Den tidligere Disney-sjefen var 96 år gammel.

Don Iwerks, en tidligere Disney-sjef som revolusjonerte flere filmfremskritt i løpet av sin karriere, er død. Han ble 96 år gammel.

Medgründeren av Iwerks Entertainment døde fredelig torsdag på Ojai Community Memorial Care Center, «omgitt av kjærligheten til familien og venner.» Ifølge en nekrolog delt av familien hans.

«De som kjente Don husker ikke bare hans utrolige prestasjoner, men også den stille nåden han oppnådde dem med,» sa familien om Iwerks. «I likhet med sin far likte han å løse problemer, dele kunnskap og feire andres suksesser. Ydmyk, uendelig nysgjerrig og konsekvent optimistisk, trodde han at hver utfordring hadde potensiale for en løsning.»

«Til slutten tegnet han nye oppfinnelser, heiet på LA Dodgers og så klassiske filmer. Mary Poppins Filmens optimisme og varige budskap om at alt er mulig var en perfekt refleksjon av Dons livsstil. … For verden var Don en ingeniør, oppfinner og Disney-legende. For de som var heldige nok til å kjenne ham, var han en hengiven ektemann og far, en pålitelig mentor, en standhaftig venn og en evig optimist.»

Disney-sjef Josh D’Amaro hyllet Iwerks i en uttalelse. «Don legemliggjorde den sjeldne kombinasjonen av hjerte, kreativitet og lidenskap som alltid har definert Disney. Gjennom hans innovative bidrag til våre mest ikoniske filmer og attraksjoner, bidro han til å skape opplevelser som gledet generasjoner av fans rundt om i verden. Alle vi i The Walt Disney Company vil savne ham dypt, og vi kondolerer ham dypt til familien hans, hvis pågående skapte forholdet til Disneys selskap mer enn hjelpen til Disneys århundre,» sa han.

Iwerks ble født i Dallas, Texas, 24. juli 1929, og vokste opp i Sør-California, hvor faren hans, animatøren Ub Iwerks, ble Walt Disneys forretningspartner og var med på å skape Mikke Mus og Oswald the Lucky Rabbit.

I 1950 fulgte Don i sin fars fotspor og begynte å jobbe i prosesslaboratoriet ved Walt Disney Studios, kort tid før han tjenestegjorde mer enn et år i Tyskland som U.S. Army Signal Corps-fotograf under Korea-krigen.

Don kom tilbake til Disney i 1952 og jobbet sammen med faren i studioets maskinverksted, og hjalp til med å utvikle kameraer, optiske skrivere og spesialeffektsystemer for Disney-filmer og temaparker, inkludert det originale Circle-Vision-kamerasystemet. Mary Poppins (1964), en rekke projeksjonsteknikker for Disney-attraksjoner rundt om i verden.

Tjuefire år senere grunnla Don og andre Disney-sjef Stan Kinsey Iwerks Entertainment i 1986, som ble en global pioner innen teatre med stor skjerm, bevegelsessimulatorer og oppslukende 3D-opplevelser over hele verden.

I 1998 vant Don Gordon E. Sawyer-prisen ved Oscar-utdelingen for tekniske bidrag til filmindustrien. Han og faren, Ub, ble også hedret med et dedikert Main Street, USA-vindu i Magic Kingdom på Walt Disney World Resort.

Don blir overlevd av sin kone, Betty; sønn Larry; sønn John og kone Chris; Datteren Leslie, en dokumentarist, og nevøen Mike jobbet begge i The Walt Disney Company. Don ble forfulgt i døden av datteren Tamara, som han «elsket dypt og alltid hadde i sitt hjerte.»

I stedet for blomster ber familien om donasjoner til Ojai Community Memorial Lifelong Care Center og Walt Disney Family Museum.