Skadede amerikanske tropper hevder hæren, forsvarsministeren undervurderte skadene etter Iran-tilknyttet droneangrep: «Denne vurderingen er uakseptabel»

Det øker spørsmål om hvordan det amerikanske militæret har beskrevet skader påført av amerikanske tropper etter et Iran-tilknyttet droneangrep, med skadde soldater og deres familier som anklager militæret for å bagatellisere alvoret i det som skjedde.Spørsmålet har også trukket ny oppmerksomhet til kommentarer fra forsvarsminister Pete Hegseth i mars, som sa at «omtrent 90%» av de rundt 400 skadde amerikanske tjenestemedlemmene hadde bare mindre skader og hadde kommet tilbake til tjeneste. Noen familier sier nå at detaljene ikke stemmer overens med det de ble fortalt eller hva soldatene fortsatt holder på med.Soldater som ble skadet i droneangrepet i Kuwait 1. mars sier at forholdene deres var alvorlige, ifølge intervjuer med CBS News.Chief Warrant Officer Rodney Bearman jobbet i havnen i Shuaiba da en drone angrep stasjonen hans. Medisinske journaler sett av CBS News viser at han fikk splittsår i hele kroppen, blåmerker, tap av hørsel og syn og skadede lunger. Hæren beskrev tilstanden hans som «ikke alvorlig skadet».«Denne vurderingen er uakseptabel,» sa hans kone, Amy Bearman, til CBS News.Angrepet drepte seks amerikanske soldater og skadet mer enn 20 andre, noe som gjør det til en av de mest alvorlige hendelsene med amerikanske tropper de siste årene. Det reiste også spørsmål om beredskap, da soldater fortalte CBS News at de ble advart om sikkerhets- og medisinske mangler før angrepet.Amy Bearman sa at hun først ble informert av en samtale fra en tjenestemann fra Fort Knox. Hun ble fortalt at ektemannens skader ble klassifisert som NSI, eller «ikke alvorlig skadet», og «han ble behandlet og løslatt tilbake til tjeneste.»«Etter å ha vært en militær ektefelle i nesten 25 år, visste jeg at hvis noe skjedde med mannen min mens han var i tjenesten, visste jeg at jeg enten ville få en offisiell telefonsamtale eller et offisielt besøk,» sa hun.Men hun hørte senere direkte fra mannen sin at situasjonen var mer alvorlig. Da han snakket fra et sykehus i Kuwait, sa han til henne: «Jeg skal klare meg.» Så, etter en pause, sa han: «Jeg kan ikke gå tilbake.»Sersjant First Class Corey Hicks, som ble såret i det samme angrepet, sa at han ble fortalt at skadene hans var mindre til tross for at han gjennomgikk flere operasjoner for granatsår. «De sa at mannen din var skadet, med en mindre skade på kjeven og ville bli returnert til tjeneste,» husket Hicks.Han sa at han mente hendelsen var blitt bagatellisert. Hæren avviser den påstanden.I en uttalelse sa en talsperson for hæren at skadeetiketter som «ikke alvorlig skadet» følger strenge medisinske definisjoner. «Omsorg og velvære til våre soldater er den høyeste prioritet,» sa hæren. «Alle påstander om at hæren har til hensikt å bagatellisere en soldats skader er rett og slett ikke sanne.»Hæren sa at «alvorlig skadet» eller «svært alvorlig skadet» gjelder bare hvis det er en risiko for død innen 72 timer.Familier og overlevende har også reist bekymring for forholdene før streiken, og hevdet at soldater advarte om hull i sikkerhet og medisinsk hjelp. CBS News rapporterte tidligere at Senatets demokrater har startet en etterforskning av saken.Bearmans sak har siden vakt politisk oppmerksomhet. Senator Shelley Moore Capito skrev til hæren og krevde avklaring om hvordan skadene hans ble klassifisert og hva kona ble fortalt. Generalmajor Michael J. Lynne forsvarte senere betegnelsen og sa at den ikke reduserte Bearmans tjeneste eller offer.Nesten fire måneder etter angrepet er Hicks fortsatt under behandling ved Walter Reed National Military Medical Center for en alvorlig hjerneskade og venter på flere måneder med bedring.