Britiske Burnham står overfor en endelig beslutning om energipolitikk

Den britiske statsministeren Keir Starmers sannsynlige etterfølger, Andy Burnham, kan stå overfor en umiddelbar test i embetet: om å utvide oljeproduksjonen i Nordsjøen eller doble ned på fornybar energi midt i et globalt energisjokk.

USAs president Donald Trump helte bensin på debatten, og skyldte Starmers avgang denne måneden på hans «mislykkede» energipolitikk.

Trumps intervensjon kommer ettersom Iran-krigen har forstyrret oljestrømmen gjennom det kritisk viktige Hormuzstredet, et av verdens viktigste oljekvelerpunkter.

Klemmen på fysiske forsyninger har forsterket debatten om britisk energisikkerhet og uavhengighet etter sjokket av Russlands krig i Ukraina.

Bedriftsledere sier at det er derfor innenlandsk produksjon er viktig.

Men det politiske gapet består.

Den britiske finansministeren Rachel Reeves støtter ny boring privat.

Men energiminister Ed Miliband, som kan erstatte Reeves som finansminister i den nye regjeringen, sier fokuset i stedet bør være på ren energi.

To av Storbritannias største fagforeninger, Unite the Nation og GMB, driver kampanje mot boring på grunn av bekymring for at det å forhindre det vil skade arbeidsplasser i sektoren.

Burnham, som forventes å bli statsminister i juli hvis han forblir uimotsagt av sine Labour-kolleger, er under press for å raskt definere sin posisjon når markedene reagerer.

I sentrum av debatten er Rosebank- og Kavka-feltene i skotsk farvann, to store prosjekter som kan øke forsyningen i Storbritannia, men som tester klimamål.

Det er drivkraften i Skottland, der førsteminister John Swinney sa til CNBC: «Det er en skiftende balanse som må finnes.»

«Vi er nødt til å bruke olje og gass i flere år. Hvis det er usikkerhet om forsyningssikkerhet eller forsyningssikkerhet er kompromittert på grunn av de ublu kostnadene ved nedfallet fra Iran-konflikten, er dette vesentlige faktorer å huske på,» sa han til CNBC.

I et trekk som er symbolsk for Storbritannias energitransformasjon, har oljeraffineriet i Grangemouth – en gang Skottlands største – stengt i april 2025 med tap av hundrevis av arbeidsplasser.

Swinney sa at raffineriet var «en kilde til flydrivstoff, så nå importerer vi flydrivstoff på grunn av raffineriets nedleggelse.»

«Vi har nå usikkerhet om flydrivstoff på grunn av konflikten i Midtøsten, og det vil påvirke vår økonomis evne til å fungere,» la Swinney til.