Farmasisektoren viser blandede resultater i Q3: Generika i vekst, mens utviklingsselskaper kjemper

Resultatsesongen for tredje kvartal er nå bak oss, og tallene gir en pekepinn på den videre retningen for farmasisektoren. Spesielt har industrien for generiske legemidler, eller kopimedisiner, vist sterke takter. Denne bransjen opererer grunnleggende på en volumbasert lavkostnadsmodell, hvor selskaper produserer bioekvivalente versjoner av merkevaremedisiner etter at patentene deres utløper.

Selskapene nyter godt av en jevn etterspørsel etter rimeligere medisiner, ettersom de er avgjørende for å redusere helsekostnader. Sammenlignet med produsenter av originalmedisiner, har generikaselskapene typisk lavere forsknings- og utviklingskostnader (FoU) og raskere godkjenningsprosesser. Dette er imidlertid en bransje preget av knallhard konkurranse, noe som fører til intenst prispress og tynne marginer. Fremover ser man likevel flere positive drivkrefter, inkludert bruk av kunstig intelligens (KI) for å effektivisere utvikling og produksjon. Samtidig vedvarer motvinden, spesielt fra store innkjøpere som apotekkjeder og distributører som presser prisene ytterligere ned.

Sterkt kvartal for generika-produsentene

De fire store generikaselskapene som følges tett, rapporterte samlet sett et svært sterkt tredje kvartal. I gjennomsnitt overgikk inntektene analytikernes forventninger med 4,2 %. Den kanskje klareste vinneren denne runden var Amphastar Pharmaceuticals (AMPH). Selskapet, som er kjent for sin ekspertise innen komplekse legemiddelformuleringer, rapporterte inntekter på 191,8 millioner dollar.

Selv om dette var flatt sammenlignet med året før, knuste det analytikernes forventninger med 4 %. Amphastar leverte for øvrig den svakeste inntektsveksten i gruppen, men investorene reagerte likevel positivt på de sterke resultatene og overskuddet. Aksjen har steget 12,2 % siden tallslippet og handles nå rundt 27,16 dollar.

Acurx sikrer Nasdaq-notering

Mens etablerte selskaper som Amphastar nyter godt av salgsvolum, står selskaper i utviklingsfasen overfor helt andre utfordringer. Dette illustreres av Acurx Pharmaceuticals (ACXP), som også la frem sine Q3-tall onsdag.

For Acurx har hovedfokuset vært å stabilisere sin posisjon på børsen. Selskapet gjennomførte en omvendt aksjesplitt (1-for-20) den 4. august, noe som var vellykket. Den 26. august bekreftet Nasdaq at selskapet igjen oppfylte minstekravet til budpris. Acurx melder nå at de også oppfyller børsens egenkapitalkrav, noe som sikrer videre notering.

Finansiell status og patentfremgang

Finansielt sett hadde Acurx en kontantbeholdning på 5,9 millioner dollar ved utgangen av september. Selskapet har nylig hentet inn sårtrengte midler, inkludert rundt 1,7 millioner dollar gjennom en aksjeutstedelsesfasilitet (equity line) og ytterligere 1,4 millioner dollar fra innløsning av warrants etter kvartalets slutt.

Driftsmessig viste selskapet fremgang ved å redusere både FoU-kostnader og administrasjonskostnader sammenlignet med fjoråret. Likevel endte kvartalet med et nettoresultat på minus 2,0 millioner dollar.

På den vitenskapelige fronten styrket Acurx sin immaterielle eiendom. Selskapet fikk i september innvilget et australsk patent for sine DNA polymerase IIIC-hemmere, som dekker programmet ACX-375C. Dette patentet føyer seg inn i rekken av tidligere godkjenninger i USA, Israel, Japan og India. Selskapets fremtid avhenger imidlertid helt av fortsatt tilgang til finansiering for å drive utviklingen av sine programmer. En kritisk faktor blir evnen til å omsette vitenskapelige milepæler til faktisk klinisk og regulatorisk fremgang.