Kong Tutankhamons skatter finner et nytt hjem i det store egyptiske museet og nytt liv i høye smykker.

Elizabeth Taylor som Cleopatra, Bangles «Walk Like an Egyptian», Steve Martins «King Tut»; mamma: På noen måter kan vi skylde alt på Napoleon. Militært var den franske diktatorens invasjon av Egypt i 1798 en katastrofe. Men kulturelt sett sier Peter Der Manuelian, Barbara Bell-professoren i egyptologi ved Harvard University, at dette defekte arbeidet inspirerte et helt felt. Franske forskere og lærde strømmet til bredden av Nilen, hvor Champollion dechiffrerte Rosettasteinen, Dubois tydet illustrasjoner av egyptiske guder og skapte faktiske bøker om Egypt. Dette førte til at vestlendinger så på eldgamle sivilisasjoner som oppbevaringssteder for stor rikdom og kulturell raffinement, til tross for at «faraoer giftet seg med sine egne søstre».

På slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet oppsto det et mumieproblem i de fleste deler av Europa. Det var en mani for sfinkser, sarkofager og hieroglyfer. Utgravninger i Nildalen, Sentral-Egypt og Tanis har avdekket eldgamle gjenstander som har inspirert både håndverkere og samlere. Van Cleef & Arpels var en av mange som la merke til det. På 1920-tallet var denne franske gullsmeden fortsatt i sin spede begynnelse, i hvert fall sammenlignet med de mer stabile smykkehusene i Paris. Men dens moderne tilnærming, optimistiske teknologi og fantasifulle design gjorde at den raskt nådde toppen av Place Vendôme. Kort tid etter oppdagelsen av Tutankhamon i 1922, skapte Van Cleef & Arpels egyptiske mønstrede smykker, og laget dyktig diamant- og onyksstykker i art deco-stil ved å bruke rubiner, smaragder og safirer som symboliserer guden og relikvien. Hundre år senere kom huset tilbake som en font av kreativitet: symboler, farger, pantheoner og håndledd bøyd i 90 graders vinkel.

Denne sommeren vil merket presentere sin Fascinating Egypt-kolleksjon, som består av 180 stykker som hyller Van Cleef & Arpels historie så vel som lokal kultur og håndverk. Denne lanseringen følger åpningen av det nye store egyptiske museet (ja, i ekte Egypt), som huser relikviene til selveste Tutankhamon. Oppdagelsen av graven hans vekket egyptiske entusiaster og påvirket utformingen av de første stykkene knyttet til Maison. Det nydesignede Paysage éternel-armbåndet ser ut som et forseggjort maleri laget av rektangulære gullpaneler satt med safirer, rubiner og diamanter i stedet for olje på lerret. Bildet er hentet fra den egyptiske mani på begynnelsen av 1900-tallet. Gjenstander fra kong Tutankhamons grav reiste til slutt verden rundt, og nådde til slutt USA på 1970-tallet, og bar den opprinnelige europeiske spenningen lenger vest. «Det var den første storfilmutstillingen som startet hele denne tradisjonen med Monet som gikk nedover gaten og folk stilte seg i kø rundt bygningen. Det hele startet med Tutankhamun,» sier Der Manuelian.