Irak beslaglegger hauger med gull og millioner i kontanter for å bekjempe korrupsjon

Irakiske myndigheter har beslaglagt mer enn 825 pund gull og titalls millioner i kontanter i en serie anti-korrupsjonsoperasjoner som førte til arrestasjonen av minst 21 personer, inkludert dusinvis av myndighetspersoner og flere tidligere og nåværende parlamentsmedlemmer.

Arrestasjonene var knyttet til arrestasjonen i mai av tidligere viseoljeminister Adnan Al-Jumaili, mistenkt for korrupsjon.

Iraks statsminister Ali Al-Zaidi, som overtok rollen i mai, har lovet å takle transplantasjoner i landet. Men oppgaven vil ikke være lett, sa en myndighetsperson som ba om å være anonym til CBS News.

Antall myndighetspersoner og hauger med beslaglagt gull og kontanter i amerikanske dollar og irakiske dinarer, samt kjøretøyer og hjem som ble beslaglagt i operasjonen, viser omfanget av transplantasjon i landet. Og denne undersøkelsen var kun relatert til én sektor: olje.

«Den siste kampanjen var uventet,» sa tjenestemannen, ikke bare fordi den kom så raskt inn i Al-Zaidis embetsperiode, men også fordi mange tidligere statsministre har betalt leppetjeneste for å takle korrupsjon uten faktisk å gjøre det.

«Det overrasket alle involverte og vil fortsette å inkludere korrupsjonssaker i andre sektorer.»

Diaa Jaafar, en etterforskningsdommer ved Iraks sentrale antikorrupsjonsdomstol, sa til Iraqi News Agency at 790 pund gull ble funnet i en operasjon og 37 pund i en annen. Han ga ingen ytterligere detaljer om operasjonene.

Gullet er overlevert til landets sentralbank, la Jaafar til.

Arrestasjonen følger en annen operasjon som involverte oljedepartementet sist torsdag, der irakiske dinarer verdt 10,6 millioner dollar ble funnet i en dreneringsgrop for regnvann.

Talsmann for den irakiske regjeringen Haider al-Aboudi sa til den qatariske nyhetskanalen Al Jazeera at de totale eiendelene som ble beslaglagt i al-Jumaili-saken var verdt mer enn 96 millioner dollar, i tillegg til 24 millioner dollar i eiendom, kjøretøy og gull.

«Den irakiske gaten ser frem til å straffe de som har skapt kaos med offentlige penger, og krenket dens hellighet, siden det er pengene til alle irakere,» sa han.

Al-Aboudi fortalte Al Jazeera at Irak har utarbeidet juridiske dokumenter for å utlevere flere hundre mistenkte som bor i utlandet som en del av kampen mot korrupsjon.

Avvæpning av iransk-støttede militser

Al Zaidi møtte president Trump i Det ovale kontor tirsdag for å diskutere investeringsmuligheter for amerikanske selskaper innen irakisk infrastruktur og energi, samt Irans plan om å avvæpne landets iranskstøttede militser innen 21. september og full tilbaketrekking av alle amerikanske styrker fra Irak innen 30. september.

Før møtet, som svar på et skarpt spørsmål om budskapet hans til det irakiske folket, svarte Trump: «Vi elsker Irak».

Iransk-støttede militser har vært en utfordring for påfølgende irakiske regjeringer i mer enn to tiår.

Noen av hardline-gruppene har allerede avvist oppfordringer om å legge ned våpen. Flere av dem har rettet seg mot amerikanske ambassader og militære styrker i landet og i regionen.

I en uttalelse mandag fordømte Kuwaits utenriksdepartement den iranske regjeringen og dens allierte irakiske militser for «angrep rettet mot en rekke grensesentre og offshorerigger som tilhører Kuwait Oil Company, som resulterte i ofre og materielle skader».

Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater har begge kommet med lignende påstander om militser i Irak.