Noen få amerikanske avocets forekommer i østlige Idaho

Fugletur på Camas National Wildlife Refuge denne uken, observerte jeg 11 amerikanske avoketter som spiser på grunnen til Big Pond. Så, da jeg fisket ved Ririe Dam, så jeg en flokk av ikke-hekkende avoketer som arbeidet i søleområdene mens vannet trakk seg tilbake og avslørte foringsplasser.

På grunn av mangelen på oversvømmede myrer i Camas NWR, Mud Lake og Market Lake Wildlife Management Areas denne våren, savnet jeg store flokker av disse vakre fuglene da de migrerer til hekkeplassene deres. Denne lille flokken av avocets ble et veldig velkomment syn da jeg fortsatte søket etter dyreliv å se og fotografere.

Under vårvandringen deres i løpet av mai gjennom sørøst Idaho, har vi sett flokker på over tusen falle ned i Mud Lake WMA eller Market Lake WMA. I mai 2021 fotograferte jeg store flokker av dem og skrev til og med en historie om hekkende par på disse vannmassene. Siden den gang har jeg ikke sett mer enn små flokker av dem vandre gjennom området.

Så da jeg så 11 i Camas, brukte jeg mye tid på å se dem mate på grunne. Det er tre måter de lever av vannbug, småfisk og vannlevende grønnsaker. Den første kalles «klipping», som gjøres ved å få fuglene inn i en gruppe eller linje, og gå sakte med nebbet omtrent halvparten åpent for å fange byttedyr skremt av føttene deres som stokker. Den andre metoden gjøres ved å gå sakte og hakke på byttedyr eller grønnsaker mens de beveger seg sammen.

Den tredje måten kalles «nedsenking». Dette gjøres når vannet er omtrent åtte centimeter dypt og de arbeider med bunnslammet ved å dyppe hodet i vannet og avsløre den hvite underdelen. Det var det 11 gjorde mesteparten av tiden jeg så på dem. Av og til tok de av, fløy forbi den store dammen, og landet deretter i litt spredt vanngress for en dukkert før de sirkulerte igjen.

Begge små flokkene så ut til å være starten på høstvandringer da de dro tilbake til Oregon, Washington eller California for vinteren. De tilbrakte sannsynligvis våren og sommeren i Montana, Dakotas, Wyoming eller sumpene i New Mexico. Tradisjonelt begynner høsttrekksesongen for noen strandfugler og til og med noen sangfugler i midten av juli.

Forresten, hvis du ikke har vært i Island Park de siste to ukene og ikke har sett mormoncricketangrepet, er det et sted verdt å se. Noen dager er US Highway 20 et slurvete rot, og Henrys Fork of the Snake River er et flytende hav av sirisser, ikke ulikt Moses’ tid. Ikke et godt tidspunkt å campe, der oppe! Eksperter forteller oss at vi trenger en veldig hard vinter for å bli kvitt dem. Jeg synes ikke sjokoladedekkede sirisser er like gode som sjokoladedekkede gummibjørner.

Hvis du er på vei til Yellowstone Park, vær forsiktig da juli også er når bisonene starter brunsten og kan bli ganske forbanna. Jeg forstår at en mann kjente til den harde virkeligheten med dårlig humør, men han levde for å fortelle barnebarna sine om at han ble overkjørt av en rasende okse.

Hold deg kjølig, ikke gjør opp bål og vær trygg ute; høsten er rett rundt hjørnet.