Corgi, den travle Y Combinator-støttede forsikringsteknologiske oppstarten, sier at den ikke stjal et åpen kildekode-produkt

Det forsikringsteknologistøttede Y Combinator-selskapet Corgi ble involvert i en annen kontrovers tidligere denne uken da Papermark, en produsent av åpen kildekode-programvare for datarom, anklaget Corgi for å stjele programvaren og utgi den som sin egen.

Corgi benekter det. «Ingen kode fra Papermark ble brukt,» sier TechCrunch.

Men det var grunner til at folk trodde på den opprinnelige påstanden, laget av Papermarks medgründer Marc Seitzon X, om et nylig utgitt Corgi-produkt kalt Dataroom. Programvare for avtalerom er i hovedsak sikker dokumentdeling. Det er flott brukt av startups til å pitche til VC-er og sende støttemateriell for due diligence.

Seitz sitt innlegg eksploderte fordi han delte skjermbilder som viser Corgi-produktet med samme språk for de samme funksjonene som Papermark, ord for ord. Han gikk så langt som å kalle Corgis nye produkt et opphavsretts- og lisensbrudd og et «svindel».

Corgi-medgründer og administrerende direktør Nico Laqua så tweeten og lovet å undersøke saken. Like etter svarte han X med en fullstendig avvisning, og viste at koden var forskjellig mellom de to produktene.

Mens han på det sterkeste benektet påstander om brudd på lisensen – og hevdet at «å kopiere stilen min» var en annen påstand enn «å stjele bedriftskode» – innrømmet han at avhengigheten av vibrasjonskodingsdesignet førte til replika-funksjoner.

«I ettertid burde vi ha støttet oss mer på vårt eget språk og visuelle valg i stedet for å bygge på eksisterende produkter i rommet, og det er opp til oss», skrev han.

En Corgi-talsperson bekreftet overfor TechCrunch at de problematiske funksjonene var vibrasjonskodet og sa at de allerede var endret, noe som bagatelliserte situasjonen.

«Problemene involverte visuelle elementer på to sider for innstillinger for eksterne enheter,» fortalte en talsperson oss, og la til at disse elementene ble «umiddelbart oppdatert» og at «teamet vårt har bekreftet at ingen kode fra Papermark ble brukt.»

Laqua og en talsperson ga også Papermark skylden for påstandene fordi Corgi tilbyr et billigere produkt. «Jeg forstår det svir fordi vi gir ut noe stort sett gratis som konkurrerer med hans SaaS. Jeg ville også blitt forbanna,» skrev Laqua om Seitz. Seitz svarte ikke på en forespørsel om kommentar.

Imidlertid gikk kopieringen av visuelle og identiske funksjonsspråk utover sure druer som en troverdig klage. Det reiser et nytt og mer presserende spørsmål: Hvis vibrasjonskoding gjør det så enkelt å kopiere utseendet, følelsen og hver funksjon av en annens arbeid uten å kopiere hver kodelinje i seg selv, hvor mye betyr det om kilden ikke er identisk?

Det er åpenbart juridisk at det er alt som betyr noe. Så det er ikke det samme som kontroversen om Y Combinator alum PearAI, en oppstart fra 2024 som innrømmet å ha klonet et annet åpen kildekode-prosjekt og gitt det ut under sin egen lisens.

Moralsk sett er dette tvetydig og vil bli mer og mer vanlig.

Som stipendiat YC-stipendiat og grunnlegger av OpenProse-agentoperativsystemet Dan Barrett forklarte på X: «I en verden der en bot kan trivielt kopiere strukturen til noe 1:1, selv om koden er forskjellig på karakternivå… hva gjør den ene uakseptabel og den andre ikke? eksisterende immaterielle rettigheter, relatert til den gamle verden? er det ikke et større prinsipp på jobb?»

Corgi prøver nå kraftig å oppheve skaden på omdømmet. Selskapet sendte Seitz et stopp-og-avstå-brev med krav om at han skulle fjerne tweeten, bekreftet TechCrunch. Grunnleggeren av Hello World Cafe, som delvis konkurrerer med Corgis kafévirksomhet, sier at han også mottok et utestengelse fra Corgis advokater for en tweet som gjorde moro med Dataroom-kontroversen. Selv om X fortsatt husker. Det var hundrevis av kommentarer og utallige subtweets.

Dette er ikke første gang Corgi har blitt anklaget for hardhendt juridisk taktikk. I mai anklaget konkurrent Matcha selskapet for mobbing, en tvist som utviklet seg ved siden av et eget søksmål. Den to år gamle startupen har også saksøkt ulike tidligere ansatte og utviklet et voksende rykte for å være rettslig.

(Corgi tilbyr også en 24-timers kaffebar, med planer om å åpne mer, sa Laqua nylig på VC Harry Stebbings’ podcast.)

Dette siste skreien legger til den voksende listen over Corgi-prat. Den to år gamle startupen har for eksempel et økende rykte for å være kontroversiell. Dette er allerede saksøkt av forskjellige tidligere ansatte.

Laqua gikk også nylig viralt for sine kommentarer på Stebbings’ podcast om hvordan han forventer at ansatte skal jobbe syv dager i uken. «Hva enn du kan gjøre på fem dager, jeg lover deg, du kan gjøre mer på seks og syv,» sa han.

Dette er selvfølgelig en feilslutning i oppstartskulturen. Tiår med forskning har gjentatte ganger konkludert med at menneskelig produktivitet ikke er en kvadratisk ligning. Mens sprints kan være effektive og bygge kameratskap under kortsiktige problemer som et nettstedkrasj, viser forskning at å jobbe flere timer som en rutine reduserer produktiviteten, ikke omvendt.

Oppstarten fikk også tungene til å logre over hvor raskt den samlet inn penger med en voksende verdi, selv etter AI-oppstartsstandarder. Forrige måned samlet Corgi inn en serie B1 på 106 millioner dollar, og verdsatte selskapet til 2,6 milliarder dollar, bare tre uker etter at han annonserte en serie B på 160 millioner dollar til en verdi på 1,3 milliarder dollar og fire måneder etter serie A på 108 millioner dollar.

Corgi driver også en 24-timers kaffebar og planlegger å åpne en annen, sa Laqua på Stebbings-podcasten.