meste av London sover. «Jeg vil si det er mer kontemplativt,» sier Luxemburg. «Min fotografering er en refleksjon av byen og dens indre funksjoner.»

Det er den uvanlige subtiliteten ved midnatt som inspirerer Luxembourg. «Vi bor i disse inngjerdede byene, der tilgangen er vanskelig, og folk ikke er klar over disse aspektene,» sier hun. Kameraet hennes gir henne tilgang. «Selvfølgelig går jeg ut om natten, ikke hver kveld, og det er ikke romantisk, men kameraet gir meg dette passet og en grunn til å få tilgang til disse stedene, og en sjanse til å tilbringe tid med folk som er i byen om natten.» Menneskene som støtter og opprettholder den usynlige økonomien i byen kjenner vi og tar for gitt. «Og de er avgjørende for at dette urbane landskapet skal fungere.» Når det er sagt, fotograferer hun ikke mennesker. «Jeg er ikke sosiolog.»

Men hun er professor i urban estetikk ved Royal College of Art, London. Hun har lenge vært interessert i byer og deres arkitektur, og anser bygninger som uttrykk for ideer og sosiopolitiske stemninger. Hun refererer til JG Ballards 1970-tallsromaner Crash and High Rise, som både utforsker hvordan moderne miljøer samhandler med og psykologisk fragmenterer menneskesinnet – en ballardisk dystopi, der sosiale normer går i oppløsning mot et moderne teknologimettet bakteppe og automatisering. «Disse historiene er ganske forutseende, illevarslende. Det er en katastrofe som lurer et sted og du ser ut til å bevege deg mot det, men du kan ikke forstå det.»

Luxembourg ser for seg byer. «Det handler ikke bare om hvordan man konsumerer en by, men også hvordan man nyter den, hvordan byer endrer seg og hvordan vi kobler oss til disse store skinnende tårnene,» sier Luxemburg. «Men min spesielle interesse for urban estetikk er hvordan vi bedre kan forstå det offentlige rom, og hvordan vi kan delta i det, og hvordan det offentlige rommet kan skape kameratskap, og la tiden brukes til å møte andre, følelsen av at byen er et sted for utveksling og åpenhet, og det trenger ikke å komme ned til ingeniørkunst, det kan skje organisk.» Tegn på liv, utveksling, trygghet, overvåking, mønstre og hvordan funksjonell brutalitet blir vakker. Hun viser meg et bilde av en garasje i Øst-London, med et skarpt piggherde over. Hun sier: «Det er potensielt veldig ødeleggende og kan forårsake mye smerte, men det er nesten som smykker i sin dekorativitet og lokke. Jeg tror det paradokset, den estetikken, den essensen er det jeg ser etter.»

Hva er essensen? Er det hjem, frihet, fengsel? Noe etterlatt, noe funnet? Etter å ha bodd i London siden 90-tallet, har Luxembourg en lang historie med å dokumentere byen. Hun kom fra Moselelven i Tyskland i begynnelsen av tjueårene. «Kanskje jeg leter etter hjem, et tapt hjem, som høres veldig sentimentalt ut og jeg er ikke sentimental i det hele tatt. Kanskje den friheten, den første opplevelsen av utendørs, samhandling med mennesker er det jeg virkelig ser etter, og det er veldig mye interessen for offentlige rom, ikke indre rom.»

Vår Legacy London flaggskipbutikk er åpen på 1-2 Silver Place, London, W1F 0JW.