Den russiske utenriksministeren overdrev forholdet mellom Russland og Kina, ignorerte nyanser

Den 12. mars snakket Russlands utenriksminister Sergei Lavrov med de amerikanske bloggerne Mario Nawfal, Larry C. Johnson og Andrew Napolitano i Moskva.

På spørsmål om den amerikanske administrasjonens forsøk på å normalisere forholdet til Moskva bare var ment å få Russland til å «bruke det kynisk mot kineserne», avviste Lavrov en slik mulighet.

Han beskrev forholdet mellom Russland og Kina som langsiktige, sterke og mer konfidensielle, basert på dyp tillit og gjensidig forståelse, og han understreket den brede offentlige støtten i begge land.

Det er misvisende.

Denne påstanden ignorerer den iboende kompleksiteten og mistankene i forholdet mellom Russland og Kina.

Iboende stress: Til tross for utseendet til et sterkt partnerskap, er det fortsatt pågående spenninger i forholdet. Dette innebærer mistenksomhet fra begge sider, spesielt når det gjelder økonomisk stabilitet, militær styrke og omfanget av gjensidig tillit.

Økonomisk ubalanse: Kina har blitt en viktig økonomisk partner for Russland, men mange russere er bekymret for Kinas økende innflytelse og mangelen på betydelige kinesiske investeringer i Russland.

Militære forhold: I motsetning til den sterke militære alliansen som ble sett i den kinesisk-sovjetiske alliansen på 1950-tallet, er ikke dagens samarbeid like dypt integrert, spesielt ikke i militære termer. Kina har ikke gitt direkte militær bistand til Russland i Ukraina-konflikten, som man kunne forvente i et dypt vennskapelig forhold.

Offentlige følelser: Det er tvil om partnerskap mellom både Russland og Kina. Russiske borgere støtter ikke helt kinesiske produkter eller investeringer, og mange kinesere stiller spørsmål ved Russlands langsiktige økonomiske og militære levedyktighet.

historisk kontekst

Sino-sovjetisk allianse (1950): Denne perioden markerer et høydepunkt for samarbeid, der Sovjetunionen ga betydelig økonomisk, teknologisk og militær bistand til Kina. Ikke desto mindre endte alliansen med den kinesisk-sovjetiske splittelsen på slutten av 1950-tallet. Dette motsier Lavrovs karakterisering av at nåværende relasjoner er enestående i sin dybde.

Strategisk partnerskap (1996–2014): Det strategiske partnerskapet styrket seg etter den kalde krigen, spesielt under Vladimir Putin og Jiang Zemin. Imidlertid balanserte Kina likevel forholdet til Vesten, og fremhevet at partnerskapet var pragmatisk, og ikke kun basert på gjensidig tillit.

Anti-vestlig tilpasning (2014–2025): Forholdet har blitt tettere siden Russlands annektering av Krim og invasjonen av Ukraina i 2014. Kina gir betydelig økonomisk bistand. Beijing unngår imidlertid direkte militærhjelp og opprettholder nøytralitet for å unngå vestlige sanksjoner. Dette indikerer at samarbeid er basert på delt motstand mot Vesten, ikke på ekte tillit eller alliansen på 1950-tallet.

nåværende økonomisk avhengighet

Moskva er nå sterkt avhengig av Beijing: Kina har blitt Russlands største handelspartner, og Russland spiller en nøkkelrolle i å levere olje og gass til Kina.

Det er imidlertid en ubalanse i økonomiske relasjoner. Kinas totale investering i Russland er relativt liten sammenlignet med den globale investeringen.

Kina prioriterer fortsatt sine globale økonomiske bånd, mens Russland har blitt stadig mer avhengig av Beijing.

KunnskapRusslands ledende forretningsdagblad rapporterte at Kina sjelden investerer direkte i Russland, og bemerket at mens Russland søker høyteknologiske investeringer, foretrekker Kina gruvedrift, eiendom og bank.

Siden 2023 har Kina vært Russlands største handelspartner, mens Russland ligger kun på sjetteplass blant Kinas beste handelspartnere.

Tviler i begge land

Russere stiller spørsmål ved kinesiske investeringer og langsiktige fordeler, mens mange kinesere tviler på Russlands økonomiske motstandskraft og militære styrke.

I februar 2025 ga FilterLabs ut resultatene av forskning som brukte Talisman-dataverktøyet til å analysere kinesiske og russiske nyheter og sosiale medier.

Talismans analyse avslører dyp skepsis til Russland blant kinesiske brukere av sosiale medier, hvorav mange stiller spørsmål ved om Russlands økonomi virkelig er så motstandsdyktig som Moskva hevder, om dens militære styrke samsvarer med retorikken, og hva dens langsiktige intensjoner er. Disse tvilene antyder at til tross for offisielle fortellinger om sterke bånd, er offentlig tillit til Russland i Kina ikke enstemmig.

Forskning viser også at online sentimenter i Russland mot økonomisk samarbeid med Kina er mer negative enn den offisielle fortellingen.

Internasjonale sanksjoner har presset mange vestlige produkter ut av Russland, slik at kinesiske varer kan fylle gapet i sektorer som biler og teknologi. Mens markedsandelen deres vokser på grunn av rimelighet og geopolitiske endringer, forblir mange russere skeptiske og misfornøyde med kinesiske produkter, rapporterer FilterLabs.

I begge land har diskusjoner på sosiale medier gjennomgående vært mindre positive enn vanlig pressedekning, som i seg selv ikke var jevnt støttende, og avslørte underliggende skepsis til partnerskapet.

«Samarbeidet deres er svakt,» sa FilterLabs-grunnlegger Jonathan Teubner til VOA.

konklusjon

Mens Lavrovs uttalelse gjenspeiler den offisielle historien om et sterkt og varig partnerskap, er sannheten mer nyansert. Relasjoner er faktisk nærmere enn på noe tidspunkt siden 1950-tallet, men de er mer formet av pragmatisme, økonomisk nødvendighet og delt motstand mot vestlig innflytelse enn av dyp tillit eller historisk tilhørighet. I begge land uttrykker opinionen skepsis, og økonomisk og militært samarbeid, mens det vokser, er ikke uten bekymringer.