Minst 117 døde hunder funnet i «grusom scene» i California «no-kill» ly

Restene av minst 117 hunder ble funnet på eiendommen til et dyrehjem i California, med mange av dem som led av skuddskader, sa myndighetene.

Humboldt County Sheriff’s Office sa fredag ​​at de også oppdaget 21 hundehodeskaller, hundrevis av bein og andre rester under et søk i Miranda’s Rescue Animal Sanctuary, et 50 mål stort anlegg i Fortuna, California.

Etterforskere som finkjemmet området torsdag fant et område av låven der de tror hunder sannsynligvis ble drept, sa politiet. Mer enn 600 hundehalsbånd ble funnet i nærheten, sa kontoret.

Sheriff William Honsal kalte det en «forferdelig scene». Det er ikke tatt ut tiltale.

En melding som søkte kommentar ble lagt igjen til krisesenterets grunnlegger, Shannon Miranda.

I en uttalelse som ble lagt ut på krisesenterets nettside 18. juni, sa Miranda nylig mediedekning og online kommentarer «har presentert et ufullstendig og, i noen tilfeller, unøyaktig bilde av arbeidet vårt.»

«Hos Miranda’s Rescue er vårt oppdrag å redde så mange dyr som vi trygt kan – alltid balansere vår medfølelse for dyr med vårt ansvar for å beskytte familier, barn, andre kjæledyr og publikum,» skrev Miranda.

Lensmannens kontor sa at det startet en etterforskning av krisesenteret etter å ha mottatt «troverdig informasjon» i april «angående påstander om grov dyremishandling, grusomhet, bedrageri og konspirasjon.»

Miranda’s Rescue samler inn avgifter fra krisesenteroverføringer, samt donasjoner som den sier hjelper til med å dekke matkostnader, bolig, veterinærpleie, medisiner, anleggskostnader og bemanning.

En erklæring fra et tidligere ransaking av eiendommen sa at sheriffkontoret mottok et tips fra et par naturvernere, hvorav den ene eier eiendom ved tilfluktsrommet og brukte stikameraer for å overvåke aktiviteten i nærheten av det påståtte gravstedet.

Advokatene gikk senere inn på klientenes eiendom og gravde opp hunderester, heter det i uttalelsen.

«Denne etterforskningen er bare i gang,» sa Honsal i en uttalelse. «Det er en enorm mengde data å behandle, vitner til intervju og bevis å se på.»

Etterforskere som brukte landminer fant 117 intakte levninger i ulike stadier av nedbrytning begravd i et åpent felt, sa politiet.

De røntgenfotograferte 70 levninger på stedet og fant tegn til skuddskader i mange av dem. Dødsårsaken for mange av disse dyrene så ut til å være skuddskader, sa sheriffkontoret.

Etterforskere fant også flere levninger i et avansert stadium av nedbrytning, sa sheriffkontoret.

Sheriffens kontor sa at hundrevis av hunder har blitt tatt eller gitt til Miranda’s Rescue av private borgere og dyretilfluktsrom.

I en uttalelse sa Miranda: «Miranda’s Rescue er en redning uten å drepe. Vi avliver ikke dyr bare for å gi plass.»

Imidlertid skrev Miranda, «det er sjeldne omstendigheter der eutanasi kan være nødvendig – når et dyr lider av en livstruende tilstand eller når det utgjør en alvorlig, vedvarende fare for mennesker eller andre dyr.»

«Under disse omstendighetene tar vi den mest humane og ansvarlige beslutningen vi kan, alltid med tanke på offentlig sikkerhet og dyrevelferd.

For flere CNN-nyheter og nyhetsbrev, opprett en konto på CNN.com