Washington DC blir en byggesone når jubileet nærmer seg.
Sophia Solano
Washington: Denne uken ble gangveien under den tynne skyggen av Washington-monumentet omgjort til en labyrint av svarte gjerder, noe som skapte blindveier og frustrasjon for noen turister. Porten på vestsiden av monumentet var bemannet slik at bare de som hadde på seg hjelme og merker kunne passere.
«Jeg tror ikke noe av dette vil åpne om noen minutter.» Han pekte ned en buet passasje til den misfornøyde syklisten. Snart ble piknikfolk fortalt at de måtte forlate monumentets gresskledde foten for å unngå å bli fanget bak gjerdet.
Mindre enn to uker før landets massive bursdagsfest, gjennomgikk hovedstaden en kostbar og forstyrrende renovering. The National Mall, USAs mest postkortverdige ikoniske seksjon, var klar for sitt kommende femhundreårsjubileum, skulpturert, drenert og boret som et tordenvær på en 32-graders dag i Washington.
Joyce Warren, på besøk fra Frisco, Texas, var mindre bekymret enn andre av oppstyret. «Vi kommer fra en by som er en by i vekst, og det er slik overalt,» sa hun.
Tre flagg ble hengt fra hver lyktestolpe. Det ene er flagget for USA, det ene er flagget for DC, og det andre er flagget for Freedom 250, et offentlig-privat partnerskap opprettet under president Donald Trumps eksekutivordre. Dette er en massiv patriotisk visning gjennom kjøpesenteret som markerer 250-årsjubileet for grunnleggelsen av USA.
Regionen ble delt inn i soner foran Salute to America, en fjerde juli-feiring for Freedom 250 som Trump hevdet var det «største fyrverkeriet i historien» med mer enn 800 000 artillerigranater.
Freedom 250-arrangørene advarte personer med fare for luftveiene deres om å ta forholdsregler. «Sykten kan bli svekket under store fyrverkeri. Besøkende bør forutse innvirkning på fotgjengerbevegelser, publikumshåndtering, beredskapsoperasjoner og navigasjon,» advarer nettstedet.
I motsetning til Independence Day-arrangementer de siste årene, vil deltakere bli søkt og screenet. Gjerder brukes til å lage sikkerhetskontroller. Elektroverktøy surret bak gjerdet og de høye tribunene suste fra metalldeler til seter. De spisse hvite teltvingene flakset under den mørkere himmelen.
I mellomtiden, på østsiden av monumentet, ble et pariserhjul med 24 vogner reist som en del av flerdagers programmering av Great American State Fair, kalt «Modern World’s Fair», som begynte onsdag (Washington-tid). Mannskapet bygde også en kryssfinerbue som fungerer som modell for president Trumps kommende «Arch de Triomphe».
Delstatsmessen startet på kjøpesenteret med Trumps onsdag «rally for å avslutte alle stevner». Trump kom med kunngjøringen på Truth Social i begynnelsen av juni etter at en rekke utøvere trakk seg fra den planlagte konsertserien.
«Vi vil ikke ha talentløse sangere, men vi vil ha høye priser som får deg til å sove. Vi ba dem alle bli hjemme. Alt vi ønsker er deg og meg, noen få høyttalere, og den beste musikken som noen gang er spilt, den samme musikken du har hørt på i årevis!» skrev han
Men i dagene før han dukket opp på kjøpesenteret, klarte ikke turister å se det tradisjonelle utseendet til hjemmet hans.
Forsiden av Det hvite hus var ikke synlig etter Ellipsens inngjerdede renovering, så turister samlet seg i stedet på Constitution Avenue for å se baksiden.
Tvers over gaten var spor etter konkurransen for blandet kampsport presidenten arrangerte på plenen i forrige uke synlige. Ultimate Fighting Championship-etappen var laget av metallbuer, og den gulnende plenen var fylt med minigravere og bomløftere. Dusinvis av bærbare toaletter overfylte nabolaget.
Cody Barker, 56, og sønnen Colby, 19, tok sin første tur til DC for å feire Colbys avslutning på videregående. De sa at de var skuffet over å gå glipp av en klassisk opptreden i Det hvite hus.
«Vi dro til Det hvite hus for å ta bilder, så det er noen likheter med ‘The Gunman’, men selvfølgelig er det nærmeste her,» sa han. «Jeg vet alt som skjedde i UFC og de neste to ukene, men uff.»
Turister ved det reflekterende bassenget led mindre av all konstruksjonen. Selv om mange ble stoppet av journalister, som knapt var flere enn den gjennomsnittlige tilskueren, for å undersøke sitater om presidentens renoveringsprosjekt på 14 millioner dollar (20 millioner dollar), som inkluderte maling av monumentet «amerikansk flagg blått» og har siden blitt kjent for å skrelle maling og døde ender.
Kameramenn samlet seg i den ene enden av monumentet, som luktet spesielt salt, for å spore algeveksten som hadde spiret siden det nymalte svømmebassenget ble fylt opp igjen.
Tanker og rør langs sidene pumpet hydrogenperoksid og «avansert nanoboble-ozon-teknologi» ut på grunt vann for å håndtere de rekordstore blomstringene og utvide melkeskyene, ifølge innenriksdepartementet.
På slutten nær Lincoln Memorial poserte konferansedeltakere i blå skjorter som National Guard-medlemmer for bilder. En av hattene deres ble fanget i den brusende vinden og rullet bort. Våte merker inne i bassenget indikerer at vannlinjen har kollapset.
Tirsdag kveld hadde et kjettinggjerde blitt reist rundt en stor omkrets av plenen som omgir det meste av det reflekterende bassenget. Det var hull i gjerdet som ikke hindret turister i å komme inn på stien langs vannet.
Bort fra oppstyret satt Tristan Monahan, en 20 år gammel student ved George Washington University, på en benk i den roligere Constitution Gardens. Han sa at konstruksjonen forstyrret hans daglige liv.
«Det er veldig irriterende og det ser stygt ut,» sa han.
«Jeg går en tur hver dag, vanligvis nede ved tåkebunnen og går langs stien ved Washington-monumentet. Nå som det er stengt, må jeg gå litt på gatene og travle fortauene.»
Men mange av turistene, som var den siste gjengen i byen før 500-årsprogrammet startet for fullt, skjønte alt oppstyret.
«Jeg husker 200-årsjubileet i 1976,» sa Warren. «Det var en veldig stor sak for meg som vokste opp på landsbygda i Texas, så vi samlet tohundreårsjubileum og vi snakket om 200-årsjubileet og hva det betydde på skolen. Her, hvis vi ikke ser på, er det som om folk ikke blir begeistret for det. Jeg skjønner det ikke. Vi er fortsatt amerikanere.»
Da Vickie ble adoptert, klamret hun seg til drømmen om å møte lillesøsteren, som ble hos moren deres. I en grusom skjebnevri er personen de nå prøver å finne Staceys morder 
Søster Sally Ann sier at mange glemmer at Greg også var en god cricketspiller 
Hustakene i pittoreske Paris ble ovnslignende i en hetebølge 
Spania holder et minutts stillhet for ofrene i Venezuela 
Ukraina-Russland: Krig 
Flykter fra Darfur: Mødre møter sult under trær i Tsjad-konflikten 
Pasienter kritiserer Concord sykehusbehandling ved statlig fusjonsrevisjon | helse 
David McIninch utnevnt til administrerende direktør for Soundmouse, Music Cue Sheet-plattformen kjøpt opp av BMI