Galaxy All-Abilities Park åpner et nytt kapittel i Fort Bend Countys inkluderende lekeplasser – Houston Public Media

En varm junimorgen i Sugar Land var den nye Galaxy Park med en lekeplass med romtema klar til bruk.

Tjenestemenn i Fort Bend County og Sugar Land, samt grupper av høyenergiske barn, samlet seg 13. juni for en klippeseremoni for å offisielt åpne fylkets første park designet for barn på alle nivåer, inkludert funksjonshemmede.

Parken på 1,6 millioner dollar ble godkjent og finansiert av fylkesskattebetalere gjennom obligasjoner i 2020 og 2023.

«Som Fort Bend Countys første park med alle evner, ble den designet for å sikre at barn i alle aldre og evner kan leke, lære, utforske og lage minner sammen,» sa Sugar Land-ordfører Carol McCutcheon.

Den 1,6 mål store utendørs, fargerike parken har en zipline, en glitrende oransje sansetunnel som barna kan gå gjennom og ta på akrylstjerner, en rullestoltilgjengelig karusell og i midten et gigantisk hvitt romskip med sklie.

Ryan Cicatello jobber med Lone Star Recreation, selskapet som designet lekeplassutstyret. Han sa at Texas ser en økende etterspørsel etter lekeplasser designet for å møte standarder for amerikanere med funksjonshemminger, noe som gjør dem tilgjengelige for barn på alle nivåer.

«Her har du altomfattende ADA-ramper for alle lekekomponenter,» sa Cicatello. «Du har formstøpte bøtter. Her har du en sensorisk komfortkuppel, som er en perfekt gjenstand for autistiske barn.»

Parks and Recreation Director Darren McCarthy sa at fylket jobber for å åpne mer inkluderende parker.

«Med en all-ability park kan bokstavelig talt hvem som helst av alle evner spille sammen med alle andre,» sa han.

Parken markerer begynnelsen på et nytt kapittel for Fort Bend County.

«Når vi designer parkene våre, ønsker vi å designe alle parkene våre slik at alle kan nyte dem,» sa McCarthy.

Ved utgangen av dette året håper fylket å åpne en tilgjengelig park i Fulshear, som vil ha en plaskepute og lekeplass, sa McCarthy.

Leigh Barrios, en ergoterapeut, tok med seg sin to år gamle sønn Lucas til parken. Han forklarte Lucas funksjonaliteten og designet bak zipline-setet han satt på.

«En stol zipline?» spurte Barrios. «Så kanskje folk med forskjellige balanseevner, hvis de ikke er i stand til å zipline regelmessig, kan de gjøre det og det er bare gøy.»

Fort Bend fylkeskommissær Andy Meyers sa at han er forpliktet til å lage en park for folk på alle nivåer.

«Som et av de mest mangfoldige fylkene i landet, er det viktig at vi respekterer unike forskjeller samtidig som vi etablerer miljøer og opplevelser der alle kan dele en følelse av samhold og ha det gøy,» sa Meyers.

Etter å ha gått gjennom lysbildet med sønnen, sa Barrios at den nye lekeplassen vil fylle et tomrom.

Han sa at leking er barnas yrke nummer én. «Så det er veldig viktig, spesielt å ha tilgang til lekeutstyr som alle vil kunne bruke.»

Cathy Campbell dyttet den ikke-verbale rullestolen sin over parken. Sykepleieren sa at hun likte å gå på karuseller sammen.

«Jeg elsker det her,» sa Campbell. «Jeg liker at området er glatt og vi er tilgjengelige for rullestolbrukere, så jeg tror vi kommer hit oftere.»