Ukrainske droner satte fyr på et annet russisk oljeraffineri

Mens Ukraina fortsatte sine tunge droneangrep mot Russland, og satte fyr på et større oljeraffineri i sør, innrømmet president Vladimir Putin for første gang søndag at landet sto overfor et «definitivt underskudd» på drivstoff og lovte å styrke sikkerheten ved oljeanlegg og øke drivstoffproduksjonen.

Ukraina har kraftig trappet opp langtrekkende angrep på russisk militærindustri og energianlegg de siste månedene, med sikte på å kutte Moskvas inntekter for angrepene – nå på sitt femte år – og få russerne til å føle konsekvensene.

«Våre langsiktige sanksjoner har nådd to oljeraffinerier i Russland», skrev Ukrainas president Volodymyr Zelensky på meldingsappen Telegram søndag. «Hver (streik) betyr en reduksjon i ressursene som gir næring til den russiske krigsmaskinen, og enda et skritt mot fred.»

Kampanjen har forstyrret russiske drivstoffforsyninger, forårsaket omfattende mangel og lange køer ved bensinstasjoner over hele landet og fått myndigheter i mange regioner til å innføre drivstoffrasjonering. Vestlige analytikere sier at det også har bremset Moskvas innsats på slagmarken, noe som øker presset på Kreml for å komme til forhandlingsbordet.

Putin har sagt at den ukrainske invasjonen er rettet mot å splitte det russiske samfunnet

I en tale til russiske stats-TV-korrespondenter beskrev Putin det ukrainske angrepet på oljeraffinerier som «et forsøk på å splitte det russiske samfunnet og tvinge Russland til å stanse, bare for en kort tid, fremrykningen av troppene våre langs kontaktlinjen, og å skape forutsetninger for å starte en forhandlingsprosess på vilkår som gagner våre motstandere».

«Vi vil ikke gi dem den sjansen,» sa Putin og la til at «en streik på infrastrukturen vår, hvor de blir rettet mot frontposisjonen, mot kontaktlinjen, vil ikke ha noen effekt.»

Han sa at det var første gang Ukraina hadde tilbudt å stoppe den dype streiken, og hevdet at Kiev kom med tilbudet fordi russiske angrep på ukrainsk territorium var kraftigere og mer ødeleggende.

Den russiske lederen la til at Kiev hadde tilbudt å begrense kampene til fire regioner som Russland hadde erobret, men aldri helt erobret – Donetsk, Luhansk, Kherson og Zaporizhzhia. Han avviste forslaget og hevdet at det ville tillate Ukraina å flytte sine styrker som kjemper mot russiske styrker til andre områder, og hevdet at det ville fokusere på å forhindre russiske inngrep i fire sørøstlige regioner.

Ukrainske droner satte fyr på det russiske raffineriet

I mellomtiden forårsaket rusk fra en nedslått ukrainsk drone en brann på et raffineri i Slavyansk-na-Kubani, en by i Russlands Krasnodar-region, sa regional guvernør Veniamin Kondratyev. Fallende rusk drepte én person i Slavyansk og skadet en annen i en nærliggende landsby, sa lokale tjenestemenn.

Anlegget er et av Sør-Russlands største raffinerier, og behandler 4 millioner tonn råolje per år, ifølge operatørens nettsted. Det er også en viktig kilde til petroleumsprodukter beregnet for eksport gjennom Russlands havner i Svartehavet, inkludert fyringsolje, nafta og marine brensel.

Zelensky hevdet at et annet russisk raffineri i Yaroslavl-regionen, omtrent 700 kilometer (435 miles) fra den ukrainske grensen, også ble truffet i natteangrepet.

Det var ingen umiddelbare rapporter fra russiske myndigheter om streiken ved Yaroslavl-raffineriet. Den lokale myndigheten Mikhail Ivrayev rapporterte søndag morgen at noen veier mellom Moskva og regionens hovedstad, Yaroslavl, var midlertidig stengt på grunn av «fiendens angrep fra ukrainske droner».

Putin har sagt at planene vil bli justert ettersom Russland står overfor drivstoffmangel

I flere måneder har Ukraina intensivert angrepene på energianlegg inne i Russland. Til tross for vestlige sanksjoner, er Moskva fortsatt blant verdens største eksportører av olje og naturgass.

Nylig har Ukraina forsøkt å blokkere drivstoffleveranser til Krim, en svartehavshalvøy ulovlig beslaglagt av Moskva tidlig i 2014. Sent i forrige uke suspenderte Kreml-installerte myndigheter på Krim bensinsalg til sivile, og utløste en energikrise der etter at Kiev målrettet forsyningsruter.

Putin talte på et møte med tjenestemenn fokusert på drivstoffsituasjonen, og erkjente at landet «går gjennom en vanskelig periode», men insisterte på at Moskva ville «respektere alle sine sosiale forpliktelser».

Like etter fortalte han statlig TV at landets våpenindustri raskt ville øke produksjonen av luftvernsystemer for å avskrekke ukrainske angrep. Putin sa også at Russland ville importere mer drivstoff og fremskynde vedlikeholdsarbeidet ved oljeanlegg for å eliminere «midlertidige underskudd».

«Alle skadede anlegg blir snart restaurert, og de resulterende problemene er ikke kritiske,» sa han. Putin lovet spesifikt å raskt løse drivstoffmangelen på Krim, og sa at drivstoffleveransene til Svartehavshalvøya ville øke over land og sjø, og uttrykte tillit til at «denne oppgaven vil bli fullført».

Da drivstoffmangel spredte seg over Russland, kunngjorde guvernøren i Sibirs Irkutsk-region, tusenvis av kilometer (miles) fra den ukrainske grensen, Igor Kobzev, at sjåfører ikke ville få kjøpe mer enn 50 liter (13 gallons) drivstoff per dag på statsdrevne Rosneft-bensinstasjoner. Andre bensinstasjoner kan sette nedre grenser.

Russlands visestatsminister Alexander Novak sa at Moskva aktivt gjennomgår drivstoffeksportavtalen for å unngå å kompromittere innenlandske behov.

Droner, bomber og missiler retter seg mot mange områder

Også søndag drepte russiske luftangrep to mennesker og skadet 16 mennesker, inkludert to barn, i den sør-ukrainske byen Zaporizhia, sa regionadministrasjonssjef Ivan Fedorov.

I den russiske grenseregionen Belgorod drepte et ukrainsk droneangrep én person og såret en annen tidligere søndag, sa fungerende lokal guvernør Alexander Shuvayev.

Russlands forsvarsdepartement sa at styrkene deres hadde skutt ned 213 ukrainske droner over russisk-okkuperte Krim og Svartehavet og Azovhavet over natten.

I mellomtiden angrep Russland Ukraina over natten ved å bruke 142 langdistanse-angrepsdroner og åtte missiler, ifølge det ukrainske flyvåpenet. Av disse ble 125 droner og syv missiler skutt ned, sa Luftforsvaret.