Ebola kan koste Afrika 3,6 milliarder dollar og arbeidsplasser, advarer FN Ebola News

Det siste ebola-utbruddet i DRC har infisert 1307 mennesker og drept 377 siden mai.

FN sier at ebola-utbruddet kan forårsake en utviklingskrise som kan koste Afrika 3,6 milliarder dollar og millioner av arbeidsplasser.

Et utbrudd av Bundibugyo-stammen av ebola, som det ikke finnes noen testet vaksine eller behandling for, har infisert 1307 mennesker og drept 377 i Den demokratiske republikken Kongo (DRC) siden det ble kunngjort 15. mai, sa regjeringen.

Et svært lite antall tilfeller er rapportert i Uganda, og eksperter har advart om muligheten for spredning til andre naboer som Sør-Sudan.

«Hvis vi har ressursene og vi tar grep, kan vi kontrollere denne katastrofen og forhindre ytterligere skade,» sa Damian Mama, FNs representant for utviklingsprogram (UNDP) i DRC.

«Hvis vi ikke gjør det, truer denne helsekrisen med å bli en mye dypere og mer langvarig utviklingskrise i regionen og potensielt kontinentet.»

UNDP har skissert tre scenarier for katastrofen. I beste fall, hvor epidemien er begrenset til to land, er kostnaden for DRCs bruttonasjonalprodukt (BNP) 1 milliard dollar, heter det i rapporten.

I verste fall vil sykdommen spre seg til andre land, inkludert Rwanda og Angola, og falle sammen med høye drivstoffkostnader knyttet til Iran-krisen, og redusere kontinentalt BNP med 3,6 milliarder dollar og 328 000 tap av arbeidsplasser, la rapporten til.

Den konfliktfylte provinsen Ituri er i episenteret for landets siste ebolautbrudd – det 17. – som startet i mai. I mange tilfeller har viruset spredt seg i begravelser, hvor de svært smittsomme kroppene til ebola-ofre håndteres.

I flere uker har hjelpearbeidere som har møtt mistillit blant lokalsamfunn slitt med å planlegge trygge begravelser i berørte områder for å unngå kontakt med de døde. I DRC varer begravelser ofte flere dager, med familiemedlemmer og venner som berører kroppen til den avdøde.

I forrige uke utstedte regjeringen et forbud mot offentlige samlinger i fire provinser, inkludert landets hovedstad Kinshasa, mens den fortsetter å bekjempe spredningen av utbruddet.

Den ordren ble gitt i forkant av planlagte protester i Kinshasa mot konstitusjonell reform 8. juli, og opposisjonelle har kalt forbudet «politisk motivert».