Kutt ned på antall valg du gjør hver dag. Hjernen din vil takke deg

Jeans som sitter perfekt. Det perfekte Netflix-showet for en tirsdagskveld. Din eneste venn. Det moderne livet lover med nok alternativer, du vil nyte det beste av alt.

Men forskere sier at oddsen øker – hvis ikke kjøpe, sosialt liv eller ikke relasjoner – gjør det motsatte.

Ideen om at valg er bedre er vanlig i vestlig kultur, men forskning viser at det å ha alternativer kan få folk til å føle seg skremt, irrasjonelle og, i motsetning, misfornøyde med det de velger, sier Barry Schwartz, en psykologiprofessor emeritus ved Swarthmore University og forfatter av «The Paradox of Choice».

«Hundrevis av studier viser at det er mulig å få noe veldig bra,» sa Schwartz.

For å redusere mental støy, sier han, begrense antall valg du tar, og hjernen din vil takke deg for det.

Det er ofte mer forvirrende

Schwartz gir noen eksempler på tilfeller hvor alternativene er bedre.

Når det gjelder Medicare Part D medikamentindeksfolk i stater med færre alternativer vil velge en av dem, sa han. Det samme gjelder 401(k)-investeringer. Jo flere alternativer et selskap har, jo færre ansatte vil melde seg på, selv når arbeidsgiveren tilbyr like mye penger.

Små påvirkningsalternativer er ikke annerledes. Schwartz pekte på en ofte sitert studie som viste at kunder i en dagligvarebutikk kjøpte flere grafiske cupcakes når de ble tilbudt seks smaker i stedet for en kombinasjon av 24.

Schwartz forskning utvidet disse funnene til å studere emosjonelle reaksjoner på denne oppførselen.

«Før du blir frigjort av alt dette valget, er du syk,» sa han. «Du kan gjøre hva som helst, og du kan ikke finne ut hvor du skal gjøre det.»

Folk ender ofte opp med å ta bedre beslutninger fordi for mange alternativer gir negative konsekvenser, sa han. Og når noen bestemmer seg for mulighetene, er de kanskje ikke fornøyd med et godt valg fordi de frykter at det finnes et bedre valg.

Ifølge Schwartz er problemet med lykke spesielt for de som ønsker å få det beste, det psykologer kaller maksimere.

«Folk som er mer sannsynlig å ha flere alternativer,» sa han. «Det er den eneste gode tingen å gjøre.»

Ideen er ikke sann for alle mennesker i alle situasjoner, sa Schwartz. Bilister vil glede seg over detaljene i et ubegrenset valg når de kjøper en ny.

«Men du føler det ikke slik når du kjøper syltetøy,» sa han.

Hjernen vil ikke ta avgjørelser

Daniel Willingham, en psykolog og nevrovitenskapsforsker ved University of Virginia, sa at dette fenomenet oppstår fordi hjernen er designet for å redde folk fra å tenke.

Problemløsning krever energi i stedet for å stole på minne, et faktum som har røtter i evolusjonsbiologien, sa Willingham. Når man står overfor et mål, enten det er en umiddelbar fiasko som å svare på en trussel eller noe langsiktig som å finne ly, leter sinnet først etter det som skjedde før. Den problemløsende siden av hjernen slår inn senere.

«En annen måte å si det på er hvis du tenker at ting ikke er bra,» sa han.

Det forklarer hvorfor folk beveger seg gjennom deler av dagen på autopilot, sa han. I løpet av dagen møter folk hundrevis av stopp der de kan gjøre noe annet, men de tar nesten alltid samme rute til jobb.

Schwartz sa at spredningen av alternativer er knyttet til bevissthet i sosiale mediers tidsalder, hvor alt kan gjøres enkelt. sammenligne sine valg med andre.

«Når du bare velger Lee og Levi, er det ingen som tror at jeansen de kjøper passer,» sa han. «Hvis du har 2000 valg, vel, nå, for helvete, håper du å passe inn i jeansene dine.»

Begrens alternativene og gå videre

David Epstein sier at etter å ha undersøkt boken sin, «Inside the Box: How Constraints Make Us Better», begynte han å endre sine maksimalistiske måter. Nå begrenser han mulighetene til å ta valg, som da han kjøpte 10 matchende T-skjorter i forskjellige farger.

Han følger eksemplet til Herbert Simon, en psykolog og nobelprisvinner i økonomi i 1978, som har tre par klær og spiser det samme hver dag. Simon introduserte begrepet «tilfredsstillende», en kombinasjon av tilfredshet og tilstrekkelighet som betyr å sette passende kriterier og gå videre.

Epstein setter sine egne tommelfingerregler når han handler på nett ved først å se på formålet med kjøpet.

«Når jeg finner noe som gjør det, kjøper jeg det, i stedet for å lese alle anmeldelsene og gå inn «Å, denne har disse andre funksjonene.»

Willingham og Schwartz vurderte oppdrett en rekke avgjørelser. Hvis du leter etter en ny telefon, finn en venn som er fornøyd med sin og kjøp den.

For store avgjørelser som økonomisk planlegging, vil du være lykkeligere hvis du stoler på andres ekspertise, sier Willingham.

«Hvis du tenker: ‘Å, jeg er en smart fyr, jeg kan finne ut av det’, tror jeg 9 ganger av 10, du lurer deg selv,» sa han.

Schwartz er enig i at for mennesker som har problemer med å ta beslutninger, er endring vanskelig. Men det er verdt det.

«Det som skjer over tid er at det er lettere å ta beslutninger, du er mer fornøyd med beslutningene du tar, og plutselig har du to timer om dagen,» sa han.

___

REDAKTØRENS MERKNAD: Albert Stumm skriver om helse, mat og reiser. Finn arbeidet hans på https://www.albertstumm.com

Copyright © 2026 The Associated Press. Alle rettigheter forbeholdt. Dette materialet kan ikke publiseres, publiseres, skrives eller publiseres på nytt.