En ukrainsk oligark, hans elskerinne og sønn ble målrettet i et nøye planlagt angrep planlagt av en person som kjente bevegelsene hans, sier sikkerhetskilder.

Attentatforsøket på den ukrainske oligarken Vadym Yermolayev i Monaco var et målrettet, nøye planlagt angrep organisert av noen med innsidekunnskap om hans bevegelser, sier sikkerhetskilder.

Den 58 år gamle tycoonen ble etterlatt og kjempet for livet på sykehus etter at en ryggsekk full av muttere og bolter eksploderte ved inngangen til hans luksuriøse leilighetsbygg i fyrstedømmet rundt klokken 21 mandag kveld.

Politiet i Monaco, assistert av Frankrike, har siden iverksatt et seriøst søk etter den mistenkte, som ble sett på CCTV på flukt fra stedet og er fortsatt på frifot.

Innsidere i den hemmelige tjenesten har nå hevdet at den mystiske angriperen må ha hatt inngående kunnskap om oligarkens bevegelse – og var fast bestemt på å målrette ham direkte.

Oberst Philip Ingram, en tidligere etterretningsoffiser i hæren, sa til avisen: «Det er veldig tydelig at dette var et veldig godt planlagt attentatforsøk.

«Den som planla det, brydde seg ikke om hvem de fikk, de ville bare forsikre seg om at de fikk ham.

«Måten bomben ble plassert antyder at det nesten helt sikkert var en form for rekognosering på forhånd for å finne ut mønsteret av folk som gikk inn og ut av huset.»

Lokale kilder hevdet at blokken med leiligheter inneholdt seks leiligheter, som merkelig nok alle var tomme på tidspunktet for angrepet, som skjedde da ofrene «rolig vendte hjem».

Leiligheten antas å ha vært hjemmet til Anna Nasobina (46), en ukrainsk forretningskvinne som er basert i London og antas å være hans langvarige kjæreste.

Familiehjemmet Mr Yermolaiev deler med sin kone Anna, 56, som han har fire barn med, er en tungt bevoktet villa i nærliggende Saint-Jean-Cap-Ferrat.

De første rapportene antydet at det kvinnelige offeret for eksplosjonen var hans kone – men denne avisen har siden avslørt at han faktisk var sammen med kjæresten sin på tidspunktet for angrepet.

Begge bena hennes ble skutt av i eksplosjonen og hun kjemper nå for livet på sykehusets intensivavdeling.

Paret var også sammen med sin 13 år gamle sønn, som også ble skadet i angrepet sentralt i Monaco og er nå på sykehus med foreldrene.

Etterforskere prøver å finne ut hvem som var ansvarlig for eksplosjonen, som påtalemyndigheten i Monaco behandler som et drapsforsøk i stedet for en terrorhandling.

Ukrainsk politi har tidligere sagt at oligarken kan ha blitt sprengt på grunn av hans påståtte tilknytning til en svindel på 100 millioner euro i telefonsenteret.

Politikilder hevdet at det voldelige angrepet var direkte knyttet til et nettverk av uredelige telefonsentre i Dnipro, Ukraina, hvor både Yermolayev og hans elskerinne Nasobina er fra.

Ordningen ble angivelig brukt til å utføre storstilt økonomisk svindel over hele Europa, og Yermolayev-familien skal ha spilt en betydelig rolle i nettverket.

Faktisk sies det at Jermolayevs navn er kjernen i en storstilt europeisk etterforskning av hemmelige telefonsentre.

Det førte til spekulasjoner om at angrepet kan ha vært arbeidet til en kriminell underverden.

Den ukrainske avisen Ukrainska pravda sa at attentatforsøket stammet fra en mislykket avtale om deling av territorium og ubetalt gjeld som angivelig skyldtes sjefer for organisert kriminalitet i Dnepr.

Mr Yermolayev tjente sin formue i næringslivet etter Sovjetunionens kollaps og er mest kjent som en vinmagnat.

Forbes listet ham opp som den 45. rikeste ukraineren i 2021, et år før den fullstendige russiske invasjonen, med en formue anslått til 225 millioner dollar (170 millioner pund).

Men som mange oligarker som ble rik i løpet av den perioden, sto han overfor kriminelle anklager, inkludert hvitvasking av penger, noe han benekter.

Som svar på rapporter som knytter ham til «fyrrom»-svindel, sa Theo Koshlyakov, forretningsmannens juridiske assistent i Monaco: «Til dags dato har det ikke blitt innledet noen rettssak mot Mr. Yermolayev i noen jurisdiksjon».

Ifølge rapporter har Yermolayev bodd i Monaco siden 2021.

I 2019 ga han fra seg sitt ukrainske statsborgerskap og skaffet seg et kypriotisk pass.

I desember 2023 ble han underlagt personlige sanksjoner fra Kiev for angivelig salg av vin på den russisk-okkuperte Krim.

Eiendelene hans ble frosset og han ble utestengt fra å gjøre forretninger etter at Ukraina anklaget ham for å betale millioner av dollar i skatt til den russiske statskassen.

Den produserer «geografisk beskyttet Krim-vin for russere» som fortsatt selges i Europa og USA, sa kilden.

Jermolayev har nektet for å ha eiendeler på Krim eller på noen måte samarbeidet med Russland.

Et frekt angrep på en fremtredende offentlig person vil sannsynligvis trekke anklager fra Moskva eller Kiev, hvis dødelige krig med skyggemord har eskalert jevnt siden 2022.

Det lokale franske nyhetsmediet Nice-Matin hevdet at Yermolayev planla å holde en tale til Europaparlamentet om påstått korrupsjon i Ukraina.

En medhjelper til Frankrikes innenriksminister Laurent Nuñez sa i går at politiet jobber «for å finne gjerningsmannen som flyktet».

De første rapportene indikerte at offeret for eksplosjonen var Jermolayevs kone, Anna Jermolayev, 56, moren til hans fire andre barn.

Imidlertid har denne avisen siden avslørt at han faktisk var sammen med sin elskerinne Nasobina på tidspunktet for angrepet.

Yermolayev sa til det ukrainske statsmediet Suspline: «Vi er for tiden i en tilstand av alvorlig stress og samarbeider aktivt med etterforsknings- og rettshåndhevelsesbyråer.»

Anatoly Sharyi, en ukrainsk politisk blogger, skrev: «Under eksplosjonen med Yermolayev var det ikke hans kone.

«Det var denne kvinnen som mistet bena og er på kanten av liv og død.

Han sa: ‘Jermolayev var sammen med sin elsker Anna Nasobina. Hun hadde vært sammen med ham lenge. De har et 13 år gammelt barn sammen.»

Suspline-rapporten sa: «Den offisielle kona til forretningsmannen Vadym Yermolayev, i nærheten av hvis (bolig)bygning i Monaco det var en eksplosjon om kvelden 29. juni, ble ikke skadet og var fysisk lokalisert et annet sted.

«Suspline har fått vite fra sine egne politikilder at den andre kvinnen er i alvorlig tilstand.

Nasobina måtte amputere bena etter angrepet, ifølge ukrainske medier, mens sønnen hennes ble kastet nesten 50 fot av eksplosjonen.

Hun har tidligere blitt beskrevet som tycoonens «common law wife».

Hun kommer fra Dnipro, Ukraina, og er datter av den tidligere første visestatsrepresentanten for Dnipropetrovsk-regionen.

Nasobina studerte jus ved Dnipropetrovsk National University, den gang International Institute of Management, før han flyttet til London.

Hun sier hun er basert i London og har vært direktør i det britiske selskapet Wycombe Square Investments LLP siden 2023.

Hun er medgründer av Club Eclectique, en privat medlemsforening og litterært og kunstnerisk samfunn registrert på Oxford Street med en tilknyttet filial i Monaco. Det ble grunnlagt i 2016.

Russiske underholdere med pro-Kremlin-bånd opptrer på klubbens arrangementer, og deltakerne inkluderer medlemmer av Moskva-diasporaen i London.

Et arrangement i 2017, som hun var vertskap for til ære for ballettlegenden Rudolf Nureyev, ble deltatt av gjester inkludert Sophie Ellis-Bextor, Yasmin Mills, designer Julien Macdonald, partydronning Jo Wood, sangerinne Camilla Kerslake og skuespillerinne Camilla Rutherford.

Rapporter i Frankrike i dag indikerer at etterforskere ser på mulig involvering av sikkerhetstjenesten i Ukraina (SBU) i det mistenkte attentatforsøket.

Eksplosjonen kan ha vært en «advarsel» snarere enn et bevisst forsøk på drap.