IRGC dreper seks kurdiske Peshmerga i iranske grenseangrep, sier PDKI

Irans islamske revolusjonsgardekorps sa torsdag at de hadde drept fem medlemmer av det kurdiske demokratiske partiet i Iran, mens en kurdisk opposisjonsgruppe fortalte Fox News Digital at seks av deres peshmerga – begrepet som vanligvis brukes om kurdiske krigere – ble drept i et bakholdsangrep av den islamske revolusjonsgarden i Nordvest-Iran.

Sammenstøtet markerer en ytterligere eskalering i Irans kurdiske flertall i vest etter dager med rapporterte angrep og sammenstøt med iranske sikkerhetsstyrker, det islamske revolusjonsgarden og kurdiske væpnede fraksjoner.

Det understreker også den nåværende posisjonen til Irans kurdiske opposisjonsgrupper, som nylig ble sett av amerikanske og israelske tjenestemenn som et mulig presspunkt mot Teheran under USA-Israel-krigen med Iran, men som til slutt holdt seg utenfor konflikten midt i blandede signaler fra Washington og press fra Iran og Tyrkia.

BØLGE AV ANGREP PÅ IRANS IRGC STEIKER SPØRSMÅL OM FORNYET KURDISKE OPPrør

Majeed Gly, president for den amerikanske kurdiske komiteen, sa til Fox News Digital at de siste sammenstøtene ikke bør sees på som et fullverdig opprør, men heller ikke bør sees på som rutinemessig grensevold.

«Jeg hører at det ikke er som vanlig,» sa Gly. «Dette er ikke som vanlige grensekamper. Dette er operasjoner, og de ser ut til å være dypt inne.»

Gly sa at kurdisk frustrasjon har økt etter måneder med iranske angrep på kurdiske områder og steder knyttet til opposisjonen, inkludert Kurdistan-regionen i Irak. Han sa at mer enn 850 angrep har rammet regionen siden februar, drept minst seks sivile og såret flere titalls flere.

Hejar Berenji, USAs representant for Kurdistan Democratic Party of Iran, eller PDKI, bekreftet overfor Fox News Digital at seks PDKI Peshmerga ble drept i et sammenstøt med IRGC-styrker i Piranshahr-regionen i iransk Kurdistan.

Irans revolusjonsgarde sa at de drepte fem medlemmer av den forbudte PDKI i det nordvestlige Iran, rapporterte Reuters torsdag, siterer statlige medier. IRGC sa at gruppen ble overfalt etter å ha kommet inn på iransk territorium i de fjellrike grenseområdene nær Piranshahr i Vest-Aserbajdsjan-provinsen.

BØLGE AV ANGREP PÅ IRANS IRGC STEIKER SPØRSMÅL OM FORNYET KURDISKE OPPrør

Berenji identifiserte de seks Peshmergaene som Karo Hormuziari, Fardin Changizi, Mohammad Khaki, Abdullah Mohammadpour, Twana Osmani og Mohammad Amin Bayezidi. Han sa at hendelsen fant sted onsdag kveld i landsbyen Qizqapan, nær Piranshahr, og sa at PDKI-enheten var på et «politisk og organisatorisk oppdrag» da den ble «overfalt av store og tungt utstyrte IRGC-styrker».

– Dette bør forstås i en bredere kontekst av den islamske republikkens fortsatte undertrykkelse i iransk Kurdistan og dens gjentatte angrep på iranske kurdiske sivile leire i den irakiske Kurdistan-regionen, selv i perioden med våpenhvile og forhandlinger, sa Berenji. – Regimet har økt presset på kurdiske samfunn fordi det forstår at iranske kurdere fortsatt er blant de mest organiserte og engasjerte demokratiske kreftene i Iran.

PDKI er en av de eldste kurdiske opposisjonsbevegelsene i Iran. Gruppen har vært involvert i flere tiår med periodiske konflikter med den islamske republikken, mens Teheran lenge har sett på kurdiske væpnede grupper som separatistiske trusler, mens andre beskriver den som en historisk, sentristisk og nasjonalistisk iransk kurdisk opposisjonsgruppe som Iran har vært målrettet mot i årevis, inkludert gjennom attentater mot sine ledere for flere tiår siden.

Kurderne er en av de største statsløse etniske gruppene i Midtøsten, med samfunn spredt over Iran, Irak, Syria og Tyrkia. I Iran bor mange kurdere i landets fjellrike vest og nordvest, der kurdiske opposisjonsgrupper lenge har anklaget Teheran for undertrykkelse, henrettelser, tvangsassimilering og militær intervensjon. Iranske myndigheter anser væpnede kurdiske fraksjoner som separatistiske eller «terrortrusler».

Det siste sammenstøtet fulgte flere dager med vold i det vestlige Iran. En lignende hendelse i nærheten av Piranshahr ble rapportert av iranske statlige medier tirsdag, og IRGC sa at den hadde drept seks medlemmer av en såkalt «opposisjons- og separatistgruppe».

To medlemmer av IRGC ble drept og to såret i en skyting i Kermanshah-provinsen mandag kveld, et angrep hevdet av en nyopprettet kurdisk væpnet gruppe som søker hevn for IRGCs rolle i å undertrykke protestbevegelsen 2022-2023, ifølge den kurdiske rettighetsgruppen Hengaw.

Iran ser også ut til å øke presset på kurdiske opposisjonsgrupper utenfor PJAK, Kurdistan Free Life Party, etter dager med sammenstøt mellom PJAK og IRGC, rapporterte Jerusalem Post torsdag.

Berenji sa at det siste sammenstøtet ikke var et svar på pågående samtaler om et avtaleavtale mellom USA og Iran, som forblir uløst ettersom samtalene fortsetter uten en endelig avtale.

BØLGE AV ANGREP PÅ IRANS IRGC STEIKER SPØRSMÅL OM FORNYET KURDISKE OPPrør

– Den kurdiske kampen for frihet, demokrati og nasjonale rettigheter går foran og er ikke avhengig av de nåværende forhandlingene, sa Berenji. «Samtidig vil enhver avtale som ignorerer det kurdiske spørsmålet, regimets angrep på kurdiske sivile og undertrykkelse i Iran ikke gi reell stabilitet.»

Gly sa at kurdisk sinne ble drevet av språk i det amerikansk-iranske avtalen om forståelse som kritikere tolker som en avtale fra Washington om ikke å blande seg inn i Irans indre anliggender.

KHAMENEIS KROPP I EN KJØLER SOM FRYKTET BASIJ MOBILISERER FORAN HISTORISK IRANISK BEGRAVELSE

«Denne setningen har ført alle iranske opposisjonsgrupper på feil vei, spesielt kurderne,» sa Gly.

Han hevdet at selv under forhandlinger med fiendtlige makter, burde USA ikke forlate sin offentlige støtte til frihetsbevegelsen, med henvisning til tidligere president Ronald Reagans tilnærming til Sovjetunionen under den kalde krigen.

Gly sa at han ikke så noen klare bevis på at kurdiske grupper hadde skaffet seg betydelige nye militære kapasiteter, men sa at oppfatningen av Irans styrke hadde endret seg.

«Det som har endret seg er oppfatningen av Irans svakhet,» sa Gly til Fox News Digital. «De er mindre redde for regimet.»

Den nye volden har bredere implikasjoner for Washington, ettersom Irans kurdiske opposisjonsgrupper nylig har blitt diskutert som et mulig presspunkt mot Teheran.

Amerikanske tjenestemenn og kurdiske grupper diskuterte en potensiell militær operasjon mot iranske sikkerhetsstyrker i det vestlige Iran, rapporterte Reuters i mars, mens en egen rapport sa at Israel støttet planer fra iranske kurdere om å okkupere Irans grenseområder, selv om en slik operasjon sannsynligvis vil kreve støtte fra USA og Israel.

Men disse forventningene forsvant raskt. I april holdt kurdiske krigere seg endelig utenfor krigen på grunn av blandede signaler fra Washington og Israel og iranske trusler og angrep mot kurdiske posisjoner i Irak. Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan oppfordret president Donald Trump under konflikten til å hindre kurdiske styrker i å starte en bakkeoperasjon inne i Iran, noe som gjenspeiler Ankaras langvarige motstand mot at kurdiske væpnede bevegelser vinner terreng i regionen, rapporterte Reuters også.

Under konflikten sa Trump til Reuters at han ville være «all for it» hvis kurderne ønsket å ta grep mot Iran og sa at målet deres burde være å «vinne», men kurdiske befal var frustrert over mangelen på en klar strategi fra USA eller Israel.

Berenji sa at PDKI ikke søkte kaos, men insisterte på at kurdiske styrker hadde rett til å forsvare seg.

KLIKK HER FOR Å LAST NED FOX NEWS-APPEN

«Vi streber etter et demokratisk, pluralistisk, sekulært og føderalt Iran hvor alle folk og samfunn kan leve med verdighet og rettigheter,» sa han. «Men det kurdiske folket har også rett til å forsvare seg mot undertrykkelse, trusler og angrep fra IRGC.»

Fox News Digital har kontaktet Irans FN-misjon for kommentar.