Arizona Medicaid Fraud System: Hva vi vet

(NewsNation) – Et gruppesøksmål som representerer tusenvis av påståtte ofre anklager staten Arizona for å ignorere advarselsskilt og unnlate å stoppe falske edruehjem. Hjemmene skal ha misbrukt sårbare mennesker og vært ansvarlige for en rekke dødsfall.

Saken er knyttet til en gruppe dårlige skuespillere som svindlet Arizonas Medicaid-system for 8 milliarder dollar i løpet av de siste syv årene. De gjorde det ved å utnytte et smutthull i American Indian Health Plan.

Mens arrestasjoner og siktelser har blitt gjort, sier ofre og deres familier at det er for lite, for sent å si at offentlige etater visste om svindelen så tidlig som i 2019 etter at en varsler meldte seg.

Så hvordan tok noe så massivt så lang tid?

Hva var planen?

Svindlere var rettet mot kvalifiserte indianere etter å ha oppdaget et smutthull i American Indian Health Program, som er en del av Medicaid-systemet. AIHP tilbyr medisinsk nødvendige tjenester til registrerte medlemmer, inkludert forebyggende og atferdsmessige helsetjenester.

Opptil 2000 indianere døde eller savnet i Medicaid-svindelordningen: Advokater

Svindlerne oppdaget at registrerte leverandører kan fakturere Medicaid direkte for tjenester, for eksempel terapiøkter, avhengighetstjenester eller atferdsterapi.

Når svindlerne var i stand til å få en kvalifisert pasient inn i sine uredelig edru hjem, begynte de å fakturere Medicaid for behandlinger som personen aldri ville få. Etter hvert som de hentet inn flere mennesker, kunne de tjene mer. Noen anlegg belastet opptil $8000 per dag.

Hvem var målet?

Svindelen var rettet mot indianere fra stammesamfunn i Utah, Arizona, New Mexico og Montana, samt Nord- og Sør-Dakota.

Svindlerne skal ha rekruttert og i noen tilfeller tæret på sårbare mennesker med løfte om gratis avhengighetsbehandling.

Associated Press rapporterer at så mange som 7000 indianere har blitt rekruttert og lurt til å flytte inn i disse uredelige edru hjemmene de siste årene.

Hvordan ble pasientene rekruttert?

I følge National Indian Council on Aging har rekrutterere henvendt seg til folk som så ut til å være avhengige på forskjellige steder, inkludert bensinstasjoner, parkeringsplasser for dagligvarebutikker og til og med bussholdeplasser. De ville love dem mat, husly og avhengighetsbehandling.

Det er til og med rapporter om at noen mennesker blir plukket opp i umerkede varebiler i avsidesliggende områder av Navajo-nasjonen og kjørt til disse falske anleggene.

En kvinne blåser i fløyta på et falskt edru hjem

Det var imidlertid ikke bare folk som sliter med avhengighet disse rekruttererne lette etter. Talsmenn sier at indianske eldste uten historie med narkotika- eller alkoholavhengighet har blitt flyttet til disse hjemmene.

«Dette er helt klart menneskehandel, men ikke bare Medicaid-svindel,» sa advokat John Brewer til NewsNations Jesse Weber 15. juli. Brewer og hans advokat, Dane Wood, representerer ofrene i gruppesøksmålet.

Brewer sier at ofrene ble gitt narkotika og alkohol og ble lokket til de uredelige edru hjemmene med ekte løfter om håp og nøkternhet.

Hva skjedde på Fake Sober Homes?

Ofrene hevder at så snart de kom inn i disse hjemmene, ble telefonene deres tatt bort og de ble effektivt holdt fanget av svindlerne. Noen sier at de har blitt utsatt for seksuelle overgrep og fysisk skade.

Andre ofre har sagt at de ville ha med seg en alkoholavhengighet, men dro for å bli avhengige av meth og fentanyl.

«Dette er programmer … såkalte organiske nøkterne programmer, de var akkurat det motsatte,» sa Dane Wood. «De matet avhengigheten sin for å holde dem i sjakk med alkohol og narkotika for å holde dem avhengige slik at de kunne fortsette regningen over lengre tid.»

Giftige kjemikalier funnet i «kreftklyngebyen» i New Jersey

Wood nevnte ett offer som ble anslått å ha en promille på 5,43.

«Han har mer alkohol enn blod i blodet, og de dumpet ham på gaten foran et edru hjem.»

Mange meldinger om savnede pasienter

Det har også vært mange rapporter om mennesker som forsvinner eller til og med dør under omsorgen for disse bedragerske fasilitetene. Advokater og advokater hevder at opptil 2000 personer kan være savnet eller omkommet i forbindelse med ordningen.

«Mange av dem er i umerkede graver som aldri ble rapportert,» sa Wood. «Det er bare historiene vi har hørt har vært grusomme.

Han pekte på ofre som deler historier om mennesker som overdoserer i hjemmene og noen som ble skutt mens de forsøkte å rømme.

Hva har skjedd siden?

Så langt har riksadvokat Kris Mayes i Arizona siktet 280 personer for svindelen. Anklagene deres spenner fra ulisensierte medisinske prosedyrer til hvitvasking av penger og konspirasjon for å begå drap.

Kan det å ta GLP-1-medisiner føre til sjeldne synsproblemer?

De hevder at kontoret deres har bidratt til en reduksjon på 92 % i falske Medicaid-faktureringer siden 2023. Wood sier imidlertid at domfellelsene ikke har vært harde nok, med bare 400 uredelige leverandører som ble stoppet av staten.

«Det er domfellelser, for det meste anklager,» sa han, «og man får prøvetid for dette.»
fengsel for dette.»

NewsNation Jesse Weber og Associated Press bidro til denne rapporten.

Copyright 2026 Nexstar Media, Inc. Alle rettigheter forbeholdt. Dette materialet kan ikke publiseres, kringkastes, omskrives eller distribueres.

For siste nytt, vær, sport og streaming, besøk NewsNation.