CDC-utnevnt sier at han ikke vil forråde vitenskapen – mens han nekter å utfordre Kennedys handlinger

Trump-administrasjonens nye nominerte til å lede landets øverste folkehelsebyrå mottok kritikk fra flere amerikanske senatorer onsdag da de oppfordret ham til å beskytte Centers for Disease Control and Prevention fra politisk innblanding.

Dr. Erica Schwartz sa til Senatets helsekomité at hun ikke ville forråde vitenskapen «og lovet å bruke «radikal åpenhet» for å gjenoppbygge offentlig tillit til industrien. Men noen senatorer spurte hvordan hun kunne takle presset fra helsesekretær Robert F. Kennedy Jr., som ofte har flyttet for å endre den amerikanske vaksinen og politikken. CDC. Har mottatt noen av disse tiltakene Schwartz gjentatte ganger.

Schwartz, 54, er direktør for det Atlanta-baserte CDC, som er siktet for å beskytte amerikanere mot helsetrusler som kan forebygges.

Karrieren hans har blitt brukt i militæruniformen, inkludert lederposisjonen i den amerikanske kystvakten hvor han administrerte organisasjonens system med 41 avdelinger og 150 sykehus – og retningslinjer som fremmer behandlingen av tjenestemedlemmer. Han fungerte senere som nestleder medisinsk ansvarlig, hvor han hjalp til med å lede det medisinske og folkehelsepersonellet som ble tildelt CDC og andre offentlige helsebyråer som betjener offentligheten.

CDC har hatt et internasjonalt rykte, men har vært i uro siden Trump kom tilbake til embetet i fjor. På grunn av permitteringer og permitteringer mistet selskapet mer enn 3000 arbeidere, eller en fjerdedel av arbeidsstyrken. Moralen har falt fordi frontkontoret har kommet og gått med politiske utpekte, de fleste med liten eller ingen opplæring i medisin eller folkehelse.

«Det er fortsatt veldig flinke folk som jobber der (ved CDC). De gjør sitt beste for å håndtere det stormfulle vannet,» sa Dr. David Margolius, direktør for Cleveland helseavdeling og leder i sammenslutningen av helseavdelinger i storbyen. Men CDC ser ikke lenger ut til å gå foran og snakke om smittsomme sykdommer og folkehelsespørsmål.

«I utgangspunktet må alle velge sin egen reise, ikke guidet av et medisinsk senter,» sa Margolius.

CDC har retningslinjer

Byrået er overvåket av Kennedy, en ledende stemme i anti-vaksinebevegelsen før den ble benyttet for å lede CDC og føderale helsebyråer. Kennedy lovet ikke å endre arbeidsplanen til nasjonens medisin. Men kort tid etter at han tiltrådte, sa Kennedy at han var det kommer til å finne barndomsvaksinasjonsplan og testing en flott omskriving anbefalinger for barn. Et av disse verkene det ble tatt opp tidligere i år av en føderal dommer.

Regissørens førstevalg til å lede CDC var tidligere kongressmedlem i Florida, Dr. har blitt kansellert en time før start. Weldon sa på det tidspunktet at han ble fortalt at det ikke var nok senatorer som var villige til å stemme på ham.

Det hvite hus da gå videre til Susan Monarez, som fungerte som direktør for CDC. Monarez ble bekreftet av senatet, men han ble løslatt mindre enn en måned senere. Trumps administrasjon sa at det var inkonsistent med deres agenda på grunn av det fullfør det.

Flere senior vitenskapelige ledere for CDC har trukket seg i protest og sa at Monarez knuste håpet om at en CDC-direktør kunne forhindre politisk innblanding i vitenskapelig forskning og helseråd.

Siden den gang har det vært en svingdør i byråets ledelse, der administrerende direktørs rolle går fra en HHS-tjenestemann i Washington til en annen. National Institutes of Health-direktør Jay Bhattacharya fører tilsyn med CDC.

Schwartz sa at han ikke var klar over noen handlinger som ville skade CDC

Onsdag sa flere senatorer at Schwartz ville følge Monarez’ ledelse, og de spurte ham om handlingene Kennedy tok som påvirket CDC.

Schwartz sa at han ikke visste at CDC-programmer som jobber for å forhindre røyking og narkotikamisbruk har blitt kuttet. Han nektet å ta opp nedtagningen og CDC nettsted Han tror det er en sammenheng mellom barnevaksiner og autisme (han sier han ikke vet), selv om han innrømmer at det ikke er en sammenheng.

Senator Maggie Hassan, en demokrat i New Hampshire, sa at hun ønsket å – hvis Kennedy beordret henne – slutte å spre viruset under pandemien.

«Senator, jeg snakker ikke hypotetisk,» svarte Schwartz.

«Det er ikke hypotetisk. Det skjedde,» sa Hassan og refererte til det lokale CDC-e-posterutgitt av senator Bernie Sanders forrige måned, som skrev et direktiv fra Kennedy til CDC-ansatte i fjor.

Schwartz sa at han er enig i at CDC må svare på pandemien. «Jeg tror i det lange løp, CDC har hatt et oppdrag, og prøver å være alle ting for alle mennesker,» sa han.

Men han godtok forespørsler fra republikanske senatorer om å – hvis bekreftet – undersøke spørsmålet om AI-helse og muligheten for å etablere et helsesenter for World Trade Center Health Program i Florida.

Senatorer hørte også fra den nominerte med ansvar for å forberede seg på helsekrisen.

I april nominerte Trump Schwartz, og kalte ham «et stort talent». På en pressekonferanse i april sa Kennedy at han godtok avstemningen, men nektet å forplikte seg til å støtte vaksineretningslinjene den ville utstede.

Forrige måned sendte Schwartz inn brev til regjeringen hvor han diskuterte hans økonomi og interessekonflikter. Han skrev at hvis han ble bekreftet, ville han forlate sin nåværende jobb i UnitedHealth Group, hvor han tjener rundt 850 000 dollar i lønn og bonuspenger og investere i aksjeopsjoner. Han vil også trekke seg fra styret for Butterfly Network Inc., et Massachusetts-selskap som lager ultralydenheter; fra styret i Atlanta-baserte Aveanna Healthcare, en hjemmetjenesteleverandør; og fra styret for det Florida-baserte Searching for Solutions Institute.

I onsdagens høring vurderte senatorer også nominasjonen av Sean Kaufman som assisterende sekretær for beredskap og respons, eller ASPR. Dette arbeidet inkluderer fokus på beredskap og respons på folkehelsespørsmål og katastrofer.

I fjor kunngjorde Trump-administrasjonen et prosjekt å ta over disse ansvarsområdene under CDC, men HHS sin omorganisering har ikke vært mulig.

Assisterende sekretærs kontor er involvert i beslutninger om midler til kreftbehandlinger eller andre krefttrusler. I innlegg på LinkedIn har Kaufman kommet med uttalelser som har blitt oppmuntret av vaksineskeptikere, og argumentert mot hepatitt B for nyfødte og hevdet å være et ekspertvitne til støtte for de som nekter covid-19-vaksinen.

På onsdag møtte Kaufman spørsmål om tidligere innlegg i sosiale medier, inkludert et der han uttrykte forakt for CDC. Han ble ofte spurt om hvorfor han støttet det Trump-administrasjonens beslutning i fjor for å kansellere 22 prosjekter, totalt $ 500 millioner, for å utvikle legemidler ved hjelp av mRNA-teknologi.

Krefteksperter sier at mRNA-teknologien som brukes i vaksiner er trygg, og de krediterer utviklingen under den første Trump-administrasjonen for å bremse koronaviruspandemien i 2020. Fremtidige utbrudd, sier de, vil være vanskeligere å stoppe uten hjelp av mRNA.

Kaufman sa at han støtter mRNA-teknologien og mener at COVID-19-vaksinene er trygge og effektive, men han sa at det er viktig å studere hva som har blitt gjort før, inkludert å lære om bivirkninger.

Sen. John Hickenlooper, en Colorado-demokrat, sa at slike anmeldelser er andre føderale byråers ansvar – ikke ASPR. Han sa at det kan bremse nasjonens evne til å svare på nye trusler.

___

Associated Press Health and Science Department mottar støtte fra Howard Hughes Medical Institutes Department of Science Education og Robert Wood Johnson Foundation. AP er eneansvarlig for alt.

Copyright © 2026 The Associated Press. Alle rettigheter forbeholdt. Dette materialet kan ikke publiseres, publiseres, skrives eller publiseres på nytt.