«Jeg var ikke et offer for utpressing, men…»: I kongressen snakker Bill Gates om forholdet sitt til Jeffrey Epstein.

Bare forordet hans ble offentliggjort. Microsoft-grunnlegger Bill Gates dukket opp privat i Washington 10. juni for en amerikansk kongresskomité som undersøkte Jeffrey Epstein-saken og vennskapene hans med en rekke personer.

En utskrift av den lukkede sesjonen ble utgitt to uker senere tirsdag. I mer enn fem timer prøvde Bill Gates forgjeves å overbevise lovgivere om at forholdet hans til Jeffrey Epstein ikke var noe mer enn en profesjonell affære, og at Jeffrey Epstein, som sanser dette, blandet fakta og fiksjon for å utnytte kompromitterende informasjon om milliardæren.

Gates sa om dokumentene, «Jeg ble ikke truet, men disse e-postene tyder på at Mr. Epstein vurderte den muligheten.» «I det minste i e-postene han sendte til seg selv, øvde han ved mange anledninger på måter for seg selv eller andre å true meg på, men ingen slike meldinger ble sendt til meg.»

I intervjuet innrømmet Bill Gates minst tre utenomekteskapelige forhold, ett mer enn han tidligere hadde innrømmet, og uttalte at Jeffrey Epstein ikke var involvert i noen av dem og at han først fant ut om dem etter å ha kuttet all kontakt med ham.

Filantropen fortalte lovgivere at hans eksklusive profesjonelle forhold til Jeffrey Epstein begynte i 2011 fordi han trodde hans adressebok over velstående, verdslige New Yorkere kunne bidra til å fremme Gates Foundations globale helsearbeid.

Bill Gates innrømmet at han var klar over Epsteins «dårlige rykte knyttet til hans kriminelle overbevisning» ved starten av møtet. «Jeg visste at han hadde et kriminelt rulleblad. Jeg visste at det var av seksuell karakter, men jeg tror ikke de etterforsket det, selv om de sannsynligvis burde ha gjort det.»

– Jeg visste at han hadde et kriminelt rulleblad.

Bill Gates beskrev Jeffrey Epstein som en «dilettant» med overfladisk kunnskap om vitenskap og akademia, og antydet at han hadde «rådgitt mange milliardærer» som kunne fremme hans filantropi. «Han snakket om Wall Street-milliardærer, han snakket om Midtøsten-milliardærer. Han presenterte situasjonen på en veldig omfattende måte, noe som sannsynligvis gjorde at jeg fikk et godt inntrykk av ham,» sa Bill Gates.

«Jeg var så besatt av å skaffe penger til global helse at det målet gikk foran sunn fornuft,» fortsatte han. «Jeg beklager virkelig hvis tiden min med Epstein bidro til å gi ham selvtillit. Jeg har lært viktig lærdom av dette og er nå mye mer forsiktig med hvem jeg omgås, selv på en begrenset måte.»

I 2014 var Jeffrey Epstein vertskap for en serie møter med høyprofilerte skikkelser, inkludert hotellmagnaten Thomas Pritzker, mediemogulen Mort Zuckerman og investor og kunstsamler Leon Black. De brakte ingenting. Bill Gates sa til komiteen: «I det øyeblikket konkluderte jeg med at Epstein aldri ville holde ord. Jeg fortalte ham at jeg ikke ville gå videre og sluttet å kommunisere og møte ham.»

Finansmannen skal ha prøvd å bruke informasjon han hadde om Bill Gates utenomekteskapelige forhold. En forbindelse han er sikker på at han aldri har snakket med en barnemishandler. Hvordan visste du om Jeffrey Epstein? Uten tvil fungerte Gates’ privilegerte forhold til hans viktigste vitenskapelige rådgiver, Boris Nikolic, som et alibi for hans kone Melinda for å finne en av hans erobringer i London uten at hun mistenkte noe. Gjennom høringen vil Nikolics navn ofte komme opp som den viktigste matchmakeren.

Boris Nikolic, vitenskapelig rådgiver og sjefsmatchmaker

Den omfattende, nesten daglige korrespondansen mellom Epstein og Nikolic avslørte et vennskap mellom dem, der de to mennene utvekslet nakenbilder, kommentarer om attraktiviteten til enkelte kvinner og diskusjoner om Gates’ preferanser og synspunkter. De to utvekslet mer enn 21 000 e-poster fra 2009 til 2019. To dager før hans død utnevnte Jeffrey Epstein Boris Nikolic til sin eksekutor, men mannen avviste tilbudet og kalte det «sjokkerende og ekkelt».

Før komitérepresentanten hevdet Bill Gates at han aldri var vitne til forbrytelsene begått av Jeffrey Epstein. Da Bill Gates ble spurt om bilder han tok med unge ofre, sa han at Jeffrey Epstein noen ganger ba om å bli fotografert med kvinner han trodde var hans assistenter. Gates sa til lovgiverne: «Jeg har aldri skadet noen. Selv om han kan ha søkt et personlig forhold, var jeg aldri interessert og reagerte ikke på hans fremskritt.»

Blant de hundretusenvis av dokumenter og bilder som ble offentliggjort i forbindelse med Epstein-saken, er en av Bill Gates med et ungt kvinnelig offer for en barnemishandler som døde i 2019.

Som bevis synes han å ha sagt at visse middager med akademikere eller bankfolk kunne vært gjennomført på en vennlig måte, men som han alltid eksplisitt avviste. Og la oss for eksempel ta invitasjonen til å dra alene eller med familien til Jeffrey Epsteins private øy, som Bill Gates alltid takket nei til, eller invitasjonen om å dra til Crazy Horse i Paris med ham i 2013.

Ifølge Bill Gates kan Nikolic ha forsøkt å overtale ham ved å ta opp muligheten for å gå backstage for å møte artister med bånd til Epstein. Men Gates forsikret komitémedlemmer om at han ikke ønsket å være i den situasjonen med en seksualforbryter. «Ikke bare risikerte det å opptre på et erotisk show å skade omdømmet mitt, men den risikoen ble forsterket av det faktum at jeg var på det med noen som, jeg vet ikke i hvilken grad dette er sant, var en dømt seksualforbryter,» sa Gates, ifølge utskriften.

Da Boris Nikolic begynte prosessen med å forlate Gates Foundation, ba han Epstein om å hjelpe til med å forhandle vilkårene for hans avgang, sa Gates. Ifølge ham kom Epstein til og med til Seattle for dette formålet. Og det var da Nikolic begynte å komme med tilslørte trusler via e-post.

«Vi må forbli venner»

«Det er vanskelig å karakterisere Epstein-saken fordi det aldri var noen form for direkte trussel. Det var alltid tilslørt språk: vi burde være venner«Du vet.» sa Gates.

Justisdepartementet ga ut to utkast til e-poster, som ser ut til å være skrevet av Epstein på vegne av Nikolic. De refererte vage til Gates’ saker og antydet at han hadde en seksuelt overførbar sykdom.

Bill Gates har innrømmet å ha hatt minst tre forhold, men har eksplisitt benektet å ha en seksuelt overførbar sykdom. «Hvis en e-post som inneholder både sannhet og løgner faktisk ble sendt, kan vi si at det var et forsøk på utpressing som aldri skjedde,» sa Gates. «Jeg ble ikke truet, men disse e-postene indikerer at Epstein vurderte denne muligheten,» la han til.

Melinda Gates’ eksmann sa at han først ble klar over omfanget av Epsteins forbrytelser i 2018 etter at Miami Herald, en Florida-avis, publiserte en grundig etterforskning av en mild avtale som Epstein hadde signert med føderale påtalemyndigheter i Florida. Avtalen var en mild avtale som Epstein signerte med føderale påtalemyndigheter i Florida og beskyttet ham til han ble arrestert da han kom tilbake fra Paris i juli 2019, en måned før han sannsynligvis begikk selvmord i fengselet.

Kildelenker