Texas Hill Country Flood Relief Fund deler ut 82 millioner dollar ett år etter katastrofen – Houston Public Media

I dagene etter at flomvannet rev seg gjennom Texas Hill Country 4. juli 2025, strømmet donasjoner inn fra hele landet. Texas Hill Country Community Foundation startet raskt et hjelpearbeid, og rettet millioner av dollar mot nødhjelp for overlevende og berørte lokalsamfunn.

Som mange over hele Hill Country mistet stiftelsessjef Austin Dixon sine kjære i flommen. Han sa at jubileet er en påminnelse om både sorgen som gjenstår og fremgangen samfunnet har gjort.

«Du kan være trist og du kan være håpefull på samme tid, og det er der jeg personlig er,» sa Dixon. «Jeg er håpefull fordi det er så mye generøsitet til samfunnet vårt og Community Foundation har vært i stand til å omsette det til resultater.»

Flommen drepte mer enn 130 mennesker over hele Hill Country og ødela hundrevis av hjem, bedrifter og offentlige rom, noe som gjorde det til en av de dødeligste naturkatastrofene i Texas historie.

Nå, et år senere, har Community Foundation of the Texas Hill Country samlet inn 150 millioner dollar til gjenopprettingsarbeid. Den lokale ideelle organisasjonen ble grunnlagt i 1982 og har så langt bevilget rundt 82 millioner dollar for å hjelpe familier med å gjenoppbygge livene sine, sa Dixon.

«Vi har gått veldig raskt og veldig bevisst og veldig metodisk for å sikre at så mange mennesker som mulig får den hjelpen de trenger,» sa han.

Den første fasen av utvinning fokuserer på å møte umiddelbare behov.

Innen 45 dager etter flommen delte stiftelsen ut 15 millioner dollar til mer enn 50 lokale ideelle organisasjoner, sa Dixon, og ga direkte økonomisk støtte til overlevende og krisehjelp. Men etter hvert som de presserende behovene ble mindre, skiftet organisasjonens prioriteringer til langsiktig utvinning.

Fra ettårsjubileet har nesten en tredjedel av alle tilskuddsmidler gått til bolighjelp, og hjelper familier med å gjenoppbygge, reparere eller flytte skadede hjem. Ifølge Dickson har 130 flomrammede individer og familier returnert til hjemmene sine, og ytterligere 98 familier blir flyttet til permanente boliger.

Dixon sa at han håper resten av familiene vil bli innlosjert i løpet av det neste året.

«Stabil bolig gir rutine for barn og familier,» sa Dixon. «Det gir muligheten til å gå tilbake til jobb, det gir muligheten til å fokusere på sin sorg og sin mentale helse.»

Ifølge Dixon viste en vurdering utført i januar at voksne og barn som overlever har 3-4 ganger større sannsynlighet for å utvikle PTSD. Som et resultat ga stiftelsen midler til sentre for psykisk helse og utviklingshemming i Hill Country for å gi gratis tilgang til lisensierte terapeuter og leger frem til juli i år.

Dixon sa at det også er gjort innsats for å sikre at ofre søker helseressurser der de kan få hjelp, inkludert rådgivningssentre og ideelle organisasjoner for mental helse i byer som San Antonio og Houston.

«Vi har investert i ideelle organisasjoner som Children’s Bereavement Center i Sør-Texas, samt New Hope Counseling, det økumeniske senteret i San Antonio og Lucien Center utenfor Houston for å låne ut ekspertise og bidra til å tilby flere tjenester,» sa Dixon.

Omtrent halvparten av pengene som for øyeblikket samles inn forblir i fondet, selv om Dixon sa at det er med vilje, siden det tar tid for lokalsamfunn å gjenoppbygge etter en katastrofe.

Stiftelsen fortsetter å investere i psykiske helsetjenester, inkludert opplæring av skoleansatte og beredskapspersonell i traumer og sorg, samt hjelpe til med å gjenoppbygge flomskadde parker, samfunnshus og andre offentlige rom. Byrået har øremerket 10 millioner dollar til et beredskaps- og motstandsfond som har som mål å styrke regionens beredskap for fremtidige katastrofer.

En fullstendig liste over tilskuddsmottakere, tilskuddsbeløp og tilskuddsmål er tilgjengelig på stiftelsens nettsted for Rebuilding Care.

«Mye av denne innsatsen som vi har sett det siste året er bevis på bedring, men de gir også folk håp,» sa Dixon. «Det er en ny fremtid foran oss. Vi kommer kanskje ikke tilbake til normalen, men vi vil få noe nytt tilbake.»