Dame Penelope Keith dør 86 år gammel: Skuespillerinnen som er mest kjent for The Good Life og To The Manor Born dør «fredelig» etter kamp med kreft

Dame Penelope Keith, en av Storbritannias mest elskede komiske skuespillerinner kjent for sitcoms The Good Life og To The Manor Born, har dødd 86 år gammel.

Hun spilte den snobbete forstaden Margo Leadbetter i The Good Life fra 1975 og enkearistokraten Audrey fforbes-Hamilton i To The Manor Born fra 1979.

Dame Penelope, som giftet seg med politimannen Roger Timson i 1978 og hadde to adopterte sønner, døde i sitt hjem fra 1600-tallet i Milford, Surrey, etter en kamp med kreft.

En uttalelse utgitt i morges på vegne av Dame Penelopes familie sa: «Det er med dyp sorg vi kunngjør at Dame Penelope Keith har gått fredelig bort mens hun levde med kreft i sitt hjem i Surrey i over 50 år.

«Familien er takknemlig for omsorgen og støtten de har mottatt under behandlingen og ber om at deres privatliv respekteres på dette tidspunktet.»

Dame Penelope begynte sin karriere på scenen, og begynte i Royal Shakespeare Company i 1963, men ble et kjent navn for sitt arbeid i sitcoms.

Hun vant en Bafta i 1977 for å ha spilt Margo, en snobbete, sosial klatrer, men avslører senere et hjerte av gull.

The Good Life fulgte ekteparet Tom og Barbara Good, spilt av Richard Briers og Felicity Kendal, mens de prøver å unnslippe rotteracet i forstadshjemmet deres i Surbiton.

Til forferdelse for naboene deres, Margo og mannen hennes Jerry, prøver de å bli selvforsynte, forvandle hagene sine til tomter og oppdretter husdyr.

Hun ble hørt, men ikke sett i den første episoden, men hennes tilstedeværelse vokste etter hvert som showet fortsatte.

I dag husket Kendal Dame Penelope som et «komisk geni» som var «en fryd å kjenne og jobbe med».

Kendal sa: «Jeg er dypt trist å høre om bortgangen til min venn Penelope. Showene jeg jobbet på med henne var så spesielle tider i livene våre og viste frem hennes komiske geni.

«Mitt hjerte går ut til hennes elskede Rodney akkurat nå, det har vært en stor kjærlighetshistorie og partnerskap. Hun var en fryd å kjenne og jobbe med, og hun vil bli sterkt savnet.»

I To The Manor Born blir Dame Penelope Audreys karakter tvunget til å selge sin enorme eiendom, Grantleigh Manor, etter ektemannens død.

Hun flytter inn i en beskjeden hytte på eiendommen, men klarer å beholde butleren og Rolls-Royce.

Fra hytta kan han føre tilsyn med supermarkedets nye eier og velstående millionær Richard DeVere, spilt av Peter Bowles.

Dame Penelope ble utnevnt til Dame Commander of the British Empire av avdøde dronning Elizabeth II ved en seremoni på Windsor Castle i mars 2014.

I et intervju med Daily Mail i 2007 sa hun: «Humor er en kraft og en kraft for det gode, for når du kan le, spesielt av deg selv, har du en viss måte å forstå ting på.

«Politisk korrekthet er avskyelig. Vi har alltid vært i stand til å le av hverandre – det er en del av hvem vi er, og det har vært en helt sunn ting å gjøre. Nå har vi gitt opp retten til å fornærme.»

Hun la til: «Jeg måtte reise til London for en stund siden. Og mens jeg gikk ned plattformen snublet jeg og falt.

«Det jeg husker mest er synet av forbipasserende føtter. Ingen stoppet, ingen hjalp til. Det er frykt for involvering, for enhver kontakt. Vi er alle fremmede for hverandre nå.»

Når hun snakket om To The Manor Born i det samme intervjuet, sa hun også: «For tjue år siden ville vi aldri ha forestilt oss at en så viktig del av den britiske livsstilen – tilknytningen til grunneiende familier til landet deres – kunne bli truet og til og med foraktet.

«Vi tok folk som Audrey for gitt, og på en måte likte vi dem fordi vi forsto at selv om de var, vel, litt eksentriske, brydde de seg om det de gjorde og utførte en verdifull funksjon.»

Komediestjernen har også dukket opp i sitcoms Executive Stress, No Job For A Lady og Next Of Kin, og vant en Bafta for TV-tilpasningen av The Norman Conquest i en rolle hun gjentok etter sceneløpet.

Hun har også lånt stemmen sin til reklamefilmer, inkludert de for Pimm’s, Lurpak og mest kjente Parker Pen Company, som ble kåret til en av de 100 største reklamene.

De siste årene har hun vendt mer tilbake til teatret, og tatt på seg roller som Madame Arcati i Blithe Spirit og Lady Bracknell i The Importance Of Being Earnest.

Hun har også henvendt seg til non-profit programmer, inkludert Penelope Keiths skjulte landsbyer, Penelope Keiths kystlandsbyer og Penelope Keiths ved hennes majestets tjeneste.

Dame Penelope giftet seg med politimannen Roger Timson i 1978.

Hun møtte den to ganger fraskilte politimannen, som er åtte år yngre, mens hun opptrådte på scenen i Chichester, West Sussex.

Etter å ha giftet seg med henne, forlot Timson politistyrken for å starte en ny karriere som leder – og de adopterte senere to sønner.

Dame Penelope antas å ha blitt sist sett offentlig sammen med Timson ved hertuginnen av Kents begravelse i Westminster Cathedral i september i fjor.

Dame Penelope Keith: En skuespillerinne som var kjent for sine snobbete, men elskelige karakterer

Av Casey Cooper-Fiske

Fra sosial klatrer Margo Leadbetter i The Good Life til aristokraten Audrey fforbes-Hamilton i To The Manor Born, Dame Penelope Keith var kjent for sine snobbete, men likevel elskelige og vittige karakterer.

Født 2. april 1940, hadde skuespillerinnen et litt urbant tidlig liv som et lite barn som vokste opp i Clapham, Sør-London, selv om hun ble sendt til internatskole i kystbyen Seaford i East Sussex i en alder av seks.

Det var som skolejente hun oppdaget kjærligheten til å opptre, og Dame Penelope fortsatte å studere ved Londons Webber Douglas Academy Of Dramatic Art, etter angivelig å ha blitt avvist fra Central School Of Speech And Drama for å være for høy på rundt 5 fot 10in.

Hun begynte i Royal Shakespeare Company på begynnelsen av 1960-tallet og fikk sitt store TV-brudd i 1975 i den populære BBC-sitcomen The Good Life som Margo sammen med skuespillerinnen Felicity Kendal.

I løpet av fire serier og 30 episoder ble Margo jevnlig irritert av sine vennlige naboer av lavere klasse i Surbiton, Barbara (Kendal) og Tom Good (Richard Briers), og forlot ofte ektemannen Jerry Leadbetter (Paul Eddington) for å be om unnskyldning.

Dame Penelope vant en Bafta i 1977 for sin rolle i serien, som til slutt viste at karakteren hennes hadde et hjerte av gull.

Hun ble hørt, men ikke sett i den første episoden, men hennes tilstedeværelse vokste etter hvert som showet fortsatte.

En annen hit, To The Manor Born, der hun spilte enkearistokraten Audrey, fulgte like etter, og Dame Penelope brukte også sin gjenkjennelige stemme som forteller for barneserien Teletubbies og i reklamefilmer for alt fra Pimm’s til Parker Pens.

I To The Manor Born blir Dame Penelope Audreys karakter tvunget til å selge sin enorme eiendom, Grantleigh Manor, etter ektemannens død.

Hun flytter inn i en beskjeden hytte på eiendommen, men klarer å beholde butleren og Rolls-Royce.

Fra hytta kan han føre tilsyn med supermarkedets nye eier og velstående millionær Richard DeVere, spilt av Peter Bowles.

Komediestjernen har også dukket opp i sitcoms Executive Stress, No Job For A Lady og Next Of Kin, og vant en Bafta for TV-tilpasningen av The Norman Conquest i en rolle hun gjentok etter sceneløpet.

De siste årene har hun vendt tilbake til teatret, og tatt på seg roller som Madame Arcati i Blithe Spirit og Lady Bracknell i The Importance Of Being Earnest.

Hun var også involvert i flere veldedige organisasjoner, inkludert Actors’ Benevolent Fund, og tok på seg rollen som president etter Sir Laurence Oliviers død i 1989, og jobbet også med fengselsveldedighet KeepOut og National Memorial Arboretum.

Hennes bidrag til kunst og veldedighet ble anerkjent som en dame på listen over 2014 New Year Honours, og selv om hun aldri ville insistere på å bli tiltalt som fru Penelope, innrømmet hun en gang med en latter at «det er deilig når folk gjør det».

I de senere årene var hun «fast forankret til landet», og bodde i Surrey sammen med mannen sin, eks-politimannen Rodney Timson, og deres to katter og to hunder.

Paret, som har to adopterte sønner, giftet seg i 1978 etter å ha møttes på et teater i Chichester hvor Dame Penelope opptrådte og Timson var på vakt.

På spørsmål om ekteskapet deres føltes som fire tiår sammen år senere, sa Dame Penelope til Presseforeningen: «Jeg tror ikke det. Når du blir gammel, som vi alltid sier, er det alltid fredag ​​og det er alltid jul – tiden flyr bare så fort, og du må få mest mulig ut av det.»

Hun sa at hemmeligheten bak et vellykket ekteskap er «hjemmelaget marmelade».

Selv om hun var opptatt med TV, teater og veldedighetsarbeid, i motsetning til Good Life-karakteren Margo, som var mer interessert i fester og sosial klatring enn spar og busker, var Dame Penelopes største tidsfordriv å ta på seg hagehansker.

Hun sa en gang: ‘Margo likte ikke hagearbeid, men jeg blir skitten på hendene, veldig skitten.’

Dame Penelope unner sin lidenskap og stolthet for det store britiske utendørs i More4 Penelope Keiths Hidden Villages-dokumentar, der hun besøker noen av landets mest populære landsbyer og reflekterer over livet på landsbygda.

Hun var imidlertid ikke interessert i internett og sosiale medier som X, og sa en gang at hun trodde folk var «for bundet til datamaskiner» i disse dager, og la til at e-poster holdt henne borte fra hagen.

Hun sa: ‘Jeg fikk en e-post i morges som jeg må gå gjennom, og jeg tenker: ‘Å kjære, jeg ville vært i hagen min før’.

«Vi må huske at internett og teknologi er vår tjener, ikke vår herre. Jeg er redd det tar over, ikke sant?»