USAs ambassadør sier at Hamas feiltolket gisselfrigivelsen

En Hamas-uttalelse utgitt fredag ​​av USAs spesialutsending for Midtøsten Steve Wittkoff kunngjorde at de hadde gått med på å løslate den amerikansk-israelske soldaten, i realiteten en betingelse for et «bro»-våpenhviletilbud som ble tilbudt av amerikanske tjenestemenn tidligere denne uken.

Tidligere på fredag ​​sa den USA-utpekte terrorgruppen Hamas i en uttalelse at den hadde gått med på å frigi likene til Idan Alexander, det siste overlevende amerikanske gisselet som ble holdt i Gaza, og fire andre gisler etter å ha mottatt et tilbud fra meklere om å gjenoppta samtalene om den andre fasen av en våpenhvileavtale i Gaza.

Uttalelsen ble gitt av ikke navngitte meklere som et ledd i arbeidet med å gjenoppta våpenhvilesamtalene i Qatar. USA, Egypt og vertskap Qatar har formidlet våpenhvilesamtalene.

Hamas uttrykte sin «fulle beredskap til å starte forhandlinger om den andre fasen av spørsmål og nå en bred konsensus».

Senere fredag, i en felles uttalelse utstedt med National Security Council, sa Wittkoffs kontor at han og National Security Council Senior Midt-Østen-direktør Eric Trager presenterte et broforslag om å forlenge den nåværende våpenhvilen utover Ramadan og påske og gi tid til å forhandle frem et rammeverk for en permanent våpenhvile.

I uttalelsen sa Wittkoff at under forslaget vil Hamas løslate flere levende gisler i bytte mot fanger og at forlengelsen av den første fasen av våpenhvilen vil gi mer tid til å gjenoppta humanitær hjelp til Gaza.

Han sa at USA, dets qatariske og egyptiske meklingspartnere, sa til Hamas «på ingen usikre vilkår» at den nye resolusjonen må implementeres raskt og at Idan Alexander løslates umiddelbart.

«Dessverre har Hamas valgt å svare ved å offentlig hevde fleksibilitet,» sa Wittkoff i uttalelsen, «mens de privat stilte helt urimelige krav uten permanent våpenhvile.»

I en uttalelse utgitt på X-plattformen for sosiale medier, sa Israels statsminister Benjamin Netanyahus kontor at mens Israel hadde akseptert «Witkoff-rammen», «fortsetter Hamas psykologisk krigføring mot gisselfamilier».

Uttalelsen sa at statsministeren ville innkalle sitt ministerteam lørdag kveld for en detaljert orientering fra forhandlingsteamet og «bestemme seg for trinn for å frigjøre gislene og oppnå alle våre krigsmål.»

Hamas antas å holde 24 gisler i live i et angrep som kan utløse en krig med Israel 7. oktober 2023. Gruppen beholdt også restene av ytterligere 34 personer drept i det første angrepet eller tatt til fange og restene av en soldat drept i 2014.

I kommentarer til FOX Business News Friday sa pressesekretær Carolyn Levitt i Det hvite hus at hun var forsiktig med å ta Hamas’ uttalelse for pålydende, men understreket at USAs president Donald Trump jobbet «iherdig» for å bringe gislene hjem.

Wittkoff fortalte journalister i Det hvite hus i begynnelsen av mars at å sikre Alexanders løslatelse var en «høy prioritet».

Våpenhvilen har vært i kraft siden januar. I den første fasen av en trefaset våpenhvile byttet Hamas ut 33 israelske gisler og fem thaier mot rundt 2000 palestinske fanger og internerte.

Israel presser Hamas til å akseptere den første fasen av utvidelsen, som ble avsluttet 2. mars. Hamas har sagt at de ønsker å gå over til en andre fase av avtalen, som vil inkludere løslatelse av flere gisler og Israels tilbaketrekning fra Gaza.