Parisiske severdigheter stenger tidlig mens Frankrike baker i den siste hetebølgen

Eiffeltårnet og andre landemerker i Paris stengte tidlig i helgen, og sykkelsportens Tour de France forkortet etappen for første gang i historien da Frankrike svettet gjennom sin tredje hetebølge siden mai.

Fra og med lørdag var en fjerdedel av fastlands-Frankrike under landets høyeste varmevarsel, inkludert Paris-regionen.

Operatøren av Eiffeltårnet sa at gitter-stålmonumentet ville «eksepsjonelt stenge» tidlig lørdag og søndag kl. 16.00 (1400 GMT), «på grunn av prognosen for høye temperaturer».

Det 324 meter høye tårnet, som tiltrekker seg syv millioner turister i året, er vanligvis åpent etter midnatt i høysesongen.

To av den franske hovedstadens mest kjente museer, Louvre og Musee d’Orsay, har tatt lignende tiltak. Louvre, verdens mest besøkte museum, kunngjorde torsdag at det stenger klokken 16.00. Fredag ​​til mandag.

Musee D’Orsay har kunngjort at det også vil stenge snart, «på grunn av ekstrem varme» klokken 17 fra lørdag til onsdag.

Og arrangørene av sykkelrittet Tour de France sa at søndagens 185,5 kilometer lange etappe ville bli forkortet med 30 kilometer og en kupert sløyfe kuttet ut på grunn av den ekstreme varmen – første gang i sin historie å gjøre det.

Den belgiske sprinteren Tim Merlier, vinner av lørdagens etappe, ønsket nyheten velkommen.

Den belgiske sprinteren Tim Merlier, vinneren av lørdagens etappe, hilste beslutningen om å forkorte søndagens etappe velkommen. Foto: AFP

«Vi har en uke med racing nå, det har alltid vært over 35C,» sa han. «Det er definitivt en kamp om vann, is og drikke mellom (støtte)bilene.»

En oppfordring til årvåkenhet

24 avdelinger, hjem til 22,2 millioner mennesker ifølge en AFP beregning, var under det maksimale varslingsnivået utstedt lørdag av den nasjonale meteorologiske tjenesten Meteo-France.

Ytterligere 59 av fastlands-Frankrikes 96 avdelinger var under en oransje varmeadvarsel, ett skritt under det høyeste, da folk oversvømmet tog og motorveier i starten av en feriehelg i forkant av Frankrikes nasjonaldag 14. juli.

Over hele Frankrike kansellerte mange byer sitt Bastille Day-fyrverkeri på grunn av økt risiko for brann under tørre forhold.

Skogbranner har brent dobbelt så mye land i Frankrike så langt i år enn i samme periode i fjor, sa en tjenestemann fredag.

Frankrikes president Emmanuel Macron oppfordret lørdag til årvåkenhet og advarte om at ni av 10 branner er forårsaket av menneskelig aktivitet. «Et sekund med uoppmerksomhet kan sette familier i fare, sette de som beskytter oss i fare, og ødelegge landskapet vårt,» skrev han på X.

Den europeiske nasjonen står overfor sin tredje hetebølge siden mai, med en rekordstor hetebølge i juni.

Ifølge offisielle tall registrerte landet mer enn 2000 dødsfall under hetebølgen i juni og 300 under de høye temperaturene i slutten av mai.

Regjeringen har møtt en byge av kritikk, anklaget for å være «uforberedt» på ekstremvær, hvor hyppigheten forskerne har knyttet til menneskeskapte klimaendringer.

Høye temperaturer ventes å fortsette frem til Bastilledagen, ifølge Meteo-France.