«Harry Potter» flyter på Cosm med fantastisk fornøyelsesparkeffekt

Et sentralt øyeblikk tidlig i «Harry Potter og de vises stein» kommer når Harrys forstadshjem flommer over av akseptbrev for Galtvorts skole for hekseri og trolldom. Harrys tante og onkel har stoppet slike sendinger fra å nå frem til den spirende trollmannen, men internatskolens budugler har ingenting av det.

Det renner inn brev fra peisen, vinduene og ser nesten ut til å få huset til å eksplodere. Og mens jeg så filmen nylig på Inglewood’s Cosm, som har en altomfattende høyoppløselig sfærisk skjerm, forventet jeg halvparten at et brev skulle falle ned i fanget mitt. Cosm spesialiserer seg på sport, men har gitt ut tre samarbeid med Warner Bros. En innrammet skjerm med originalverket fra regissør Chris Columbus fra 2001 forblir intakt, omgitt av nylig lagt til digital animasjon designet for å fordype besøkende.

Og i den første «Sorcerer’s Stone»-scenen fløy bokstavene uansett hvordan jeg så ut. Opp, ned, venstre og høyre – e-poster flyttet mot midtskjermen. Ettersom verden lukket seg inn for Potter og Daniel Radcliffes familie, gjorde Cosm det også. Jeg har sett Cosms versjon av «The Matrix» og «Willy Wonka and the Chocolate Factory», så jeg visste at et brev ikke ville komme min vei, men man kunne bli tilgitt for å beskytte cocktailen deres – selvfølgelig med tema – fra å bli veltet.

Slik er kraften til Cosms buede skjerm, som gir bildet en følelse av dimensjon og til tider jevn bevegelse. Tenk på Cosm, kanskje, som en miniversjon av Sphere Las Vegas, men mindre betyr ikke mindre feiende. Nei, «Harry Potter and the Sorcerer’s Stone» i hendene på Cosm er ofte ganske spektakulær, med det første glimtet av Galtvort slott som vekker jubel fra publikum på åpningskvelden, dets klipper, en romantisk vri på middelalderarkitekturen, som ruver over oss på en slik måte at vi knepper i nakken. Bare ved Universals fornøyelsesparker virker palasset mer ekte og innbydende.

«Harry Potter and the Sorcerer’s Stone» kommer til Cosm i det som er et stort år for franchisen. Det er selvfølgelig 25-årsjubileet for den første filmen i serien, og senere i år 1. juledag skal en ny TV-serie basert på forfatteren JK Rowlings populære bokserie ha premiere på HBO Max. Denne sommeren åpner Harry Potter: A Hogwarts Express Adventure på Southern California Railroad Museum, hvor besøkende kan oppleve reisen gjennom Wizarding World ombord på et ekte tog som reiser i Inland Empire.

All denne aktiviteten kommer ettersom Rowling har blitt sentrum for opphetet debatt for hennes kontroversielle syn på transkvinner. Ingenting av det har imidlertid sett ut til å dempe faninteressen for serien. Videospillet «Hogwarts Legacy» fra 2023 ble en hit til tross for oppfordringer om boikott, og Universal Studios åpnet i fjor en helt ny fornøyelsespark i Florida basert på Epic Universe park-serien, med sin midtpunkt, Harry Potter and the Battle of the Ministry, som ofte har den lengste ventetiden i parken.

På filmens premiere i begynnelsen av mai på Cosm, var det lite omtale av Rowling og var ikke blant de mange navnene som ble kreditert studioet og Cosm-lederne. «Harry Potter» i 2026 er kanskje best tenkt på som en franchise som har vokst ut av skaperen til å leve et eget liv, og Cosms tilnærming er et kjærlighetsbrev til mange av fansen, som erkjenner at dette er en magisk, fascinerende verden som generasjoner lenge har ønsket å fordype seg i.

Til det formål vil jeg rangere «Harry Potter og de vises stein» som den mest vellykkede av Cosms tre filmatiske tolkninger. Uten tvil er temaet viktig, og mens Cosm har hatt suksess med å matche høyenergiske «The Matrix» eller trippy «Willy Wonka», kan Cosm og dets partnere – erfaringsselskapet Little Cinema og effekthuset MakeMake – rett og slett trives med atmosfære. Toget til Galtvort er for eksempel spesielt godt reist, tilsynelatende strukket ut i det uendelige. Også den berømte «sorteringshatter»-scenen, der Cosms trollmenn kontrasterer den indre angsten for å bli tildelt en rolle med den ytre rollen å gjøre det foran et publikum, og vekker liv i den hule Galtvorts forsamlingssal.

Cosm fungerer best når den kan bruke plattformen sin til å skape en illusjon av å ikke lenger være et publikum, når selve rommet begynner å føles som et levende teater. Finn dette for eksempel når Harry og selskapet krysser den bevegelige trappen. Rammen på skjermen kan bevege seg og skape en litt forvrengt følelse når selve stigen beveger seg. Portrettene på veggen, der karakterer noen ganger får liv, begynner å omslutte oss. Cosm brukte en viss tilbakeholdenhet her, og holdt oss til å gjette på hvilke innrammede bilder som kunne prøve å snakke eller nikke.

Hvis det er et problem med Cosms arbeid, er det at noen ganger kan det være et snev av mer selvkontroll for å la filmen gjøre jobben sin. Å gå inn i den skjulte magiske kroken i Londons Diagon Alley er et skue i Columbus sitt bilde, og noen ganger også i Cosms tolkning. Ute på gaten sirkler butikkene rundt oss, og formidler den trange naturen i nabolaget ytterligere. Det føles mer enn noen gang som et ekte rom. Inne på en intim pub kan imidlertid å fylle scenen med tomme bord distrahere fra den forhastede, nervøse naturen til filmskaperens opprinnelige intensjoner.

Men vi lever i turbulente tider. Kunst blir stadig mer maksimert for å dekke oss, og Cosm forstår dette øyeblikket godt. Nok en gang har plattformen hevdet at kino kan føles som delt, levende underholdning.