Israel flytter for å formelt anerkjenne armenske dødsfall fra første verdenskrig som folkemord: NPR

TEL AVIV, Israel – Israels kabinett godkjente søndag enstemmig en resolusjon om å utpeke volden mot armenere utført av det osmanske riket under første verdenskrig som folkemord.

Utspillet, som fortsatt trenger godkjenning i parlamentet, gjenspeiler et forverret forhold mellom Israel og Tyrkia. Tyrkia har lobbet hardt for å forhindre at massedødsfallene til armenere i 1915 offisielt ble anerkjent som folkemord, selv om armenere har presset på for det.

Historikere anslår at 1,5 millioner armenere ble drept av de osmanske tyrkerne under første verdenskrig, en begivenhet som ble ansett av forskere som det første folkemordet på 1900-tallet. Tyrkia har benektet dødsfallene som folkemord, og sa at tallet var høyt og at de drepte var ofre for borgerkrig og uro.

I årevis har Israel aldri offisielt tatt opp temaet i frykt for å irritere Tyrkia, men forholdet har blitt sur i løpet av de siste to tiårene, spesielt ettersom de siste krigene i Gaza, Libanon og Iran har dratt ut.

«Til tross for omfattende og utvetydig historisk dokumentasjon, er det armenske folkemordet den dag i dag gjenstand for en institusjonalisert kampanje for fornektelse og minimering, inkludert manipulerende omskriving av historien hovedsakelig av den tyrkiske regjeringen,» sa den israelske utenriksministeren Gideon Saar, som brakte beslutningen til regjeringen.

Han sa at israelske ledere, inkludert statsminister Benjamin Netanyahu, tidligere har beskrevet vold mot armenere som folkemord. Men Israels Knesset har ikke formelt anerkjent det i en avstemning.

– Det er aldri for sent å gjøre det rette, sa Saar søndag og kalte det en «moralsk og historisk plikt».

Han bemerket at 32 land, inkludert USA, Syria og Libanon, også har klassifisert volden som folkemord. Det var ikke umiddelbart kjent når søndagens vedtak, som ble enstemmig godkjent av Israels kabinett, vil gå til parlamentet for ratifisering.

Tyrkia kalte Israels trekk et «politisk motivert» trekk for å avlede oppmerksomheten fra landets egne handlinger mot palestinerne.

«Den israelske regjeringen, som systematisk forfølger det palestinske folket til verden og står tiltalt for Den internasjonale domstolen for folkemord mot folket i Gaza, har som mål å dekke over sine forbrytelser», sa Tyrkias utenriksdepartement i en uttalelse.

«Dette ondsinnede forsøket på å ignorere juridiske og historiske fakta avslører tilstanden til Netanyahu og hans medarbeidere, som har mottatt arrestordre mot dem i forbindelse med etterforskningen av forbrytelser mot palestinere ved Den internasjonale straffedomstolen,» het det i uttalelsen.