Tesla-sjåfør siktet for ufrivillig drap etter å ha krasjet inn i hjemmet i Texas

En mann i Texas har blitt siktet for ufrivillig drap etter at Teslaen hans krasjet inn i et hjem forrige måned mens det angivelig var i selvkjørende modus, og drepte en 76 år gammel kvinne inne i boligen, sa myndighetene.

Michael Butler, 44, ble arrestert 1. juli og booket inn i Harris County-fengselet i forbindelse med døden til Martha Avila, sa Sheriff Ed Gonzalez i Harris County. En dommer satte Butlers kausjon til $150 000, og han forble i varetekt 2. juli, ifølge online fengselsregistre.

Butler kjørte en Tesla Model 3 rundt klokken 20.00. lokal tid den 19. juni da han ikke klarte å holde seg i ett kjørefelt, forlot kjørebanen og krasjet foran en to-etasjes mursteinsbolig i Katy, Texas, en forstad til Houston, sa sheriffens tjenestemenn i en pressemelding. Butler fortalte myndighetene at kjøretøyet kjørte med et automatisk førerassistansesystem aktivert på tidspunktet for ulykken, ifølge sheriffens kontor.

Kjøretøyet hadde kommet inn i boligen «med høy hastighet» og truffet Avila, ifølge lensmannskontoret. Hun ble fraktet til et lokalt sykehus og døde senere av skadene. Sheriffens kontor la til at Butler ikke viste tegn til beruselse under hendelsen og var samarbeidsvillig med myndighetene.

Overvåkingsopptak tatt av et hjemmekamera, delt på Facebook av Avilas datter Jennifer Barbour, viste kjøretøyet som fløy av veien før det krasjet inn i boligen.

«Hun var den beste bestemoren noen kunne ha bedt om. En andre mor for barna mine og en velsignelse,» sa Barbour tidligere til USA TODAY. «Vi er knuste.»

Hendelsen er under etterforskning av lokale myndigheter, National Highway Traffic Safety Administration og National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).

Familiens søksmål dreier seg om uaktsomhet fra sjåføren Tesla

Tiltalen kommer etter at Avilas familie anla et søksmål mot Butler og Tesla med urettmessig død, med påstand om at ulykken var forårsaket av uaktsomhet og en «designfeil» ved kjøretøyet.

Søksmålet hevder at designfeilene i Butlers kjøretøy og i Teslas selvkjørende og selvkjørende systemer inkluderte blant annet «unnlatelse av å tilstrekkelig overvåke og fastslå førerens involvering, manglende tilstrekkelig oppdagelse av stasjonære objekter og stoppfelt i kjøretøyets veibane, og plutselig utilsiktet akselerasjon».

Saken siterte en 2023-analyse av NHTSA-data av The Washington Post som «identifiserer minst 17 fatale hendelser som involverte Tesla Autopilot. Analysen «fant også at i midten av 2023 hadde Teslas Autopilot-system vært involvert i minst 736 krasj siden 2019.»

Søksmålet, anlagt 23. juni i Harris County District Court av Jennifer Barbour og hennes ektemann, Justin Barbour, krever mer enn 1 million dollar i erstatning.

Tesla Autopilot Case: Sjåfør, 87, dør etter at Tesla i autopilotmodus krasjet i dammen

Tesla avviser at det selvkjørende systemet forårsaket feilen

Tesla har bestridt påstander om at kjøretøyets selvkjørende system var ansvarlig for ulykken. Etter krasjet skrev Tesla-gründer og administrerende direktør Elon Musk på sosiale medier at Butlers beskrivelse av hendelsene «gir ingen mening».

«FSD (Full Self-Driving) kjører sakte rundt i nabolagets gater, og dette gikk fort!» Musk sa i et innlegg på X.

I et eget innlegg på X hevdet Ashok Elluswamy, som leder Teslas AI-programvare, at kjøretøyets selvkjørende funksjon ble overstyrt manuelt.

«I dette tilfellet overtok sjåføren manuelt selvkjøring ved å skyve gasspedalen helt til 100 % av gassen i dette boligområdet,» sa Elluswamy. «De nådde hastigheter på 73 mph på tidspunktet for krasjet, og gasspedalen ble trykket inn selv etter krasjet.»

Teslas førerassistentsystemer har vakt oppmerksomhet gjennom årene etter ulike hendelser, flere rettssaker og føderale sikkerhetsundersøkelser.

I 2023 kunngjorde NHTSA en tilbakekalling av mer enn 2 millioner Tesla-kjøretøyer på grunn av bekymringer om autopiloten. Året etter startet føderale etterforskere en undersøkelse av om tilbakekallingen hadde vært tilstrekkelig, med henvisning til 20 ulykker med Tesla-kjøretøyer med oppdatert programvare.

Bidraget av Greta Cross og Mike Snider, USA Today

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp på USA I DAG: Tesla-sjåfør siktet for drap etter krasj hjemme i Texas