MAHA SNAP-restriksjoner på søppelmat kan endre utgifter

Det økende presset for å begrense amerikanere fra å bruke føderal matvarehjelp til å kjøpe visse bearbeidede eller sukkerholdige produkter skaper en ny utfordring for noen av USAs største mat- og drikkevareselskaper.

Det amerikanske landbruksdepartementet godkjente fritak for matrestriksjoner for fordeler ved Supplemental Nutrition Assistance Program i mai i 23 stater, som påvirker omtrent en tredjedel av alle SNAP-deltakere, ifølge teller. Forskningsfirmaet anslår at restriksjonene kan redusere salget av mat og drikke med så mye som 830 millioner dollar i år ettersom forbrukere flytter utgifter til godkjente produkter eller reduserer totalt sett.

kroker Administrerende direktør Greg Foran sa på selskapets første kvartals inntjeningssamtale torsdag at kundene forblir under press delvis på grunn av reduserte SNAP-fordeler samt høyere gasspriser, «presser budsjettene.»

«Kunder håndterer utgifter med omhu og kjøper med ekte hensikt,» sa Foran.

De fleste unntakene fokuserer på å begrense forbruket av sukkerholdige drikker og bakevarer, noe som indikerer en målrettet tilnærming snarere enn brede kostholdsrestriksjoner. Etter hvert som bevegelsen sprer seg, tvinger den store emballerte matvareselskaper til å overvåke shopperatferd og vurdere om de trenger å gjøre om produktlinjer, selv om mange av dem allerede har endret det de tilbyr etter at forbrukervanene har endret seg de siste årene.

Iowa ble nylig den første staten som kodifiserte elementer av Make America Healthy Again, eller MAHA,-bevegelsen, ved å vedta lovgivning rettet mot kunstige matfargestoffer, ultrabehandlet mat på skolen og kjøp gjort gjennom SNAP.

«Sammen fremmer dette lovforslaget helsen og velværet til alle Iowanere i dag og i generasjoner fremover,» sa Iowas guvernør Kim Reynolds da hun signerte tiltaket forrige måned.

Han la til at loven hjelper «refokusere føderale mathjelpsprogrammer på det virkelige formålet de ble opprettet for: å hjelpe lavinntektsfamilier med å ha råd til næringsrik mat.»

Loven forbyr flere syntetiske fargestoffer, inkludert Red 40 og Yellow 5, fra de fleste K-12 skolemåltider og salgsautomater, samtidig som det begrenser SNAP-mottakere fra å bruke fordeler til å kjøpe produkter som brus og godteri.

På en Goldman Sachs-konferanse i mai, Hershey sa at det har forskere i Texas som gjennomfører butikkintervjuer med shoppere som mottar SNAP-fordeler for å forstå hvordan handleatferd endres under de nye restriksjonene i staten.

«Vi har sett noe forbrukerusikkerhet ved registrering ettersom nye restriksjoner trer i kraft,» sa en Hershey-talsperson til CNBC. «Vi forventer at dette vil bli bedre ettersom butikkdriften forbedres, reglene blir klarere og SNAP-brukere kan planlegge og budsjettere med mer sikkerhet.»

Selskapet studerer alt fra produkterstatninger til budsjettkompensasjoner, og tilbyr en tidlig titt på hvordan store matvareprodusenter forbereder seg på et potensielt betydelig skifte i forbrukernes etterspørsel.

Mange av produktene som er mest utsatt for endringer produseres av noen av de største selskapene i sektoren som f.eks Kraft Heinz, PepsiCo, Cola, General Mills, Nestlé og andre

JM Smucker Administrerende direktør Mark Smucker sa imidlertid til CNBC at han forventer at endringene i SNAP-politikken vil ha en mer dempet innvirkning.

«Jeg vil si at det nåværende miljøet egentlig ikke er så forskjellig fra det vi har sett over tid, og så langt har noen av endringene ikke hatt noen vesentlig innvirkning på virksomheten vår,» sa han.

Likevel kan selskapets vertinneprodukter som Twinkies og Donettes – hvorav sistnevnte økte nettoomsetningen med 13% siste kvartal, sa selskapet – bli påvirket av bredere statlige restriksjoner på «høyt behandlet snacks.»

Gjeldende SNAP-fritak i stater som Texas fokuserer først og fremst på godteri og sukkerholdige drikker, ikke kaker. Noen stater har imidlertid foreslått bredere definisjoner som til slutt kan dekke pakkede desserter og søte bakevarer.

Samtidig er det færre amerikanere som mottar fordeler. En anslagsanalyse 3,5 millioner mennesker mistet SNAP-hjelpen siden President Donald Trump i fjor signerte de et lovforslag som blant annet begrenser adgangen til SNAP.

Mange amerikanske husholdninger hadde vanskeligere for å betale for mat etter endringene. Restriksjonene betydde også at færre dollar strømmet til store bedrifter.

Walmart er spesielt utsatt for SNAP-utgifter, og fanger omtrent en fjerdedel av alle SNAP-dagligvaredollar på landsbasis, ifølge teller. Kroger, costco e Amazon de følger på henholdsvis rundt 8 %, 6 % og 5 %.

Begrensninger på hva forbrukere kan kjøpe med føderal bistand er bare ett skifte som matvareselskaper ser.

På en høring i Senatets helse-, utdannings-, arbeids- og pensjonskomité i april, gikk helse- og menneskelige tjenester Robert F. Kennedy Jr. så langt som å si at han ville «støtte» et forbud mot TV-reklame for søppelmat. Avdelingen har foreløpig ikke tatt grep for å innføre et slikt forbud.

Som svar på både Kennedys MAHA-initiativ og endrede forbrukersmak, akselererte matprodusenter også arbeidet med å omformulere produkter og redusere syntetiske ingredienser i produkter som Kool-Aid, Fanta, Doritos og Flamin’ Hot Cheetos, som inneholder fargestoffer som Red 40 og Yellow 5.

General Mills, Kraft Heinz og mål alle har lovet å eliminere visse kunstige farger og tilsetningsstoffer innen 2027 eller tidligere.

Nestlé annonsert mandag oppnådde sin rettidige forpliktelse til å fullstendig fjerne mat-, medisin- og kosmetikkfarger fra mat- og drikkeporteføljen i USA.