Jeg fikk diaréparasitten Cyclospora etter en arbeidslunsj. Dette var symptomene mine.

• En mann i New York City fikk cyclospora-parasitten i mai etter å ha spist oppskåret salat.

• Han opplevde 10 dager med vannaktig diaré, alvorlig fordøyelsesbesvær og magesmerter, uten matlyst.

• Salat er identifisert som en potensiell kilde til utbruddet.

Dette rapporterte essayet er basert på en samtale med Chase Strangio, en 43 år gammel advokat fra New York City som nylig testet positivt for cyclospora-parasitten. Den er redigert for lengde og klarhet.

Jeg er ikke en som vanligvis hopper over middag; Jeg elsker mat. Men en travel onsdagskveld i slutten av mai klarte jeg rett og slett ikke å få meg til å spise noe.

Jeg ante ikke på det tidspunktet at jeg var blitt et offer for den mystiske amerikanske epidemien av cyclosporiasis, som så langt har sykeliggjort tusenvis av mennesker over hele USA. Cyclosporiasis er en parasitt som reiser gjennom avførings-forurenset vann og mat, men det tok meg lang tid å innse at jeg hadde det, delvis fordi bakteriene kan vokse i kroppen din i flere uker før du føler deg syk.

Jeg deler historien min fordi jeg mener at vi alle fortjener tilgang til rent vann og ren mat. Kanskje ved å dele min smertefulle erfaring med fiendens parasitt nr.

Jeg trodde jeg hadde norovirus – men jeg kastet ikke opp

Jeg lever en ganske stressende tilværelse som advokat og jobber i New York City, og min første tanke da jeg mistet matlysten var «Gud, jeg er virkelig sliten.» Så jeg la meg.

Men jeg fikk rett og slett ikke sove. Jeg var oppe hele natten, følte meg kvalm, kunne ikke hvile.

Om morgenen var jeg overbevist om at jeg hadde urolig mage, kanskje en slags 24 til 36 timers matforgiftning som et tilfelle av norovirus. Jeg hadde feber, fikk vondt i magen, men jeg kastet ikke opp så mye som du forventer av en slik sykdom. Jeg ble sykere og sykere etter hvert som dagen gikk. Jeg googlet «Kan du ha norovirus og ikke kaste opp?» Det viser seg at det er mulig. Så jeg bestemte meg for å utrydde denne sykdommen.

Vannaktig diaré som kommer og går er en god indikator på cyklosporiasis

Et av mine første symptomer på en cyclosporiasis-infeksjon var alvorlig diaré, ulikt noe jeg noen gang hadde opplevd før. Dette var ikke spesielt vonde turer på do, men det var mengden vann som kom ut som imponerte meg.

Jeg følte meg gass og sulten, men kroppen min avviste ideen om mat helt. På lørdag, omtrent tre dager inn i sykdommen, klarte jeg ikke å få meg til å drikke vann. Det var som om den interne mat- og drikkebryteren min var slått av.

Jeg hadde også å gjøre med noen ganske dårlige magekramper. Jeg dro til et Broadway-show lørdag kveld og var veldig ukomfortabel. Jeg klarte nesten ikke å sette meg ned. Mandag, fem dager inn i sykdommen, begynte ting å bli skummelt. Jeg hadde en stor sangmelding, men jeg klarte ikke å komme meg ut av sengen. Jeg presset gjennom smertene for å få jobben gjort og tenkte «kanskje jeg bare begynner å bli gammel. Det tar meg ut mer enn jeg forventet.» Jeg foretok to falske legevaktbesøk, slo meg i halsen og fikk foreskrevet medisin mot kvalme, men jeg ble ikke bedre.

En firmalunsj med bladgrønt er mistenkt nr. 1. 1

Plutselig begynte andre mennesker i livet mitt å vise lignende symptomer. Vi hadde alle delt lunsj sammen nøyaktig en uke før symptomene mine begynte. Vi bestilte fra et av de spøkelseskjøkkenstedene som serverer lunsjbokser til firmaarrangementer. Noen av oss hadde vegetarretter, andre hadde kjøtt. Men fellesnevneren blant alle de som ble syke var salat og koriander, to grønne ingredienser som har vært knyttet til cyclosporiasis-utbrudd tidligere.

Ingen har identifisert årsaken til det nåværende utbruddet i USA, men salat er en hovedmistenkt. Jeg kan ikke vite, uten å teste maten jeg spiste, om jeg faktisk ble syk av lunsjen min den dagen, men gitt omstendighetene og det faktum at ingen av mine kjære hjemme ble syke som jeg gjorde, virker det mistenkelig.

På dette tidspunktet livnærte jeg meg på elektrolyttdrikker som Pedialyte, kringler og eplemos. Det var frustrerende fordi du prøver å jobbe og du prøver å leve livet ditt og jeg fikk ikke i meg nok kalorier til å fungere slik jeg ønsket. Jeg gikk ned syv kilo og det belastet arbeidsflyten min mye. Sykdommen begynte å bli utbredt. Jeg matet på en måte som jeg ville mate en pjokk: «Ok, bare en bit til, du kan gjøre dette.» Synes det var galskap. Jeg tenkte: «Hva skjer med meg? Jeg elsker mat.»

En annen ting med ciklosporin diaré er at den kommer og går i bølger. Da får du plutselig vannaktig diaré om og om igjen. Det gjør det veldig vanskelig å holde seg hydrert og jeg begynte å få dehydreringshodepine. Partneren min hadde ideen om at jeg var blitt forgiftet. Jeg trodde det var en sprø idé, men det var pushet jeg trengte for å innrømme at dette ikke bare var en midlertidig urolig mage; noe var virkelig galt med meg.

En avføringstest bekreftet diagnosen min og antibiotika ryddet opp i infeksjonen

Endelig var det en som spiste lunsj med meg 13. mai som testet positivt for ciklosporin gjennom en avføringsprøve. Jeg gjorde en avtale med legen min og sa: «Du må sette meg på Bactrim». Selv om de insisterte på at jeg også skulle ta en avføringstest, ga de meg resept på antibiotikaen. I løpet av to dager følte jeg meg mye bedre, og jeg testet positivt for parasitten 4. juni, mer enn tre uker etter det skjebnesvangre måltidet og 14 dager siden de første symptomene dukket opp.

Siden jeg ble syk har vanene mine endret seg litt. Først og fremst våkner jeg hver dag og takker antibiotika for at de eksisterer. Jeg koker alt nå. Det er definitivt en forandring. Jeg vil ikke spise den salaten ute på gatene i New York City. Absolutt ikke. Jeg er en ny evangelist for regulering av mattrygghet.

Hvis du likte denne historien, sørg for å følge Business Insider på Yahoo.