Et farlig flåttbåren virus sprer seg til mange amerikanere, advarer eksperter

En sjelden og potensielt dødelig flåttbåren sykdom som for tiden sprer seg over hele USA, kan spores tilbake til en hendelse fra 1958 som involverte en ung gutt på en gård.

Sykdommen, kjent som Powassan-virus, ble oppkalt etter Ontario-byen der den først ble oppdaget.

På tidspunktet for hans død hadde 4 år gamle Lincoln Byers, som bodde i Canada, tilstander som medisinske fagfolk ikke kunne forklare, rapporterte Boston Globe.

‘Revebendelorm’ knyttet til dødelig sykdom funnet i dyrelivet på vestkysten

År senere oppdaget forskere en flått som huser det samme viruset i et dødt ekorn, og ga endelig et svar på tragedien, men varslet en økende folkehelseutfordring.

En gang ansett som en obskur medisinsk anomali, har tilfeller av Powassan-virus nådd historiske høyder i USA, viser data.

I følge Centers for Disease Control and Prevention vil 76 amerikanere bli diagnostisert med viruset i 2025, det høyeste årlige antallet som er registrert. Tidligere hadde USA i gjennomsnitt syv til åtte diagnoser hvert år.

Viruset overføres først og fremst til mennesker gjennom bitt av en infisert skovflått eller rådyrflått. Som andre flåttbårne sykdommer er powassan mest utbredt fra sen vår til midten av høsten, når flåttbestanden topper seg og utendørsaktiviteten øker.

Folkehelseeksperter advarer om at virusets overføringshastighet gjør det unikt farlig.

Flåttbitt ER-besøk når sitt høyeste sesongmessige nivå på mange år ettersom leger advarer om en økning i sykdommen

«En av de farligste aspektene er dens raske overføring,» sa Dr. George P. Parada til Fox News Digital.

«Powassan kan overføres innen 15 minutter etter å ha blitt bitt av en infisert flått, mens borreliose vanligvis krever en eksponeringstid på 36 til 48 timer for overføring.»

Parada bemerker at Powassan fortsatt er sjelden sammenlignet med borreliose, noe som gjør det til en klinisk bekymring.

Klikk her for flere helsehistorier

Dr. Fox News senior medisinsk analytiker. Mark Siegel bekreftet at viruset sprer seg mye raskere enn borreliose. Han sa at Powassan har en inkubasjonsperiode på én til fire uker før symptomene vises.

Test deg selv med vår nyeste livsstilsquiz

Tidlige symptomer inkluderer feber, hodepine, oppkast og svakhet, selv om noen smittede forblir asymptomatiske, ifølge CDC.

Viruset kan utvikle seg til alvorlige nevrologiske komplikasjoner, inkludert encefalitt (betennelse i hjernen) og meningitt (betennelse i ryggmargen).

Klikk her for å melde deg på vårt helsenyhetsbrev

I alvorlige tilfeller kan pasienter oppleve forvirring, tap av koordinasjon, talevansker og anfall, ifølge CDC.

«En av de farligste aspektene er dens raske overføring.»

Omtrent 10 % av Powassan-tilfellene som involverer alvorlig nevrologisk sykdom er dødelige, og mange overlevende opplever langvarige nevrologiske problemer.

Klikk her for å laste ned Fox News-appen

Det er for tiden ingen spesifikke medisiner eller vaksiner for å behandle eller forebygge Powassan-virus; Klinisk behandling er begrenset til støttende terapi, som intravenøs væske og respirasjonsstøtte.

Selv om hvem som helst kan utvikle alvorlig sykdom, er de med høyere risiko barn, eldre voksne og immunkompromitterte personer, advarer eksperter.