Er Mount Rushmore et offer for Trumps «forfengelighetsprosjekter» i Washington, DC?

Når president Donald Trump ankommer Black Hills i Sør-Dakota for å holde en tale på tampen av USAs 250-årsjubileum på Mount Rushmore, vil det være på en tid da det hundre år gamle monumentet har sårt behov for vedlikehold.

Det nasjonale landemerket, som har de 60 fot høye ansiktene til presidentene George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln og Theodore Roosevelt hugget inn i granittfjellet, har 57 millioner dollar i utsatt vedlikeholdsbehov, ifølge National Park Service.

Ved utgangen av regnskapsåret 2025 hadde NPS et etterslep på mer enn 24,2 milliarder dollar i utsatte vedlikeholdsprosjekter for monumenter og parker over hele landet. I mellomtiden avleder Trump-administrasjonen titalls millioner dollar fra honorarer betalt til NPS for å finansiere «President Trumps forfengelighetsprosjekter» i Washington, sier demokratene fra House og Senatet, med henvisning til rapporter og informasjon utgitt til Kongressen.

Trump har gjennomført forskjellige prosjekter i Washington, DC og Det hvite hus, inkludert reparasjoner av fontenene på Lafayette Square, East Wing Ballroom og Lincoln Memorial Reflecting Pool. Mange av disse prosjektene har fått kritikk av en rekke årsaker, inkludert å ikke søke kongressgodkjenning og tildele kontrakter uten et bud. En analyse av føderale kontraktsposter av USA TODAY fant at 20 dager før Trump første gang annonserte forbedringer av det reflekterende bassenget, hadde administrasjonen allerede forpliktet 8,5 millioner dollar til å fikse bassenget, selv om presidenten sa at det ville koste 2 millioner dollar.

I henhold til Federal Lands Recreation Enhancement Act av 2004, må minst 80 % av betalte inngangsavgifter oppbevares på stedet og brukes i parken der avgiftene samles inn. De resterende 20 % kan brukes til å forbedre parker som ikke krever inngangspenger.

I tillegg hevder demokratiske lovgivere også at inntekter fra salg av digitale «America the Beautiful Passes» ser ut til å finansiere noen av disse prosjektene «uten noen tilsyn eller åpenhet».

I motsetning til gebyrer som samles inn lokalt, tilbyr ikke FLREA en spesifikk formel for bruk av de digitalt innsamlede inntektene.

«Pålitelige kilder med direkte kunnskap om disse sakene har nå informert Kongressen om at mye, om ikke alle, av royaltyinntektene fra Internett America the Beautiful-passer blir brukt til å finansiere presidentens Washington «forskjønningsprosjekt», heter det i et brev 23. juni fra California-senator Adam Schiff og kolleger til innenriksminister Doug Burgum. hele landet.

Brevet stiller en rekke spørsmål, inkludert hvor stor prosentandel av online salgsinntekter som brukes til disse prosjektene og hvor mye av NPS rekreasjonsavgiftskonto som har blitt brukt til DC-baserte prosjekter siden januar 2025, da Trump gjenvant Det hvite hus for en annen periode.

Innenriksdepartementet svarte på USA TODAYs spørsmål om at inngangspenger til parken ble omdirigert til prosjekter i Washington, DC ved å si at det har mange finansieringskilder tilgjengelig for å bruke på utsatt vedlikehold.

«I motsetning til Barack Obama som brukte millioner på millioner på skattebetalerfinansiert utvinningshjelp som burde gått til familier som sliter, ser Trump-administrasjonen på ulike finansieringskilder for utsatt vedlikehold som inkluderer finansieringspooler og inntekter fra salg av parkpass,» sa talskvinne Katie Martin.

Hun bemerket også at inntektene fra passsalg i de tre første månedene av 2025 hadde steget til 14,3 millioner dollar fra 13,7 millioner dollar i 2025.

Swapna Venugopal Ramaswamy er pressesekretær i Det hvite hus i USA i dag. Du kan følge henne på X @SwapnaVenugopal.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp på USA TODAY: Er Mount Rushmore et offer for Trumps forfengelighetsprosjekter i Washington, DC?