Hvorfor sover folk med telefonen ved siden av sengen? Psykologiske og sosiologiske studier sier at det ikke handler om avhengighet eller kjærlighet til enheter.

Se for deg det gjennomsnittlige amerikanske soverommet om natten. Telefonen som lader på nattbordet lyser mykt når den berører puten. I følge en undersøkelse fra 2023 fra American Academy of Sleep Medicine sover 87 % av voksne regelmessig med mobiltelefoner på soverommet. En YouGov-undersøkelse fant at for mange amerikanere er det siste de ser på før de legger seg, smarttelefonen, og det første de strekker seg etter når de våkner. En studie fra 2026 av madrassselskapet Amerisleep fant at amerikanere nå bruker gjennomsnittlig 38 minutter på å rulle i sengen før de legger seg, noe som utgjør omtrent 231 timer i året, eller nesten 10 dager med søvnmangel.

Les også: En 101 år gammel kvinne som bor alene i New York deler 3 tips for å leve lenger, sunnere og lykkeligere Det er imidlertid ingenting om fitness.

Den instinktive forklaringen er at folk enten er «avhengige» av telefonene sine eller ikke tåler å være borte fra favorittenhetene sine. Men når psykologer og sosiologer faktisk setter seg ned med folk og spør dem hvorfor de gjør som de gjør, viser det seg at svaret er mye mer lagdelt og mye mindre om gadgetforelskelse enn de fleste av oss tror.

Telefonen som nattkamerat, ikke en tvang.

En av de mest detaljerte studiene om dette emnet er av sosiolog Dana Zarhin, som intervjuet dusinvis av voksne og analyserte søvndagbøkene deres i dybden. Hun fant ut at folk bruker telefonene ved sengetid av praktiske og sosiale i stedet for tvangsmessige årsaker. Mange bruker den som vekkerklokke. Andre holder det i nærheten, slik at familiemedlemmer, eldre foreldre eller nødsituasjoner kan nå dem hele natten. Noen mennesker sjekker meldingene sine en siste gang før de slår av for å føle at deres sosiale forpliktelser for dagen er fullført.

Zarhin skapte et begrep for dette mønsteret: «Sovende sosialitet» er en måte å beskrive hvordan folk bruker telefonene sine for å holde seg sosialt tilkoblet selv mens de sovner, uten å forstyrre selve søvnen. I mange av kontoene hun samlet inn, var ikke telefoner en distraksjon som trakk folk bort fra avslapning. Det var et verktøy som folk brukte for å håndtere overdragelsen mellom våkenansvar og søvnhandlingen.

digitalt sikkerhetsteppe

Det er også en psykologisk forklaring som ikke har noe med underholdning eller rulling å gjøre. Forskere som studerer tilknytningsteori, det samme rammeverket som brukes til å forklare hvorfor småbarn klamrer seg til favoritttepper eller myke leker, har funnet ut at voksne danner et lignende bånd med smarttelefonene sine. En mye sitert studie fra Wharton School kalte dette «hypotesen om brystvorten for voksne.» Dette viser at akkurat som barn blir beroliget av kjente gjenstander, opplever folk ekte komfort og raskere restitusjon fra stress bare ved å ha telefonene i nærheten.

Les også: Ny behandling for fettlever oppdaget: Studie oppdager stoff som reverserer alvorlig fettlever ved å reparere tarmene

En oppfølgingsstudie som bygger på denne ideen, fant at folk som så på smarttelefonene sine som en slags «trygg base» som fikk dem til å føle seg trygge i stedet for bare å bli underholdt, var mer sannsynlig å holde dem i nærheten i sårbare øyeblikk, og få øyeblikk var mer sårbare enn overgangen til søvn, når sinnet slipper vaktholdet og tankene har en tendens til å vandre. Sett på denne måten er det å holde en telefon på puten ikke fundamentalt forskjellig fra tidligere generasjoner som holder en transistorradio, fasttelefon eller familiebilde innen rekkevidde om natten.

En rolig attraksjon som holder deg informert

Et tredje forskningsområde peker på noe som er nærmere sosiale grenser enn avhengighet. En studie av nesten 500 studenter publisert i tidsskriftet OBM Neurobiology undersøkte hvordan smarttelefonvaner ved sengetid var relatert til Fear of Missing Out (FOMO) og generelle angstnivåer. Det ble funnet at personer med høyere egenskapsangst og sterkere FOMO hadde en tendens til å bruke telefonene mer i søvnmiljøet. Dette er ikke fordi vi er besatt av selve enheten, men fordi telefonene våre gir oss en måte å håndtere ulempen ved å ikke vite hva vi kan gå glipp av – enten det er en melding, siste nyheter eller rett og slett hva vennene våre gjør. AASMs 2025-2026 meningsmåling støtter dette i nasjonal målestokk. Mer enn en tredjedel av amerikanske voksne sier at det å lese nyhetene eller «doomscrolling» på telefonene før sengetid aktivt gjør søvnen dårligere, og voksne under 35 år er de mest berørte. For mange mennesker fungerer rulling før sengen som en måte å stille racingtanker, selv om det kan virke kontraproduktivt ved å holde sinnet mer oppmerksomt enn tiltenkt.

Hvor avhengighetshistorier inneholder sannhet

Bekymringer om overdreven telefonbruk er imidlertid ikke feilplassert. En større studie om «nomofobi» – bokstavelig talt frykten for å ikke ha en mobiltelefon – forteller en mer advarende historie, spesielt blant studenter. Innen 2024 vil omtrent 91 % av amerikanske voksne eie en smarttelefon, og dette tallet øker til 98 % blant 18-29 åringer. Forskere fant at nomofobi var spesielt vanlig i denne aldersgruppen. Nomofobi har vist seg å være assosiert med angst, fysiske helsesymptomer og vanskeligheter med å tolerere usikkerhet.

Separat fant en JAMA Network Open-studie som sporet skjermbruk blant voksne over hele USA publisert i mars 2025 at personer som brukte skjermer før sengetid hadde 33 % høyere forekomst av dårlig søvnkvalitet og sov omtrent 50 minutter mindre per uke enn de som unngikk skjermer om natten.

Så et ærlig bilde faller et sted i mellom. For mange mennesker er det å ha en telefon ved siden av sengen en rimelig vane med lav innsats forankret i bekvemmelighet, tilkobling og komfort, og ikke mye forskjellig fra å ha et glass vann innen rekkevidde. For en liten, men viktig gruppe, spesielt yngre brukere, skifter mønsteret mot noe som er nærmere ekte avhengighet. Her er tilstedeværelsen av mobiltelefoner drevet mer av angst enn valg.

Det forskningen ikke ettertrykkelig støtter er den generelle antagelsen om at å ha telefonen i hånden ved sengetid betyr at noe er galt med din personlighet, viljestyrke eller mentale helse. Den går mer i detalj om rollen telefonen har kommet til å spille: vekkerklokke, familielivline, stressavlaster og sosialt anker, alt sammen rullet inn i ett lite rektangulært glass.

Hvordan dette påvirker søvnen din

Å forstå «hvorfor» sletter ikke «hva som skjer videre.» Skjermlys og nattrulling er fortsatt knyttet til forsinket søvninnsett og dårligere søvnkvalitet i nesten alle studier om temaet. Men eksperter antyder at løsningen ikke er en av skyld eller viljestyrke alene. AASMs egne anbefalinger fokuserer på erstatning snarere enn deprivasjon. La telefonen ligge i et annet rom, bruk en standard vekkerklokke, start en enkel avviklingsrutine som lesing eller journalføring, og slå av varsler slik at enheten din ikke trekker oppmerksomheten din.

Å legge merke til de spesifikke behovene telefonen oppfyller for deg, enten det er en alarmfunksjon, frykt for å gå glipp av et nødanrop, eller rett og slett komforten ved å ha noe kjent i nærheten, kan hjelpe deg med å finne en erstatning for det spesifikke behovet i stedet for å plutselig prøve å avbryte vanen. Småskala målrettede endringer har en tendens til å være mye mer effektive enn direkte forbud. For vanen handler ikke om enheten i utgangspunktet.