Utah erklærer unntakstilstand, begrenser fyrverkeri ettersom den største skogbrannen i USA vokser

Utah dempet fyrverkeri og erklærte unntakstilstand fredag ​​(26. juni 2026) i forkant av feiringen av fjerde juli, da den største skogbrannen i USA utvidet rekkevidden til flere tørre skoger mens mannskaper skyndte seg å kjempe mot nye branner i den uttørrede staten.

National Weather Service utstedte en sjelden «ekstremt farlig situasjon»-advarsel da tørre og vindfulle forhold ga drivstoff til flere skogbranner i det vestlige USA.

Cottonwood-brannen i et tynt befolket område i det sørlige Utah startet mandag (22. juni 2026). Fredag ​​(26. juni 2026) hadde den vokst til mer enn 290 kvadratkilometer og brant ut av kontroll da sterk vind satte luftstøtte på bakken, sa skogbrukstjenestemenn. En av Utahs seks store skogbranner, Eagle Point Ski Resort i Beaver County, har blitt alvorlig skadet og tvangsevakuert.

– Vi har holdt vind på 56 kilometer i timen som de spådde, og vi har definitivt vindkast på 72 kilometer i timen, sa Alyssa Mason, en talskvinne for brannen. «Så det har vært en stor økning i brannaktiviteten. Vi ser ekstrem brannatferd der med noen kroner og definitivt noen flekker.»

Røyken presser øst og nordøst, noe som betyr at luftkvaliteten i populære rekreasjonssteder som nasjonalparkene Zion og Bryce Canyon – som ligger langt sør for flammene – ikke har blitt betydelig påvirket utover den lette disen i Bryce-området. Likevel har besøkende på Bryce lagt ut videoer på sosiale medier som viser den gigantiske skyen i det fjerne.

Røyk kunne sees hundrevis av miles inn i Colorado, da myndighetene advarte rundt 1300 innbyggere i byene Marysvale, Junction og Circleville om å være forberedt på å forlate hvis forholdene forverres og brannen fortsetter.

Fyrverkeri vil være begrenset i Utah frem til 5. juli

Guvernør Spencer Cox innførte midlertidige restriksjoner på fyrverkeri frem til 5. juli mens nasjonen forbereder seg på å feire sitt 250-årsjubileum, og sa at «i år er annerledes.» For første gang i byråets historie har Salt Lake City Weather Service utstedt en «ekstremt farlig situasjon»-advarsel for fem Utah-fylker, inkludert Cottonwood Fire-området. Den sjeldne advarselen ble brukt for første gang for å varsle om en tornado. En advarsel med rødt flagg er også utstedt for det meste av staten.

«Forbered deg på en rask økning i brannen,» sa han.

En lignende «farlig situasjon»-advarsel ble utstedt for 2025 Palisades Fire i Los Angeles.

Mens årsaken til Cottonwood-brannen var ukjent, bemerket Coxs kommando at mennesker har vært årsaken til de fleste brannene i staten så langt i år.

Guvernørens ordre gir Barnes myndighet til å begrense eller forby fyrverkeri i byer og tettsteder i Utah, i stedet for å overlate disse beslutningene til lokalsamfunn.

Faren for skogbranner skaper bekymring i hele Vesten

En advarsel med rødt flagg, som betyr at forhold som lav luftfuktighet, høye temperaturer og høy vind kan skape en ekstrem brannfare, var i kraft fredag ​​(26. juni 2026) og strakte seg fra Idaho til det sørlige Arizona og New Mexico.

Store deler av Utah opplever allerede alvorlig til ekstrem tørke, mens deler av Colorado, Arizona og New Mexico opplever alvorlig tørke, ifølge US Drought Monitor.

Selv i Florida, hvor mange børstebranner har oppstått, oppfordrer myndighetene folk til å hoppe over personlig fyrverkeri og i stedet overlate pyroteknikk til fagfolk som arrangerer nøye planlagte show.

I Utah stengte føderale landforvaltere offentlige landområder i nærheten av Cottonwood-brannen som en forholdsregel, og i New Mexico stengte skogmyndigheter campingplasser og stier nær Jemez Mountain-brannen.

Nasjonalt har nesten 3 millioner dekar brent siden begynnelsen av året, noe som setter USA foran gjennomsnittet på 10 år. National Interagency Fire Center sier at brannmenn gjør fremskritt med å bekjempe branner fra Alaska til Florida.

Publisert – 27. juni 2026 09:03 IST