Irakiske sikkerhetsstyrker: Irakiske sikkerhetsstyrker raiderer Bagdad Green Zone i anti-korrupsjonsarbeid, arresterer lovgivere og høytstående tjenestemenn

Irakiske sikkerhetsstyrker startet en serie raid i Bagdads sterkt befestede grønne sone tidlig søndag, og arresterte flere politikere, lovgivere og høytstående myndighetspersoner i det tjenestemenn beskrev som en omfattende anti-korrupsjonskampanje.Den grønne sonen, som huser Iraks regjeringsinstitusjoner, parlamentet, den amerikanske ambassaden og andre diplomatiske oppdrag, så en tung utplassering av sikkerhetsstyrker, inkludert pansrede kjøretøy og stridsvogner, ifølge nyhetsbyrået AFP.Videoer sirkulert på lokale Telegram-kanaler viste sikkerhetspersonell som tok grep inne i boligkomplekser og private hjem.Byråets korrespondenter rapporterte også at sikkerheten ved inngangene til den grønne sonen var økt ettersom angrepene utvidet seg til andre deler av Bagdad.

Arrestasjonene er relatert til korrupsjonsetterforskningen

En sikkerhetstjenestemann sitert av AFP, som uttalte seg på betingelse av anonymitet, sa at raidet «i samsvar med rettslige ordre, rettet mot en rekke politikere på grunn av finansiell korrupsjon,» og la til at antiterrorstyrker og hæren deltok i operasjonen.Iraks statsdrevne Iraqi News Agency (INA) sa at flere mistenkte ble arrestert basert på en tilståelse gitt av tidligere viseoljeminister Adnan al-Jumaili, som ble varetektsfengslet på grunn av korrupsjonsanklager i forrige måned.Arrestasjonene inkluderte også medlemmer av parlamentet hvis parlamentariske immunitet var fjernet, samt andre tjenestemenn.Ifølge nyhetsbyrået AP indikerte en rapport fra sikkerhetsbyrået at syv personer, inkludert fem parlamentsmedlemmer, var arrestert. Noen av de arresterte var angivelig knyttet til den politiske fraksjonen til tidligere statsminister Mohammed Shia al-Sudani.Myndighetene har ikke offentlig detaljert de spesifikke anklagene mot de arresterte.Elite Counter Terrorism Service (CTS)-enheter utførte raidet tidlig om morgenen etter at irakiske rettsmyndigheter utstedte arrestordre som en del av et omfattende angrep på mistenkte korrupsjonsnettverk.Sikkerhets- og juridiske kilder sitert av Reuters sa at noen mistenkte flyktet før sikkerhetsstyrker ankom, noe som fikk myndighetene til å stenge den grønne sonen og starte en utvidet leteaksjon som forventes å fortsette i de kommende dagene.

Kampanjen følger Zaidis løfte mot korrupsjon

Statsminister Ali al-Zaidi, som tiltrådte i mai, har gjentatte ganger lovet å takle Iraks langvarige korrupsjonsproblem, som vedvarer til tross for lignende løfter fra påfølgende regjeringer.Myndighetene beslagla tidligere denne måneden mer enn 85 millioner dollar i en korrupsjonssak knyttet til Jumaily, med en del av kontantene angivelig skjult under jorden.Søndagens operasjon følger den nylige arrestasjonen av flere høytstående tjenestemenn, inkludert Jumaily, hvis vitnesbyrd angivelig har involvert et bredt nettverk av tjenestemenn i korrupsjonsordninger.

Raid utført i forkant av Washington-turen

En annen sikkerhetstjenestemann sa at etterforskningen strekker seg utover finansiell korrupsjon til påstander knyttet til finansiering av væpnede grupper, smugling av amerikanske dollar og iransk olje knyttet til Teheran-støttede grupper.En diplomat i Bagdad sa til AFP at operasjonen var «en del av forberedelsene til Washington-besøket» og var ment å demonstrere Zaidis forpliktelse til reformagendaen hans før hans planlagte besøk til USA senere denne måneden.Raidet falt også sammen med besøket til den iranske utenriksministeren Abbas Araghchi i Bagdad.Midt i økende amerikansk press for å avvikle Teheran-støttede væpnede grupper, som Washington utpeker som terrororganisasjoner, har Zaidi også lovet å etablere et statlig monopol på våpen.Under den nylige konflikten i Midtøsten utførte disse gruppene angrep på amerikanske anlegg i Irak og mål i Gulf-landene.Det var ikke gitt noen offisiell uttalelse fra myndighetene om raidet på tidspunktet for rapporteringen.